2024年7月5日，中国海警船拦截了两艘试图向南海第二托马斯浅滩运送补给的菲律宾船只，这是自6月30日以来的第二次拦截。 菲律宾海岸警卫队发言人塔列拉抱怨说，中国船只的行动“非常危险”，因为它们距离菲律宾只有约90米**，迫使菲律宾船只减速并避免碰撞。
其次，托马斯浅滩是南沙群岛的一个珊瑚礁，菲律宾于2024年“搁浅”了一座旧**，作为对珊瑚礁的主张。 中方一贯拒绝承认菲律宾非法占领任爱礁，爱礁是中国的固有领土，也是中国南沙群岛的一部分。 中国海警船定期在托马斯二礁附近巡逻，阻止菲律宾船只补给礁石，维护中国的领土主权和海洋权益。
中菲在二托马斯浅滩的对峙已经持续了两个多月，自4月23日中国海警船拦截多艘闯入二托马斯浅滩的菲律宾公务船以来，双方的紧张局势一直没有缓和。 菲律宾担心中国会用拖船强行拖走“搁浅”的老**，从而彻底失去对第二托马斯浅滩的控制。 但中国没有这样做，而是采取了更有效的策略，收复被菲律宾占领的其他南沙群岛岛礁，以制衡菲律宾的傲慢。
其中，指挥官礁是中国的重要目标之一，是菲律宾占领的八大南沙岛礁中最具战略价值和潜力的岛礁之一，但一直被外界忽视。 Commander Reef 有三个优势：
首先，指挥官礁的地形非常适合施工。 指挥官礁是一个长 16 公里的珊瑚礁，面积为 275平方公里的礁石比中国驻渚屿的驻军还要大。 指挥官礁中间有一个 06米高的沙洲被用来在菲律宾建造一些高跷房屋。 如果中国能够填海造地，可以在沙洲上建造一个大岛，同时挖沙填海，打造大型避风港。 指挥官礁的礁石坡度陡峭，深度达2000米，这意味着指挥官礁是周围海域唯一的支点，是不可替代的。
其次，指挥官礁的地理位置非常重要，它是南沙群岛南部的战略支点，也是中国穿越苏禄海和太平洋的必要地点。 指挥官礁位于南沙群岛东部，华南航道东南端，与中国在南沙群岛的军事和行政中心永暑礁相对。 南华航道是南沙群岛的主要航道，将南沙群岛分为两个岛群。 如果中国能够控制指挥官礁，就可以与美济岛和渚碧岛合作，全面控制华南航道。 此外，指挥官礁也是中国通过巴拉巴克海峡进入苏禄海和太平洋的必要场所，美军在菲律宾新建的四个军事基地之一就位于海峡的巴拉巴克岛。
第三，指挥官礁是监测越南和马来西亚侵占的最佳选择。 中国对南沙群岛南侧的控制力较弱，如果能控制指挥官礁，可以监视越南在西边占领的战略岛礁，如柳门礁、南华礁、碧胜礁和乌栖礁，在南边，可以监视马来西亚占领的五大岛礁， 包括被马来西亚占领的丹湾礁、南海礁和广兴子礁。
2024年后，中菲关系恶化，菲律宾先后占领了南沙群岛的8个岛礁，其中北子岛、双黄沙洲、南基岛、西岳岛、费辛岛、马环岛聚集在一起，而指挥官礁远离其他岛礁，菲律宾控制力薄弱。 只要中国加强对礁石的巡逻，护送更多的渔船在附近作业，就可以对抗菲律宾在任挑衅的嚣张气焰。 如果菲律宾走得太远，趁机收复指挥礁，中国将获得一个战略支点，从中同时监视菲律宾、越南、马来西亚和美国的军事基地。