东北野战军是解放战争时期我军实力最强的战区级部队，兵力和装备水平都超过了兄弟野战军。 这样一支百万多的军队，在与国民党军队的对抗中，赢了一百多万。 然而，1947年的第三次四平攻防战（四平巷战）却一直让野司气得甚至“不露面”，这是难得的失败例子。 以第71军为主力的国民党守军，实际上以少胜多，击退了东冶军的10万主力。 国民党第71军是一支什么样的部队，实力很强，结果如何？
总体来说，第71军的历史影响力大于自身实力。 说到解放战争时期**军的核心兵力，五大王牌主力和第52军、第10军、第13军、第36师、第1军的战斗力都非常强，而第71军虽然不是王牌，但也是一线军， 但它的战斗力不错。如果对四平战役中第七十一军的组成进行细分，就会发现其历史渊源深厚，可以排在所有军级部队的前列。 其核心兵力一直都是第87师团和第88师团，熟悉抗战历史的朋友应该都知道，1937年战争初期，国民党军队最强的五支部队分别是第87师、第88师、第36师、税务警察总队、 和**军事学院教学团。这些部队在淞湖战役的最前线，普通的中队**师在阵型崩溃前只能支援1-3天，超过一半的**不得不撤出阵地，但这些王牌**军基本上能够与日军正面对抗很长一段时间，最后守卫上海四星仓库的也是第88师团的部队。
由于战争初期消耗战实力严重下滑，德军师逐渐淡出国民党主力，苏美军备开始成为抗日战争的最佳装备。 不过基础还在，以第87师、第88师为主体的第七十一军，依然是国民党军队中的一支强力军。 1939年至1940年间，第36师团也并入第71军，由著名将军宋锡莲指挥。 由于上述历史原因，解放战争时期第71军虽然整体实力不如美国五大王牌，但仍是**军的一流主力，是杜玉明攻打东北时的骨干部队之一，略低于王牌新一军和新六军。
1947年的四平战役是国民党和共产党在城内进行的第三次也是最悲惨的战斗。 此时，陈明仁担任第71军司令员，部队编制包括第87、88、91师。 47年6月的71军其实状态很差，而且由于近期的战斗损失，第88师的退伍军人不多，战斗力弱; 第87师此时损失了一个团，第91师不在四平市。 我军东北判断，陈明仁在四平城的可用兵力只有一万多人，战斗力和士气处于低谷，是收复四平的大好机会，投入了十多万主力攻城。
然而，由于战前情报不准确，攻城战术和秩序不当，我军的进攻被敌人顽强阻断。 陈明仁提前在城内组织了一支保安团，将驻军规模扩大到3万多人，亲自到前线指挥和监督战斗，最后在防御工事和巷战的帮助下与我军对峙了近20天，使东北人民解放军1万多人， 他们被迫在敌人增援之前撤离。1947年，支离破碎的第71军能够守住四平，不是因为其客观实力，而是因为大将陈明仁的坚毅性格和高指挥水平。 这也是陈在起义后仍担任军团司令，并被赋予大量军事权力的原因之一。
然而，三战四平是第七十一军的最终胜利，48年后四平最终被东野攻克，不到两万人的第71军大半被歼灭; 重建后，项凤武担任统帅，辽沈战役后不久，又在辽西平原西部被东业军歼灭。 中国党军至今仍未撤销这支重要部队的名称，在南方又重建了，但此时的实力远不如以前，基本上只有皮毛，基层官兵的战斗力可言。 国民党第71军最终于1949年11月在广西的南线追击战中被歼灭。