一场超级冷门让湖人球迷重新燃起了本赛季球队逆转的希望。 说实话，当湖人队在客场遭遇两连败的时候，即使核心球员都在场上，也很少有人相信他们能爆冷击败凯尔特人队，凯尔特人队拥有联盟最好的客场战绩，拥有魔鬼的主场（主场22胜2负）。 结果，湖人队在没有詹姆斯和浓眉的情况下做到了。 他们整体攻防发挥惊人，这场冷门甚至可以称得上是进入2024年后NBA最大的冷门之一。 5270万，重新签下湖人，汉姆应该早就关注过你了，紫金军团的问题你看得最清楚。
湖人队爆冷获胜是由于多种因素造成的。 首先，绿军真的不看好这支湖人队，他们上来就懒得懒，连传球都不在乎，湖人队连续抢断，还有10个前场篮板，多给了他们十几次出手，这让湖人队感觉自己被提升了， 而绿军想稍后再动用力，却憋不住。其次，湖人队确实有自己的外线投篮手感，但不可否认的是，他们的态度真的很积极，这从首发球员的争抢中可以看出。 然而，造成这一切的因素有很多，但在我看来，其中最关键的是范德比尔特的首发时间表。
詹姆斯浓眉同时缺席，是海耶斯顶替浓眉成为首发，代替詹姆斯首发的不是八村塁，而是范德比尔特。 这很可能是之前范德比尔特的采访发挥了作用。 在输给老鹰队之后，范德比尔特这样说：“我们需要在整场比赛中保持专注于攻防两端，尤其是在防守端，我们需要一上场就保持强度，我们是一支在防守端激发进攻、完成防守回合、抢断的球队。 发起过渡进攻，然后我们就可以获得进攻篮筐的机会，获得更多的空位投篮，所以我们的基础应该在防守端，我们有很多可以进攻的球员。所以我认为我们应该把防守作为我们的标志。”
范德比尔特的话说出了许多湖人球迷的心，湖人是如何夺得季中总冠军的？ 就是依靠强硬的防守，从一开始就加大强度，一波又一波地击垮对手。 此前，湖人队的首发后场组合打不出像样的防守，这与努力无关，而是与天赋有关。 范德比尔特上场后，效果立竿见影，即使湖人队上来投篮手感很一般，但是他们无法投篮抢回球权，无论是前场的篮板球，还是抢断，都能让湖人队无缘无故的投篮机会更多， 这种感觉自然会有所改善，但建立这一切的关键在于防守和争夺。
说实话，湖人早就应该重用范德比尔特了，汉姆上半赛季能够用底薪让雷迪什首发，但是休赛期他没能将范德比尔特重新签到湖人，合同续约5年5270万美元首发，实在是太不合理了。 不管怎么看，攻防两端的综合实力，范德比尔特都是比雷迪什更有影响力的球员，更何况范德比尔特这段时间的进攻已经不是漏洞了，他全面提升了，在首发位置上，范德比尔特非常合适，他是应该用来配合詹姆斯浓眉大眼的球员。
谁应该是赢得首发的人？ 里夫斯是最合适的。 事实上，湖人队在赛季中期就已经找到了答案，当他们进入淘汰赛时，首发阵容是詹姆斯-梅与雷迪什的组合，后场拉塞尔和普林斯联手首发。 这样的阵容，普林斯不需要顶3号位，他是一名防守型后卫，他能跟上速度，体型上有优势，能很好地掩护对手，湖人的后场防守没有问题，关键的雷迪什可以起到扫荡的作用，里夫斯作为替补，当时他是最佳第六人赔率最低（最被看好）的球员， 决赛因流感而替补出场28分。
夺冠后，大家都看到了湖人队有了总冠军的样子，结果这个阵容，湖人队基本没怎么用，雷迪什受伤了，汉姆直接把范德比尔特当成了首发，这么简单的抄本作业，汉姆也看不懂，虽然里夫斯这次迎来了爆发， 但要是真的要解决他的防守问题，把他带到替补席上，对付对手进攻薄弱的板凳，问题就可以解决，而湖人的首发防守问题也可以解决，打反击，进攻就不是问题了，一切都有连锁反应，只希望汉姆能尽快了解这方面的情况。