在中东神话中，大鹏鸟是一种非常强壮的生物，力量如此之大，甚至可以用爪子抓住大象。 这种生物的特征被一家名为Stratospheric Launch的公司巧妙地借用，将其巨型“Roc”飞机命名为“Roc”。 这架飞机在设计上非常独特，不仅在尺寸上，而且在承载能力方面。 它可以携带多达 500,000 磅的有效载荷，相当于 33 头大象的重量。 该飞机的翼展为 385 英尺，是目前运营中最宽的飞机。 
平流层发射的巨型双胞胎是世界上第一架此类飞机。 它的独特之处在于它可以将火箭运送到超过 30,000 英尺的高度进行发射，这大大降低了直接从地面发射火箭所产生的昂贵燃料成本。 该飞机有28个轮子，翼展为117米，重量为226吨。 而两个机身在中间可以容纳25万公斤的有效载荷，包括火箭和卫星。 由美国开发的平流层发射于2024年4月13日在加利福尼亚州莫哈韦成功首飞。 在不久的将来，这架飞机将发射新一轮的空中发射任务。 Stratora Launch工程高级副总裁Alan Cassebil在最近访问该公司时接受采访时表示：“你实际上必须将飞机从机库中取出才能看到整架飞机。 他还说，平流层发射的早期愿景是作为一个太空发射平台。 
这架飞机由两架波音747机身组成，计划将一枚小型火箭发射到高空，然后将其送入预定的太空轨道。 然而，在 2019 年，该公司改变了计划，专注于一项新任务：高超音速飞行测试。 现在，该公司正准备在今年年底前进行首次高超音速飞行或5马赫任务，该任务将携带一架名为“Talon-A”的高超音速测试飞机。 尽管在第一次飞行后，Talon-A将落入海洋，但该公司计划在2024年初执行第二次任务。 在此过程中，“Talon-A”系统将达到高超音速并成功降落在跑道上。 
在Stratora Launch首席执行官Zachary Krev的领导下，该公司正致力于开发一种名为Talon-A的系统，该系统将为国防部提供一个可重复使用的平台，用于测试和验证高速组件，子系统和其他技术。 在12月2日的一次采访中，克雷弗表示，Talon-A将提供负担得起的高超音速能力，并为国防部社区提供大量新的飞行数据。 根据Krev的说法，尽管“Talon-A”的飞行成本尚未公布，但该公司的目标是将成本降低到比国防部高超音速飞行测试的平均成本低一个数量级。 根据美国国会研究服务局的数据，高超音速飞行试验的平均成本约为1亿美元。 Krevor还表示，该公司计划在明年年底或2024年初将投资回报返还给国防部。 
今年5月，Stratora Launcher对Talon-A原型进行了跌落测试，称为TA-0。 原型机从洛克希德·马丁公司的一架C-130飞机上释放后，它成功地滑行到一个特定的“瞄准点”。 随后，该公司于11月下旬进行了海岸测试。 在12月3日的飞行测试中，平流层发射首次携带了高超音速飞行器。 在飞行过程中，“Talon-A”使用了第一次高超音速飞行中使用的推进剂，但高速飞机并没有与“平流层发射”分离。 这次飞行持续了三个多小时，收集了Talon-A推进系统的数据，并验证了两架飞机上的遥测系统是否按预期运行。 
虽然Stratora Launchs计划今年进行首次高超音速飞行，但发言人凯特·斯奎尔斯（Kate Squiers）表示，飞行后的审查和后续步骤可能会将该计划推迟到明年。 “随着年底的临近，我们将花时间通过严格有序的测试流程为客户提供最大价值，”她解释道。 “确保一系列严格的后续步骤可能会导致我们在 2024 年实现动力飞行转变。 ”