美国国防部长劳埃德·奥斯汀在众议院听证会上表示，如果乌克兰战败，北约将与俄罗斯正面交锋。 这是美国首次公开承认北约可能为了乌克兰而与俄罗斯开战。 奥斯汀的言论引发了国际社会的关注和关注，也引起了俄罗斯的强烈反应。
奥斯汀的声明是在2月29日的国会听证会上发表的。 “坦率地说，如果乌克兰被击败，我真的认为北约将与俄罗斯正面交锋，”他说。 我们必须做好准备，我们必须保护我们的盟友，我们必须保护我们的利益。 ”
奥斯汀的话暗示，即使乌克兰尚未正式加入北约，美国也已经将乌克兰视为北约事实上的成员。 这与拜登此前在美国的立场不同。 拜登曾表示，美国不会为了乌克兰而与俄罗斯开战，而是会通过制裁、外交和援助来支持乌克兰。
奥斯汀的声明也与其他北约成员国的立场不同。 北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格曾表示，北约不会在乌克兰境内部署军队，也不会在乌克兰危机中使用武力。 德国总理默克尔也表示，乌克兰危机只能通过外交手段解决，而不是通过军事手段。
奥斯汀的声明引起了俄罗斯的强烈反应。 俄罗斯发言人扎哈罗娃指责奥斯汀的言论是“极其危险和不负责任的”，是“挑衅和威胁”的表现。 俄罗斯国防部发言人科纳申科夫也表示，如果北约真的敢与俄罗斯开战，那么俄罗斯将毫不犹豫地使用核**来自卫。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）也于3月1日发表了年度国情咨文，回应了乌克兰危机和西方的态度。 普京警告西方不要把战争当作漫画，不要误判俄罗斯的意志和能力。 “我们不想与任何人发生冲突，但我们也不会让任何人侵犯我们的利益，”他说。 我们最好打击任何领土目标，包括北约国家的目标。 我们的战略核力量处于全面战备状态。 ”
普京的言论表明，俄罗斯已做好与西方对抗的准备，不会轻易做出让步。 俄罗斯认为，西方一直在向俄罗斯施压，试图削弱其地位和影响力。 俄罗斯认为，乌克兰是俄罗斯不可分割的一部分，是俄罗斯的“兄弟国家”。 俄罗斯认为，西方支持乌克兰的反俄势力，煽动乌克兰对抗俄罗斯，威胁俄罗斯的安全和利益。
乌克兰危机已经持续了近八年，从2014年乌克兰政变开始。 当时，乌克兰亲俄**亚努科维奇被反对派和西方支持的示威者**赶下台，俄罗斯随后出兵吞并克里米亚半岛，支持乌克兰东部顿巴斯地区的亲俄**势力。 西方对俄罗斯实施了一系列制裁，并向乌克兰提供了政治、经济和军事援助。
尽管双方在2015年和2019年签署了两项和平协议，但这些协议并未得到有效执行。 乌克兰和俄罗斯之间的冲突继续不时发生，造成数千人死亡和**，以及数百万人流离失所。
今年1月，乌克兰**泽连斯基签署法令，宣布乌克兰的战略目标是恢复对克里米亚和顿巴斯的控制，并加入北约和欧盟，乌克兰和俄罗斯之间的紧张局势再次升级。 俄罗斯对此表示强烈反对，并在乌克兰边境集结了大量军队，并进行了一系列军事演习。
目前，乌克兰和俄罗斯之间的战争风险仍然很高，美国和北约的态度也可能影响战争的进程。 如果美国和北约真的为了乌克兰而决定与俄罗斯开战，后果将是灾难性的，不仅给乌克兰和俄罗斯带来巨大损失，而且给欧洲和世界带来不可估量的危机。 因此，各方应保持克制，通过外交途径寻求和平解决，避免核战争。