这发生得如此之快——如此之快，以至于你可能没有注意到。 在过去的几个月里，美国三大汽车制造商——福特、通用汽车和Stellantis集团（拥有道奇、克莱斯勒和吉普的奇怪名字的公司）陷入了困境。
这个想法对我来说可能听起来有点傻。 尽管汽车工人罢工时间较长，但福特、通用汽车和Stellantis去年都获得了数十亿美元的利润，这三家公司都将在2024年实现增长。 但最近，三巨头发现自己落后了，未能实现其电动汽车销售目标，而新一波廉价的外国电动汽车已经出现，并准备涌入全球市场。
大约十年前，美国**向三大汽车制造商伸出援手，并发誓不再这样做。 然而，联邦**很快将不得不再次帮助三巨头，以及美国汽车市场的其他组成部分。 而且，这一次你需要以正确的方式去做，所以你不能做三个。
三巨头面临的最大威胁来自一批新的中国汽车制造商，尤其是比亚迪，该公司专门从事插电式混合动力汽车和纯电动汽车。 该公司的增长是惊人的：它去年销售了300万辆电动汽车，超过了所有竞争对手，目前它在中国的产能足以每年生产400万辆汽车。 但这还不够：它正在巴西、泰国、匈牙利和乌兹别克斯坦建立工厂，并可能在不久的将来将印度尼西亚和墨西哥添加到生产地点名单中。 电动汽车的洪流即将到来。
比亚迪以非常物有所值的价格击败了所有来自西方的汽车。 本月早些时候，比亚迪推出了一款插电式混合动力车，具有不错的全电动续航里程，零售价略高于 1 美元10,000 美元 （7.）98万元）。比亚迪是怎么做到的？ 与其他中国制造商一样，它也受益于较低的国内劳动力成本，但这只能部分解释其成功。 事实上，比亚迪——以及拥有沃尔沃和北极星品牌的吉利等中国汽车制造商——都非常擅长制造汽车。 他们利用中国在电池行业的主导地位，将生产线自动化，将自己变成不可阻挡的庞然大物。
中国汽车制造商，尤其是比亚迪，代表了世界上的一个新事物。 它们标志着中国几十年来积累的经济复杂性接近完成：中国过去制造玩具和衣服，然后是电子产品和电池，现在是汽车和飞机。 更重要的是，比亚迪和其他中国汽车制造商正在成为事实上的全球汽车公司，能够制造出在成本方面与汽油动力汽车直接竞争的电动汽车。
从表面上看，这是一件好事。 如果我们想实现全球气候目标，我们需要更多的电动汽车，而且它们需要更便宜。 但这给美国政策制定者带来了一些紧迫而棘手的问题。 比亚迪宣布将推高**价格7在98万元的插电式混合动力汽车发布后，它在中国社交媒体平台微博上发文称，“这将使（汽油）汽车制造商颤抖。 “问题在于，许多汽油汽车制造商都在美国。
三年前，福特和通用汽车制定了雄心勃勃的电动汽车转型计划。 但没过多久，他们就遇到了困难。 去年，福特损失了6个以上40,000 美元。 自去年10月以来，福特推迟了其一家新的电动汽车电池工厂的开工建设。 通用汽车（General Motors）在推出新的Ultium电池平台时遇到了问题，该平台被广泛认为是其未来所有电动汽车的基础。 福特（Ford）和通用汽车（General Motors）在电动汽车方面取得了一些成功——福特的野马（Mustang Mach-e）和通用汽车（GM）的雪佛兰Bolt销量不错，但它们无法与特斯拉（Tesla）或现代汽车（Hyundai）相提并论，而且这两家汽车制造商在“阳光地带”州设有工厂，对工会不太友好。
福特首席执行官吉姆·法利（Jim Farley）最近透露，该公司有一个秘密研发团队，致力于开发一种廉价、负担得起的电动汽车，可以与特斯拉和比亚迪竞争。 但是，生产和盈利的电动汽车需要组织能力，就像所有其他技能一样，发展这种能力需要时间、精力和金钱。 即使福特和通用汽车现在提出了创新设计，它们在完美地执行这些设计方面仍将落后于竞争对手。
福特和通用汽车面临的另一个迫在眉睫的问题是，它们的资产负债表虽然表面上稳健，但掩盖了结构性弱点。 虽然这两家公司近年来总体表现良好，但其数十亿美元的利润中的绝大部分来自向一小群人销售相对较少的汽车。 具体来说，福特和通用汽车严重依赖向富裕的北美人销售皮卡、SUV 和跨界车。
