公元290年，55岁的司马炎病了，皇后杨至和岳父杨钧一直陪在她身边，伺候照顾她。 司马炎意识到时间不多了，决定让杨钧和他的叔叔汝南王司马亮共同帮助他的弱智儿子。
之所以选择杨钧，是因为亲戚们都习惯于协助他，而杨钧年纪大了，没有儿子，只能尽力协助司马真，绝对没有理由谋反叛乱。
司马炎低估了权力对人性的影响，眼中老而听话的杨俊在病床前露出獠牙。 杨钧将司马炎的贴身侍从全部换掉，截获了辅政的诏书，他垄断权力的野心让躺在病床上奄奄一息的司马炎突然明白，自己没有托付任何人，但为时已晚。
司马炎去世当天，31岁的智障太子司马真继位，贾南丰为皇后，司马叔为太子。 杨钧身兼数职，成为唯一的副大臣。
司马真臻的生母是司马炎原来的王后杨妍，早逝。 司马炎担心自己弱智的儿子得不到母亲的爱，甚至影响王位继承，于是娶了杨衍的表妹杨志为王后，希望用血缘关系巩固儿子的皇位。 所以，杨志其实是司马震的表哥，而杨钧是表哥的爷爷。
贾南风皇后和婆婆杨智的关系极差，两人的矛盾由来已久。贾南风继承了母亲嫉妒的性格，在还是太子妃的时候，他不允许其他女人接近她智障的丈夫司马真，但即使有如此严密的守卫，还是有一个丫鬟怀孕了。 贾南风大怒，用铁戟刺向怀孕的丫鬟，将她腹中的胎儿解剖而死。 这样的惨案，惊动了司马炎和杨志，贾南峰差点被废黜。 从那以后，杨志就不断严厉训斥贾南峰的内敛作风，这让贾南峰非常讨厌自己的婆婆。 而杨军和杨志父女俩时刻提防着贾南凤，婆媳妇意见一致，矛盾不可调和。
杨军助掌权后，立即采取行动，限制了贾南峰的全部政治权力，甚至部分人身自由。 显然，只要杨钧稳住副大臣之位，贾南凤的皇后之位就得不到保障。
杨军心胸狭隘，自私自利，无才无德，名声很差，有识之士避而不及，真正帮他的人也没人，但拆台的人却很多，以至于他刚开始帮官，诡计多端，不到一年的时间，他就大失所望， 而司马王室对杨钧的垄断权力极为不满，皇后贾南风也趁着这种不满，开始暗中做事。
贾南风让那些对杨军不满的贴身侍从，把消息传递给其他地方的诸侯王，希望能以武力解决杨军。 司马炎的儿子，司马震的弟弟，驻荆州楚王司马魏率先反应过来，率兵入院。 这在司马家族中引发了一场漫长而悲惨的内讧，被称为“八王之乱”。
在司马家世系的简单中，标明封号的八位司马王就是所谓的“八王”，其实参与内讧的远不止这八位王，但是这“八王”才是其中的代表人物。 
公元291年3月，楚王司马魏抵达洛阳，立即与贾南丰皇后发动政变。 贾南凤让智障丈夫司马震写诏书诬陷杨军造反。 极度不得人心、优柔寡断的杨军，一按就崩溃了，一夜之间，上千人被杨家的极大利益集团杀灭。 太皇太后杨智先被囚禁，公元292年，贾南风终于毒死了杨智，切断了杨智的饮食**，经过八天的挣扎，杨智被饿死了。 这还没完，为了防止杨志死后有魂，他去地下向司马炎呼喊，巫术后匆匆埋葬了杨志的尸体。 人性最阴暗的一面，在这场婆媳之争中，被充分展现出来，实在是太可惜了！ 顺便说一下，被誉为三国时代最后一位勇将的温，也被杨军的敌人诬告，他的党在这场动乱中被消灭了。 文阳的勇气，不弱的吕布，是后三国时代无双的凶猛大将，最后落得如此惨烈的下场，可见傀儡的勇气抵挡不住政权的碾压，人生命运多变。 杨钧死了，晋帝国的庙宇里出现了权力真空。 按照司马炎的遗愿，汝南王司马良和魏谦成为新的副大臣。 没想到司马亮一接触至高无上的权力，立刻就从一个和蔼可亲的老头变成了一个专横跋扈的人，不仅没有稳定局势，反而制造了新的矛盾，他协助政府的能力令人震惊。 另一位副大臣魏宗是晋帝国为数不多的看清事情的人物之一，在司马昭时代，他冷静地化解了邓艾和仲会的叛乱，成为司马家最信任的智囊团之一。 当初智障司马成被选为结婚对象时，魏倩的女儿也是候选人之一，魏小姐无论内在还是外在条件上都远比贾南风强。 