1940年后，随着抗日正面战场的僵持，日军也意识到短期内基本不可能占领中国，于是采取政治引诱的方式，在正面战场上向国民党军队投降，而对方则加紧攻击我军的敌线， 成为我军抗日战争中最困难的时期。
事实上，日军不仅采取了引诱投降的姿态，还挑起了八路军、新四军与国民党军队的关系，在敌后战场上制造摩擦，其中皖南事变就是这样一个血淋淋的教训，其实在皖南事变之前， 国民党军队在敌后屡屡挑起纷争，意图吞并皖南，为突破敌人包围圈，保卫苏北革命根据地，新四军三纵队在江北发动黄桥战役。
当时国民党军队以第89军的韩德钦为主，韩德钦还担任江西省主席，曾多次制造摩擦，攻击八路军、新四军的部队10000多人，第89军其余部队驻扎在韩德钦率领的曹甸地区。 
当时，新四军计划既然取得了完全的胜利，还不如趁着胜利在曹甸地区追击和歼灭韩德钦的第八十九军，但这个计划后来在新四军内部产生了很大的分歧，其中以黄克成为首的将领们认为，虽然黄桥之战取得了很大的成果， 其实还是被动情况下的反击，曹甸地区追击敌军是主动进攻，在战略形势上处于劣势。
因为这个分歧，黄克诚后来受到了很大的批评，但在战斗中，黄克诚还是坚决执行命令，随后在曹甸战役中，黄克成率领八路军第五纵队，配合新四军，出动约10个团在曹甸地区围剿歼韩德钦。 但这样就有问题了，首先，在之前的黄桥之战中，韩德钦的89军虽然损失惨重，但还剩下5000多人
韩德钦撤退到曹甸地区后，立即修建了大量的碉堡防御工事，结果我军在进攻中，由于缺乏重兵**，遭到敌人强力反击的袭击，损失惨重，更重要的是，战斗陷入僵局， 附近许多国民党军队相继集结，对我军的进攻部队形成了致命的威胁。我军苦战了半个多月，虽然歼灭了大批敌人，包括韩德勤率领的国民党军队近8000人。 
虽然当时黄克诚的正确意见并没有被当回事，但是在接下来的几年里，一些人逐渐意识到了黄克诚意见的正确性，并道歉。