长期研究表明，膳食蛋白质摄入会刺激肌肉蛋白质合成，这是建立和维持骨骼肌质量的关键因素。 越来越多的证据表明，动物和植物性蛋白质食物**在触发肌肉生长和维持的合成代谢特性方面并不相同，这主要是由于这些食物中蛋白质的数量和质量，以及它们不同的必需氨基酸（EAA）含量。
最近发表在《营养学杂志》上的一项新研究是首批随机对照试验之一，旨在比较作为混合饮食的一部分食用时全蛋白食物的合成代谢特性。
这项名为“在健康的老年人中，与等卡路里和异氮膳食相比，食用杂食性膳食后肌肉蛋白质合成率更高”的研究发现，尽管卡路里和总蛋白质含量相同，但与老年人的全食纯素膳食相比，全食物杂食性膳食和瘦牛肉导致餐后肌肉蛋白质合成率更高。
事实上，研究人员观察到，与提供相同数量植物蛋白的全食纯素餐相比，食用杂食性瘦牛肉粉后的肌肉蛋白质合成率高出 47%
虽然以前的研究已经评估了食用分离蛋白的影响，但这项研究旨在通过了解食用全蛋白食物作为典型饮食的一部分的影响来反映更现实的生活环境，“马斯特里赫特大学医学中心+人类生物学系运动和营养生理学教授Luc van Loon博士说，该研究的首席研究员。
鉴于随着年龄的增长，保护瘦体重以保持力量的重要性，以及人们对素食和纯素生活方式的兴趣日益浓厚，这项研究对于了解蛋白质食物**在支持肌肉维持和生长方面是否同样有效非常重要。
根据之前比较不同蛋白质摄入量的研究，研究人员能够计算出16名参与者完成研究的需求，并检测两餐后肌肉蛋白质合成率的潜在差异。 因此，该临床试验在荷兰马斯特里赫特对 16 名健康老年人（65-85 岁）进行。
在一个测试日，参与者吃了一顿含有 35盎司瘦牛肉作为主要蛋白质**，以及土豆、青豆、苹果酱（由100%苹果制成）和香草黄油。 另一个测试日包括吃卡路里和蛋白质含量相等的全食纯素餐，由未经加工的、通常食用的植物性蛋白质食物组成，如藜麦、大豆、鹰嘴豆和蚕豆作为主要成分。
重要的是，两餐平均含有 36 克蛋白质，这与刺激老年人肌肉蛋白质合成的循证建议一致（即每公斤体重 0.45克蛋白质）。
我们有兴趣研究饮食消费对老年人肌肉蛋白质合成的影响，因为与年龄相关的肌肉质量和力量损失（称为肌肉减少症）的重要性，这是一个全球日益严重的公共卫生问题，“Van Loon补充道。
所有参与者在两个实验日之前的两天都避免了运动和剧烈的体力活动，以及饮酒。 研究人员使用血液和肌肉活检比较了餐后血浆氨基酸谱和肌肉蛋白质合成率，这些活检是在进食后六小时内频繁收集的。
除了观察到餐后 6 小时内肌肉蛋白质合成增加 47% 外，研究人员还注意到瘦牛肉餐后血浆 EAA 浓度增加 127%，尽管纯素餐没有表现出任何选择性氨基酸缺乏症。
重要的是，血浆亮氨酸是一种对肌肉蛋白质合成特别重要的必需氨基酸，在吃杂食性牛肉粉后，参与者的血浆亮氨酸含量高出139%，“该出版物的主要作者Philippe Pinckaers说。 “虽然需要在更长的时间内进行更多的研究，但这项研究说明了食物基质的潜在影响以及氨基酸生物利用度和含牛肉饮食和纯素饮食之间功能差异的重要性。 ”