空降部队过去被称为伞兵，因为他们的移动方式是乘飞机，到达指定区域后，他们跳伞到地面作战，所以大多数国家将空降部队与空军联系起来，我国也是如此。 但是，空降部队和空军在通常意义上是有区别的，本文将讨论这个话题。
降落伞与士兵一起组成了一支战斗力量，可以从敌后从天而降，出现在 20 世纪左右。
在二三十年代，它在第二次世界大战中被大规模使用，其中美国空降兵第101师在电影和电视剧中扮演的角色最为著名，很多人都听说过它的名字。
早期，伞兵被赋予了在敌后执行战斗任务的简单任务，除了降落伞外，他们的装备与普通军队没有太大区别。 当时，伞兵在功能上被用作军队，美国伞兵仍然属于陆军，被称为陆军空降部队。 相应地，拥有空降部队的北约国家也将伞兵编入陆军名义，一般称为“陆军空中突击部队”。
在亚洲，日本、印度、韩国等有能力从空中投射部队的国家，也将伞兵归类为陆军，因为这支部队的作战地点在陆地上，所以这个定义似乎没有问题。
中国伞兵成立较晚，上世纪60年代初正式成为军队的一个分支，从最早的“空军陆战旅”和“空降师”升级为空降兵第15军。 这个编号不是序列号，而是原第15军的名称，该军是空降军重建的主力。
大家可能都听说过陆军第十五军，正是在上甘岭之战中，出现了黄继光、邱少云等战斗英雄。 改组为空降军后，由陆军转为空军，由当时的军委空军和武汉军区空军领导。
有的国家伞兵是军队，有的是空军，所以，这有什么区别吗？
在战斗表现方面，没有太大的区别。 伞兵需要能够安全熟练地跳伞，并具备陆军士兵的所有战斗技能，这些技能需要通过训练获得。
我军空降第15集团军改组时，兵力主力是战斗经验丰富的军官兵，他们缺少的只是跳伞和降落的技能。
从这个意义上说，伞兵部队实际上是一个跨军种部队，它必须使用空军的车辆和陆军的装备来执行作战行动，这注定了它的指挥结构是空军和陆军共同的优势单位。 因此，伞兵的性质是相同的，无论他们是以空军还是陆军的名义。 唯一的区别是训练的难易程度。
经过几十年的发展，当代空降部队已不再与原来的伞兵相同。 事实上，它已成为武装部队的一个特殊分支，属于特种部队的范畴。
与过去的战争相比，现代战争在形式上发生了巨大的变化，有些甚至具有颠覆性。 以往大量运输机将伞兵运送到相应地点进行跳伞的场景，伞花盛开的天空基本不会再现。
由于防空导弹和各类火炮性能的发展和提高，敌后大规模空降已成为一种代价高昂的战争方式，实力相当的两个国家不太可能打仗。 它只能发生在强国和弱国之间的战争中，例如美国与伊拉克作战时。
由于地面机械化部队能力的发展，当优势方摧毁对手的防空和炮兵能力时，似乎没有必要在敌人身后跳伞作战，只有地面部队的推进才能达到目标。
因此，当代空降兵的发展方向也是朝着规模更小、装备更先进、战斗力更强的方向发展。 执行的任务也是精确打击和关键打击等点对点作战，而不是用于进行大规模地面作战。 空降部队也逐渐转变为特种部队。 这在一些国家已经发生或正在发生。
空降部队是我国的空军海军陆战队，在一些国家是陆军的空中突击部队。
不管叫什么名字，也不管属于哪个军种，空降部队的作战模式都是相似的，即通过飞机平台，投射陆战装备和人员，在敌后作战。这种联合行动不能由武装部队的一个军种协调，而必须由上级军种指挥。
随着现代军事科学技术的发展，空降部队的规模将越来越强大，更多的敌后作战功能将转移到无人装备上。 空降部队要执行的任务也将变得更加关键和必要，因为没有一个国家愿意将训练有素的特种作战精英用于普通的战略目标。
在和平时期，空降部队也有其独特的作用：救灾。
2008年5月汶川事件发生后，距离汶川不远的茂县所有通讯和道路被切断，与外界失去联系，数万居民的安全无法为外界所知。 当时，我空降部队十几名伞兵勇敢地跳下飞机，飞越山区，深入灾区，迅速与外界建立了当地联系。
这样的结果，除了专业的空降部队，没有其他救援人员能够在短时间内做到这一点。 这些英勇的伞兵在人们心中留下了深刻的记忆，至今仍受到赞誉。