近日，改革开放后，中国第一批白手起家的民营企业家、娃哈哈创始人、“布鞋首富”在中国引起了巨大的轰动。
宗庆侯也被称为娃哈哈之父，他创造的娃哈哈品牌，也是后世一代的记忆。 宗庆厚逝世后，全国各地民众和网友也对他的逝世表示深切哀悼，娃哈哈总部大楼前也摆放了鲜花。
宗庆侯之死之所以引起社会各界的关注，主要源于他过往的经历
宗庆厚1945年出生于江苏徐州，17岁初中毕业后，在舟山妈木农场、绍兴茶园打山闯乡村。 1978年，母亲提前退休，回到杭州，在杭州市上城区邮局和巡回学校开办的工农纸箱厂当工人。
1987年，宗庆厚借了14万元和两名退休教师，成立了校办企业配送部，开始销售汽水、冰棒、文具、纸张，走上了创业之路。 当时，白手起家的三个人用一毛钱和一分钱的苏打水寄售利润来偿还14万元的贷款，简直是白日梦，更何况当时接手的校办企业已经处于亏损状态。 在随后的几年里，宗庆侯靠着自己的热情，从踩着三轮车送文具、卖冰棍开始，逐渐把校办的配送部门扭亏为盈，员工人数也在不断壮大。
1988年，当各种口服液市场火爆时，宗庆厚凭借敏锐的商业嗅觉意识到了商机，于是斥巨资研发了自己的第一款产品——娃哈哈儿童营养液，也就是娃哈哈品牌的诞生。
与大多数传统产品的上市方式不同，宗庆厚大胆地决定在杭州电视台做广告，支付的21万广告费几乎是娃哈哈当时的全部资金，这一惊人的举动也让娃哈哈一炮而红。
1991年，46岁的宗庆厚正式成立娃哈哈食品集团，开始打造自己的娃哈哈商业帝国。 在随后的几十年里，凭借着宗庆侯坚强的执行力和勇气，娃哈哈一度成为市场上的热销产品。 2010年、2012年和2013年，宗庆侯在实体经济上也三次超越马、马化腾，成为中国大陆首富。
2006年，知名跨国食品饮料公司达能以40亿元强行收购娃哈哈，但遭到宗庆厚拒绝。 随后，达能在瑞典、美国、中国等地与娃哈哈对峙，指控娃哈哈违约、欺诈。 历经两年29官司，“达娃之争”以娃哈哈彻底胜利而告终，宗庆侯成功保住了娃哈哈的品牌。
宗庆侯之所以能受到大家的喜爱，一个重要原因就是他平易近人。 成为首富的宗庆侯，在乘坐高铁时，还是愿意抵消二等座的选择，不戴名牌。 为了增加社会底层的收入，娃哈哈多年来一直坚持使用纸盒包装，这样既能保证食品安全，又能增加社会底层的收入。
在接受央视《遇见大咖》采访时，宗庆厚也对《996》提出了自己的看法，认为老板应该是“996”，因为事业应该是他的乐趣。 但你不能强迫员工“996”，因为员工有自己的生活和乐趣，老板不能把员工绑在战车上。
如今，一代浙商传奇人物宗庆侯已经离世，但几代人的童年记忆——娃哈哈也面临着巨大的挑战，希望娃哈哈能在宗庆侯精神的指引下成为经典，之所以是经典，是因为创新的荣耀