1947年，西野刚成立时，不到三万人，是我军五大部队中最弱的一支，却抵挡住了胡宗南的24万大军，发展成为第一野战军。
那么弱小的西野是怎么变得这么强的呢？ 首先，我军的情报工作非常成功。 为了打赢解放战争，我军在国民党西北集团军中安插了熊祥辉。 而熊向辉担任胡宗南的秘书，让胡宗南的一举一动都为我军所熟知。 熊向辉虽然于1947年5月离开胡宗南，但十几年来，他已经向我军指挥机关提供了大量重要物资和情报。 1947年，国民党军队进攻延安，但军委早已知道并迅速转移，给胡宗南留下了一座空城。 由此来看，熊向辉发挥了很大的作用，情报工作在战场上的作用也非常大。
其次，国民党军长无能。 胡宗南虽然指挥着两十四万大军，但并不是因为他的兵力有多强，而是因为他出生在黄埔一期，是老江的后裔。 于是老江把二十多万大军交给了他。 在军事天赋上，胡宗南根本不是西野彭先生的对手，胡宗南的打法低迷，而且前期分兵攻城的打法，后期由于连败，国民党带着不少沉重的**，最后只能顺山而行， 这让人又笑又哭。胡宗南的指挥不力导致了刘胡、严明等国民党将领的死亡。 此外，西野的比赛风格是灵活的。 1947年，胡宗南攻打延安，延安是军委所在地，对我军意义重大，西野还肩负着保卫军委的任务，但经过分析，军委趁敌强我弱的时候主动撤离延安，这让熙野没有后顾之忧，可以放心对付胡宗南。 在实力悬殊的情况下，西野创造了蘑菇战法来消耗敌人。 胡宗南不堪重负，熙野继续发展，1949年兵力已达15万人。
1949年，华北军区两个兵团调到西野战，改组为第一野战军，兵力大大增强，最终解放了西北地区300多万平方公里。