《三国演义》中的关云昌义薄云天受到后世的推崇。 人们主要对他的公义感兴趣，而不是其他任何事情。 当然，也有人把关云昌当成财神来崇拜，这是另一种崇拜。 从关云昌的正气开始，似乎我们可以看到很多世俗的观念，也能看到社会心理的变化。
关云昌跟着刘备进行革命，看来是要守住汉朝，以便重整旗鼓，立大哥刘备为皇帝。 然而，刘备的士兵寡不敌众，投靠了不少人，但最终只能逃跑，自立门户。 好在刘备是关于于和张飞的，不然看来单靠自己的能力是做不到的。 在《三国演义》全书中，关羽堪称战神。 他斩杀了颜良，惩罚了温周，过了五级，斩杀了六位将领，震惊了曹英。 曹操围着关羽，把他当大将军看得很重，于是请张辽当说客。 关羽为人正直，忠于汉朝，叫“下汉不下曹”。 到了曹英那里，他没日没夜打听刘备的消息。 为了赢得人心，曹操以“金在马，银在马”对待他。 第三天有小宴会，第五天有大宴会。 招待他，故意让他和刘备的妻子同处一室。 关羽没有被忽悠，哪怕面对曹操送来的美女，他也拒绝接受。 这样一来，关羽也算是忠心耿耿、勇往直前。
可是到了华容岛，关羽放过了曹操，难道是正气的悖论吗？按照书中的观点来看，这似乎不是悖论，反而成就了关羽完美的人格和正直。 曹操在赤壁之战中被烧死，匆匆逃窜，到了最后一关，华容道，却发现挡路的是关羽。 本来，华容道是“一夫当过关，万人不开”。 当曹操率领残军败军，即将渡过华容路时，素有武圣之称的关羽率兵守卫，曹操无法逃脱他的翅膀。 所以，曹操打不过他，只能离开这段关系。 曹操恳求关羽让他记住旧情，举起高贵的手。 一向重义的关羽犯了一个难题，如果不让曹操过去，当年曹操的善良，他就活不下去了;如果让曹操通过，那就是违反军令。 想了三想，关羽还是很珍惜自己的名声，让曹操过去了。 曹操心存感激，关羽只好独自面对军令。 他似乎已经知道，军令对他无能为力，大哥刘备不可能眼睁睁地看着二哥被诸葛亮斩首。 于是，在权力的缺口中，关羽看到了希望，放走了曹操。
按理说，关羽不应该放过曹操，但关羽很重视正气，已经成就了德行。 人们不仅不会责备他违反军令，反而会称赞他懂得报恩，重义轻利。 也就是说，在要不要放曹操的问题上，关羽面临着道德和军令的两难境地。 他选择了道德的正义，宁愿死———当然也不愿死。 如此一来，人们都知道关羽的好名声，尤其是他的大义，被很多人看重。 儒家讲义胜利，尤其是孟子讲究“为义牺牲生命”，而不是为了贪财财而自动放弃正气，甚至为了贪财出友。孟子认为，有比生命更重要的东西，那就是正义;还有比死亡更令人厌恶的东西，那就是不义。 而关羽已经到了正气，非常重视爱和义，成为人们崇拜的对象。 关羽只是一个象征，像是正义的精神代表，不像普通人那么简单。 人们总是崇拜那些获得某种精神的伟人。 然后，关羽就成了义灵的代表，也成了人们心目中的神明。 在许多地方，帝庙都建了起来，关羽被看作是义武神薄云天的代表，也有人把他当成剃头刀的祖师。 由此可见，老百姓对正气的崇拜，当然也是对金钱的崇拜，对祖先的崇拜。
可是，那些被关羽杀的人，是不是该杀了呢？当然不是。 在《三国演义》中，写到关羽死后，他已经没有头了。 魂魄在云中飞来飞去，想要找到头颅，大喊自己受委屈，却被普景禅师看见了。 溥景说：“过去不是现在，什么都不谈。后果的前因后果彼此不满意。 现在将军被陆萌害了，大喊着要归还我的头颅，但随后颜良、温周、武官和六将等人的头颅，他们要叶谁？关羽听了这话，恍然大悟，原来自己已经不是喊冤枉了，而是化作了神明，保佑玉泉山一代的百姓。 玉泉山上的皇帝庙据说非常有效。 其实这只是作者的想法，其实并不是羽毛的样子。 作者的这种思考，似乎代表了一种历史判断，具有一定的借鉴意义。
俗话说：“一人必干万骨”，关羽成了易波云天的代表，无数人死在他的刀下，难道都吗？当然不是，但关羽本人是一个象征，一个被神化的代表，不是普通人，也不是作者创造的具有神光环的人，或者是拟人化的神。 在《三国演义》盛行的时代，**主要面对的是底层的工作组，起到了推动某种思想的作用。 关羽所代表的正气，正是基层工作组所需要的，也是他们要用生命来捍卫的。 毕竟，底层工人之间有一种互助的文化，尤其是在灾难时期，他们需要帮助。 因此，他们要嫁给金兰，共同维护自己阶级的利益，与邪恶势力作斗争。 在结交异性兄弟时，有必要说：“不要求同年同月同日出生，而应同年同月同日。 “生死相依，成就了一种义。甚至他们还要去观帝庙祭拜磕头，向关羽神像磕头，这是一种对正气精神的尊重。 而关羽的义似乎更宽泛，不仅是兄弟的义，还有忠诚和道德的完美。
这样一来，被塑造出来的关羽形象在民间传播开来，关羽的义气也成为人们所尊敬的东西，甚至是需要用生命来维护的东西。 而越是这样，越能反映出法治不强、江湖文化盛行、肆无忌惮的文化在蔓延的社会现实。 底层的人无力改变，只能靠正义来维系感情，向群体报到取暖。