在明代的武平县，有个叫熊毅的年轻人，他在外面忙了多年，为生活而辛苦劳作。 一天夜深人静，他回到家时，秦母惊讶地看着他，狐疑地问道：“你真的是我的儿子吗？ 你不是鬼吗？ ”
熊毅被母亲的反应弄糊涂了，回答道：“母亲，是我，你的儿子，怎么会是鬼？ ”
秦时稍微冷静了一下，但还是带着惊恐的说道：“上个月，县政府在河里发现了一具无头尸体，肩膀上有一个和你差不多的胎记。 误以为是你，于是去县政府认领了。 ”
熊毅闻言感到脊背发凉，连忙否认：“那不是我，我过得很好。 ”
第二天，秦带着熊毅去了县政府。 县长好奇地看着他们，问道：“熊毅，你们怎么很久不回来，让老娘这么担心？ ”
熊毅长长地叹了一口气，开始讲述自己的故事，而他的叙述，竟然牵扯到了另一个离奇的故事。
此事与他的妻子梁有关。 熊毅小时候就失去了父亲，由母亲秦抚养长大。 虽然家境贫寒，但熊毅在二十岁时就娶了美丽而聪明的梁。
熊毅和梁漱漪有着深厚的感情，但梁漱漱有一个让秦难以接受的缺陷：她喜欢和外人聊天，甚至是陌生人。 为此，嫂子多次劝说她，梁嫂却置若罔闻，反而和嫂子吵了起来。
熊毅外出谋生的那段时间，梁漱溟还是走自己的路。 有一天，她遇到了一个叫吴成功富家子弟。 吴成功被梁的美貌所吸引，产生了恶念。 这时，他的一个狐狸朋友说：“那个女人是我邻居的妻子，她的丈夫常年不在家。 如果你有兴趣，我可以联系你。 ”
吴成功大喜过望，与好友密谋后匆匆离去。 朋友回家和妻子商量，妻子提议：“我们可以假扮成吴公子的亲戚，等梁家来了，趁机撮合他们。 只要她不嫌弃，这件事情就有戏码。 ”
于是，一个朋友找到吴成功，把计划传达了出去，吴成功爽快地答应了，给了他十两银子作为奖励。 当梁再次来和邻居交谈时，他们四个人聚在一起。 梁见吴成功风度翩翩，英俊潇洒，忍不住喜欢上了; 而吴成功则目不转睛地盯着梁。
朋友的老婆觉得时机成熟，就说：“既然我们都是亲戚，嫂子就陪着咱们吴公子。 我们去准备一些食物和饮料，你们可以慢慢说话。 然而，虽然梁口头上答应离开，但他的身体却没有动弹。 于是朋友夫妇趁机离开，从外面锁上了门，只留下吴成功和梁一个人在房间里。
吴成功见状，一把将梁某抱入怀中; 梁虽然被推了半推，但还是说：“我们去里屋吧。 吴成功大喜过望，将梁氏抱到内室，两人如胶水般贴在一起。 事后，正准备换衣服离开时，一个朋友和他的妻子突然闯进了家里; 梁氏惭愧，低下头，不敢看他们。
我朋友的妻子责备道：“嫂子！ 这怎么可能好呢？ 梁无言以对; 朋友趁机说：“我表哥还没娶老婆，嫂子要是真的喜欢他，我们就认你做我嫂子。 但如果你不想，它不会有好结果。 这句话让梁如梦似幻，她连忙说：“我和吴公子恋爱了。 吴成功也立刻把新买的衣服和首饰拿出来，送给梁，以示诚意。
那天晚上，他们四个人一直吃到深夜。 回到家后，嫂子发现梁戴着新买的簪子，询问簪子的来历; 梁谎称是他母亲的哥哥送来的。 可是，嫂子知道自己没有哥哥，这显然是在撒谎; 于是她决定狠狠地照顾梁家，把这件事告诉了秦家和熊毅。
熊毅虽然很生气，但他想起了夫妻之间深深的爱情，在母亲和姐姐的劝说下，他不情愿地写了一封辞职信，将梁某赶出家门。 梁漱溟含泪离开，投奔了吴成功。 吴成功大喜过望，说从今往后，梁是他的人，他会好好待她，不再让她受委屈。
然而，好景不长，吴成功挥霍无度，很快就花光了全部积蓄。 为了维持生计，他开始和朋友宋丽商量对策。 宋立也是个无赖，他建议道：“你怕什么？ 她不是你要娶的老婆，让她做个秘密，你还能赚钱。 ”
吴成功觉得有道理，于是狠狠地殴打了梁某，逼她去接顾客。 而熊毅虽然和梁离婚了，但他心里还是记得她; 半年后，他听说梁家落了尘埃，心里百感交集，悄悄去找。 当他找到梁时，两人见面并泪流满面; 梁忏悔道：“对不起你是我的错。 熊毅和她共度一夜后，梁某将辞职信还给了他，希望他能原谅他。
熊毅拿着辞职信，百感交集地回到家，不敢告诉母亲; 他陷入了两难境地。 当晚因匆忙离开，熊毅忘记付钱，导致吴成功再次殴打梁; 梁再也忍受不了，只好说出真相——前夫忘了付钱。 这让吴成功和宋丽开始担心起来; 他们商量着，“现在怎么办？ 如果她的前夫去指责我们，他会为他的妻子带来麻烦。 宋丽安慰道：“别怕前夫来一次来二次; 到时候，我们会伏击他，逮捕他，看看他是否敢来。 ”
于是吴成功按计划行事; 没过多久，熊毅又来找梁了。 可是，他一进门，吴成功和宋立就跳了出来，揍了他一顿; 熊毅趴在地上装死，想糊弄他。 吴成功见状，惊恐道：“咱们干嘛就这么吓唬他？ 这一次是一场大灾难！ 宋丽安慰了几句后就匆匆离开了; 而吴成功则将熊毅独自扔到河边，迅速逃离现场。
好在熊毅只是受了伤，没有死; 他趁着夜深人静，找朋友帮忙。 当他的朋友看到他时，他很震惊，问为什么; 熊毅谎称自己在与某人的冲突中受伤。 在朋友的帮助下，他得以从伤势中恢复过来，并出去和他做生意。
在此期间，一位村民在河边发现了被误认为熊毅的尸体; 他立即向县政府报告，引起了轰动。 县令亲自检查了尸体，发现他浑身是伤，显然在死前曾与人激斗过; 然而，尸体的脸在河里浸泡太久了，已经认不出来了; 于是县里下令张贴告示，寻找死者家属前来认领尸体。
秦看到告示时很着急; 她赶紧去县政府查情，向衙门告吴成功。 虽然在检查尸体时无法确定他的身份，但他肩膀上的胎记与熊毅有些相似; 这让秦国更加确信这是她的儿子，并坚持要吴成功杀了他。 面对指控，吴成功无法否认，只好承认自己曾和朋友一起殴打熊毅，把自己的尸体扔在河边。
然而，就在这个时候，熊毅突然活着回到了家乡，带着自己做生意赚来的钱拜访了秦家; 母子俩激动地拥抱在一起，一起去县政府交代真相。 县长听后大惊失色，重审吴成功的罪行; 最后，他被判处三年苦役，并处以罚款作为惩罚。
在经历了这场风波之后，梁也深刻意识到了自己的错误，决定改变以前的生活，重新开始。 她跟着熊毅回到家里，跪在秦氏面前求饶，发誓再也不这样做了。 秦家人见状，心中怜悯，终于原谅了她。 熊毅还在县城买了一套房子，开始做布料生意，不再出门; 一家人团聚，过着安定幸福的生活。