换句话说，如果美国人对卡车和SUV的兴趣减弱，福特和通用汽车将陷入真正的麻烦。 这给他们带来了战略困境。 在未来几年，这些公司将不得不从一种商业模式过渡到另一种商业模式：他们必须利用卡车和SUV销售的可观收入来补贴不断增长的电动汽车业务，并学习如何使后者盈利。 如果他们能迅速克服这个障碍，他们就会生存下来。 但是，如果SUV的利润在为电动汽车业务做好准备之前就崩溃了，它们将坠入深渊并死亡。
这就是为什么来自中国的廉价电动汽车泛滥会带来这样的问题：在福特和通用汽车建立桥梁之前，它可能会被一扫而空。 即使是来自Sunbelt汽车制造商的一波竞争性电动汽车，如起亚的三排EV9 SUV，也可能在福特和通用汽车准备好之前蚕食它们的SUV利润率。
也许三巨头应该被摧毁; 毕竟，他们首先让我们迷上了 SUV，然后在电动汽车竞赛中落后了。 但让他们死对拜登来说不是一个可行的政治选择**。 拜登上任的目标之一是证明脱碳的目标不仅对美国经济是可行的，而且是为了重振锈带依赖化石燃料的摇摇欲坠的社区。 拜登还寻求并赢得了美国汽车工人联合会的支持，该工会刚刚与三巨头签署了一份慷慨的新合同，这是未来蓬勃发展所必需的。 换句话说，拜登有理由帮助三巨头，即使不考虑竞选的严峻现实：在密歇根州传统汽车行业工作的人比其他任何州都多，拜登要想成功赢得连任，他基本上需要在11月赢得密歇根州。 （回想一下，特朗普在2016年以不到1票结束。10,000票的优势赢得了密歇根州。 拜登不能让中国再次打击中西部汽车经济的可能性出现。 那么他该怎么办呢？
好消息是，国会已经为他做了一些工作。 您可能听说过《通胀削减法案》，其中包括对国内电动汽车生产的慷慨补贴。 它能帮助三巨头吗？ 是的，而且会，但仅凭这项法案还不足以使这些公司免受中国电动汽车构成的威胁。 中国汽车制造商吉利正准备从3开始50,000 美元**在美国销售沃尔沃 EX30 SUV。 这似乎包括特朗普25%的关税，即使后者是《通胀削减法案》（IRA）补贴中的因素，该车的性价比也与美国汽车制造商今天所能做到的完全竞争。
仅靠补贴可能还不够; 拜登将需要引入新的**限制。 但在这里，事情变得复杂了。 虽然保护美国汽车市场免受中国电动汽车冲击的理由是显而易见的，而且在政治上是必要的，但它也非常棘手。 在短期内，美国汽车制造商——甚至像特斯拉和Rivian这样的本土电动汽车制造商——将需要保护免受廉价汽车的冲击。 但从长远来看，拜登必须小心，不要将美国汽车市场与世界其他地区隔离开来，将美国变成一个充满昂贵和耗油车型的落后之地。 中国汽车制造商代表了全球汽车工业几十年来的第一次真正竞争，美国公司必须面对其中一些威胁，以使其自身受益。 这意味着他们必须感受到脖子上刀架的寒冷，并被迫站起来面对挑战。
这可以通过多种方式实现。 一是向美国公司建议，未来几年对中国汽车的任何进口限制都不一定是永久性的。 这可能会鼓励美国公司尽可能多地向新的中国竞争对手学习，克服傲慢，并认识到中国公司现在比美国同行更了解电动汽车制造的来龙去脉。 这意味着，特别是对于共和党立法者来说，气候友好型技术代表了全球工业的未来。 特朗普威胁说，如果当选，他将废除《通胀削减法案》（Inflation Reduction Act），尽管该法案充满了旨在帮助美国与中国电动汽车竞争的政策。 没有比这更快的方法来摧毁美国的全球地位了。
美国想做的事情真的很困难。 我们希望保留旧化石燃料经济的经济地理和制度，同时使它们适应新的零碳世界。 具有讽刺意味的是，参与其中的每个人——民主党人、共和党人、大型汽车公司——都嫉妒中国实现了一个可以说是曾经嬉皮士和环保主义者曾经提出的目标：让电动汽车流行和便宜。 但是，如果中国能做到，我们也能做到。 这需要勇气和真诚的努力。 我们应该假设福特和通用汽车将在未来几十年内与比亚迪和吉利竞争，我们应该对这场战斗感到饥饿。