2024年，全球航天发射次数再次大幅刷新，多项领域最高纪录被改写。 从各国推动的重量级太空探索项目到高频的商业航天发射，全球太空活动的日益频繁，证明人类太空探索掀起了新的热潮。
美国创下了历史上最高太空发射的记录。
按照计划，美国太空探索技术公司（SpaceX）将于当地时间28日使用“猎鹰重型”运载火箭将美国太空部队的X-37B空天飞行器送入太空，这将是美国今年的第114次太空发射。 根据公开计划，SpaceX将在12月的最后几天再发射几枚火箭。 可以肯定的是，今年美国创造了人类历史上年度太空发射的新纪录。
当地时间11月18日，美国SpaceX公司（SpaceX）的“星际飞船”超重型火箭发射升空。 （SpaceX**直播截图）。
据美国《太空》**报道，今年太空迎来了空前繁忙的一年，全球太空发射总数有望超过220次，创历史新高。 截至12月28日，美国已经进行了113次太空发射，其次是中国（66次）和俄罗斯（19次）。 此外，印度（7次）、欧洲、朝鲜和日本（各3次）、韩国和伊朗（各2次）、以色列1次。
据有关统计，近年来，冷战结束以来，全球航天活动出现新高潮，航天发射次数不断刷新纪录。 2024年，全球共进行了144次太空发射，打破了2024年创下的139次发射的记录。 当年，中国进行了55次航天发射，是世界上发射次数最多的国家，也创下了中国航天发射次数的新纪录。 美国在2024年进行了51次太空发射，而俄罗斯进行了25次太空发射，欧洲进行了6次太空发射，日本进行了3次太空发射，印度进行了2次太空发射，伊朗和韩国各进行了一次太空发射。
2024年，全球共执行航天发射任务186次，发射航天器2505枚，创历史新纪录。 其中，美国进行了87次发射，发射的航天器总质量为73445吨，超过其他国家的总和，也改写了美国在2024年创下的该国最高发射记录（77）。 中国在2024年进行了64次发射，发射了总质量为197的航天器21吨，各项数据均创历史新高，排名第二。 俄罗斯、欧洲、印度和日本在当年的太空发射次数方面排名第三至第六。
引起全球航天界关注的是，美国今年的航天发射次数已经超过了苏联在2024年创下的单国108次航天发射的纪录。 仅SpaceX今年就进行了90多次发射，使其他国家相形见绌。 根据SpaceX公布的数据，该公司今年太空发射的主要任务是将该公司的“Starlink”互联网卫星星座送入轨道，同时还承担其他发射任务。 例如，欧洲航天局的欧几里得太空望远镜于7月1日搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭升空，该火箭将在距离地球约150万公里的日地L2点观测遥远的星系，研究暗物质和暗能量。 由于俄乌冲突的影响，原本计划乘坐俄罗斯火箭起飞的英国“壹网”公司也不得不向竞争对手低头，选择“猎鹰9号”火箭将“壹网”互联网卫星星座送入轨道。
凭借可重复使用的优势，猎鹰9号火箭今年实现了前所未有的高频发射。 值得一提的是，12月23日，“猎鹰9号”火箭第一级助推器成功降落在**海上舰上，创下了第19次重复使用的纪录。 然而，由于风浪大，火箭在返航途中倾覆受损，SpaceX后来宣布这枚创造历史的火箭退役。 相关统计数据显示，该火箭于2024年5月31日首飞，完成了SpaceX的首次载人航天任务。 在随后的三年中，它先后将两名宇航员和860多颗卫星送入轨道，总重量超过260吨。 据SpaceX称，火箭在每次发射后只需要大约50天的翻新检查即可重新发射，这种惊人的能力不仅大大降低了发射成本，而且还证明了猎鹰9号火箭的可靠性，并验证了可重复使用的火箭技术路径的未来潜力。
SpaceX今年发射的被誉为“史上最强大”的星际飞船也备受关注。 它由超重型助推器和星际飞船组成，前者由33个并联的猛禽发动机推动。在4月20日星际飞船首次发射时，几台发动机在升空后没有立即正常工作，导致火箭失去姿态并开始旋转，最终解体**。 在11月18日的第二次发射中，“星舰”成功升空，33台发动机全部点火，第一级和第二级成功分离，但此后，“星舰”飞船失去联系，被迫开始自毁。 尽管星际飞船在这两次发射中取得了重大进展，但其开发进度仍远远落后于原计划。 登月舱是美国“阿尔忒弥斯”载人登月计划的关键舱，是在“星舰”的基础上研制的，如今落后的“星舰”开始“拖后腿”。 11月底，美国问责局承认，阿尔忒弥斯3号载人登月任务不太可能如期在2024年之前发射。
中国在航空航天领域取得了一系列新的突破。