为此，卫谦和贾南凤皇后一直互相提防。 魏谦协助政府后，贾南峰觉得有不对劲。 这时楚王司马魏很失望，忙了半天，给别人做嫁衣，极不甘心。 两人一拍即合，发动了第二次政变。 贾南风的老把戏重演，智障丈夫司马震写诏书控告汝南王司马亮和魏谦反叛。 司马魏立即出手，杀了司马良父子，差点把魏良一家灭了。 这在政中和在野中引起了轩然，汝南王司马梁是司马懿的儿子，在司马家备受尊敬，魏谦对司马家更是忠心耿耿。 说两人造反，谁也不相信。 **在一起，贾南风慌了，他唯一能想到的办法就是找个替罪羊，楚王司马魏成了最佳人选。 贾南风让智障丈夫下令使用“驺[zōu]虞幡”来解决弟弟司马伟。 它是古代的一种神兽，最慈悲善良，从不杀人，所以“苏羽旗”的作用就是阻止战争。 作为最重要的皇家节日器皿之一，很容易不使用，看到这面旗帜的士兵都会放下手，鞠躬。 司马魏的属军在皇家重兵的威严下被碾压，司马魏被俘虏，在刑场上斩首。 在被判刑之前，司马伟大喊他有哥哥写的诏书，但没人理会，死时只有21岁。 这个勇敢而冲动的年轻人，可能从未想过，他的哥哥和嫂子会如此无情，直到他死去。 他成为继汝南王司马良之后，在“八王之乱”中第二位陷入动乱的国王。 从司马真的两道手写诏书和一处使用“粟玉旗”来看，随着年龄的增长，弱智的皇帝似乎越来越傻，从心理上看，他对贾南丰皇后的恐惧与日俱增，极度恐惧之后是极度顺从。 可以说，此时的司马真已经完全被贾南风控制了，想干啥就干啥，不分是非，毫无怨言。 这是心理问题，不是智商问题。 经过三个月的血雨，晋帝国的庙宇终于平静下来，贾南丰皇后收拾烂摊子，任命张华等能干的大臣治理政府，晋帝国似乎重回正轨，度过了八年的表面平静。 在这八年中，位于金帝国北部边境的鲜卑部落崛起，不断入侵边境。 鲜卑族在晋帝国北部有四个强大的部落，从东到西排列：辽东东部的慕容部落段氏部落位于河北北部;位于内蒙古中部的宇文部落;拓跋部落位于山西北部和内蒙古西部。 其中，拓跋部落最为强大，慕容部落最为桀骜不驯，只有段氏部落对晋帝国颇为恭敬。 
好在鲜卑部落各部落之间矛盾多，内耗严重，暂时无法吞下金帝国的庞然大物。 只可惜，鲜卑人从未有过成吉思汗这样的英雄人物，他会团结鲜卑人，统一与外界，否则，晋帝国根本撑不了几年，历史就会被改写。 晋帝国只能采取“以胡共治胡”的手段来阻断鲜卑人的入侵：将早已投降的匈奴部落的五个部落和捷氏部落的一些部落安置在河北平原和山西中南部，作为金帝国与鲜卑人之间的缓冲区。 几年后，鲜卑部落暂时无法入侵南方，只好向北和向西扩张，仅拓跋部落就征服了西北地区的大片土地，隐隐约约从部落过渡到国家。 位于金帝国心脏地带的匈奴和乾丞，已经形成了一种庞大不可阻挡的状态。 除北方外，金帝国管辖下的西部不断爆发叛乱，甚至还有叛军首领齐晚年叛乱。 金帝国被征服和镇压多年，国力严重枯竭。 晋帝国有识之士早就警惕了少数民族的隐患，迟早会成为凶兽。 公元299年，一位中层**（担任“洗马太子”，曾任太子府的参谋）江通撰写了《移民论》，向晋帝国的决策者提出解决少数民族问题的建议。 这部《移民论》是历史上著名的政治专著，提出要把金帝国腹地的少数民族迁往边远地区，以根除根源。从未来的历史趋势来看，江的“移民理论”极具前瞻性，但他提出的移民政策为时已晚，根本无法实施。 当时胡和汉混居很普遍，金帝国的富裕家庭都有少数民族佃农甚至奴隶，大量少数民族被利用来积累财富，各民族的经济利益相互勾结，一发不可收拾。 江的政论传到朝廷后，他就像一头泥牛入海，没有消息。 此时的金帝国统治阶级就像一只鸵鸟，只想保住它，遇到棘手的问题，干脆不集体谈论，闭上眼睛听，所有的问题都不是问题。 然而，球场上空却有一股暗流涌动，新的内讧已经形成。 这一次，对立的双方是贾南峰和司马舒。