尽管在著名的外科参考书《格雷的解剖学》的早期版本中仔细记录了卵巢网的存在，但卵巢网的存在在很大程度上已经变得模糊不清，被排除在现代文本之外，被视为“无功能的遗物”。
尽管这种结构在哺乳动物物种中高度保守，从骆驼到豚鼠，这表明小卵巢结构具有足够重要的作用。
更重要的是，男性的等效（如果更简单）结构 - 网 - 具有已知的功能，包括维持网状物中的液体并帮助精子运输。
杜克大学细胞生物学家Dilara Anbarci及其同事正在利用现代技术来研究小鼠的这种卵巢附属物，这远不是第一个被忽视的雌性生殖结构，卵巢网的消失现在终于得到了纠正。
杜克大学发育生物学家布兰奇·卡佩尔（Blanche Capel）在《新科学家》（New Scientist）杂志上告诉迈克尔·勒佩奇（Michael LePage）：“我们认为它正在调节排卵的时间或速度。 ”。
它可以控制一个人的周期中有多少（卵巢）卵泡被激活，或者它们何时被激活。 因此，我们也许可以用它来延长女性的生育寿命。 ”
通过给小鼠注射荧光染料，研究人员证实它们的内容物流向卵巢。 该组织的分泌物包括至少 15 种用途未确定的蛋白质。
围绕这种结构的是密集的血管缠结，它们也直接连接到神经元系统，这些神经元系统与肌肉细胞相连收缩，如在子宫中，或与细胞的外层收缩，如在我们的肠道中。
总之，这些解剖学特征表明，这种微小的结构可能有助于激素信号传导，它控制每个周期卵巢上产卵卵泡的数量。 卵巢网片可能是一种感觉附属物，其作用类似于卵巢的“舌头”。
在苍蝇和蠕虫中，卵巢对周围环境的变化做出反应，包括由饮食变化引起的变化。 Anbarci和研究小组怀疑这可能是卵巢网络的作用，它感知哺乳动物卵巢环境的变化并相应地发出信号。
“卵巢网络与卵巢的直接接近及其与卵巢外景观的整合表明，它在卵巢发育和体内平衡中起着重要作用，”研究人员在**中写道。 ”
还有很多东西有待确认，但研究人员接下来打算挑战这种结构对生理信号的反应，包括荷尔蒙和饮食变化。
“我们建议将RO添加到此列表中，并将其作为女性生殖功能的附加组成部分进行研究，”研究人员总结道。 ”。
这项研究已上传到 Biorxiv，尚未经过同行评审。