与往年相比，2024年中国航天发射次数再次创下新纪录。 《环球时报》记者注意到，2024年，中国航天事业共进行了39次发射，首次超过美国和俄罗斯，成为全球年度航天发射次数最多的国家2024年，中国完成航天发射34次，连续第二年位居世界第一2024年，中国进行了39次航天发射，发射了89艘航天器，航天器总质量再创新高2021 年和 2022 年，中国在年度太空发射数量上更进一步，将最新纪录改写为 55 次和 64 次。 全球空间发射活动**已成为两个大国的模式，其他国家也已大大扩大。
除了航天发射次数的增加，中国航天事业在2024年也完成了一系列重大突破。 今年是中国首次载人航天任务成功20周年，中国载人航天计划已连续成功完成30次发射任务。 据俄罗斯卫星网报道，随着5月30日搭载3名中国航天员的神舟16号载人飞船发射升空，同时在轨载人人数的记录也被改写为17人。 法国《费加罗报》描述说，在此期间，中国空间站同时驻扎了6名宇航员，国际空间站上有来自4个国家的11人，这证明了“中国在载人航天领域越来越重要和稳定的存在”。
2024年，中国的航天技术也取得了长足的进步。 今年4月，亚洲最大推力700吨的液体火箭发动机试验台成功调试并正式投入工程应用此后，我国载人登月火箭主发动机——130吨泵摆液氧煤油发动机完成第六次试运行，累计试运行时间达3300秒，创造了我国百吨级发动机单次试运行新纪录。 在备受瞩目的可重复使用火箭领域，11月，我国首次液体火箭全尺寸单级垂直起降和可重复使用飞行试验在酒泉卫星发射中心成功开展。
此外，中国民营航天企业“蓝箭航天”旗下的“朱雀二号”火箭于7月12日成功发射，成为载人航天史上首枚成功进行轨道发射的液氧甲烷运载火箭。 据介绍，液氧甲烷发动机不仅成本低，燃烧时不易结焦，可减少发射后的维护工作量，被视为未来可重复使用火箭的动力发展方向。 11月2日，另一家民营航天公司“星际荣耀”研制的“双曲线2号”可重复使用液氧甲烷验证火箭首次垂直起降飞行试验后，仅用了20天就完成了火箭的可重复使用维护和测试，并于12月10日成功进行了第二次飞行试验，证明了相关技术的快速复用能力。
2024年，我国还发布了嫦娥探月工程、火星探测工程、载人航天工程等重大科研项目取得的一系列科学探测数据和科研成果。 但中国对星海的太空探索并没有就此止步。 中国载人航天工程办公室表示，中国载人探月工程登月阶段已经启动，任务总体目标是到2024年实现中国人首次登月，开展月球科学调查和相关技术试验，完成“着陆、 巡逻、采矿、研究和返回”。中国国家航天局探月与航天工程中心透露，天问二号任务已获得国家正式批准，计划从一颗近地小行星取样返回地球，然后前往小行星带中的主带彗星311p进行伴星探测。
多国以深空探索为目标。
2024年也将迎来新的探月热潮，日本、印度、俄罗斯陆续尝试向月球发射无人探测器。 去年年底发射的日本Hakuto-R在经过数月的跋涉后，于4月26日试图在月球表面软着陆，但由于偏离着陆点而坠毁。 此前，日本首个月球探测器“好客”号因未能与地面建立通信，于2024年11月放弃了登月。 但日方并没有气馁，今年9月7日，日本第三个挑战月球的小型探测器搭乘H2A火箭升空。 日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）12月25日宣布，斯利姆已成功进入绕月轨道，并将于2024年1月20日尝试登陆月球表面。
继2024年月船二号探测器未能登陆月球表面后，印度于今年7月14日发射了改进的月船三号探测器，最终于8月23日成功登陆月球表面。 结果，印度成为第四个在月球表面实现软着陆的国家，也是第一个在月球南极附近着陆的国家。 值得一提的是，印度空间研究组织12月4日发表声明称，月船三号探测器推进舱在完成登月任务后已返回地球轨道，“这预示着印度可以在月球上重启相关设备”。
俄罗斯继印度之后，于8月11日向月球发射了Luna-25探测器。 这是自2024年苏联月球24号探测器以来，47年来首次发射的俄罗斯月球探测器。 按照俄方的计划，该探测器本应是“最后来，先来”，于8月21日在印度探测器之前降落在月球南极，但在19日转移到着陆前轨道的过程中，由于脉冲指令参数与计算值的偏差， “月球-25”探测器偏离设计轨道，与月球表面相撞。
除了尝试登陆月球外，2024年全球还有不少其他深空探测项目。 欧洲航天局（ESA）于4月发射了木星冰月探测器，计划用八年时间前往木星，于2024年抵达木星，探索木星及其被厚冰覆盖的大卫星，重点关注后者中液态水的存在，并评估生命的可能性。 美国宇航局的Psitron探测器于10月发射升空，预计将于2024年到达火星和木星之间的小行星Psi附近。 后者是一颗富含镍铁的小行星，美国宇航局认为它是一颗与地球核心非常相似的古老行星的核心，该任务可以帮助科学家了解地球和其他类地行星的核心是如何形成的。
*：环球时报。