2024年,伦敦是一场伟大冒险的诞生,弗吉尼亚公司诞生了。 这家股份公司的任务是开发北美,但它本质上是一次殖民探险。 通过出售股份,公司筹集了自己的资金,并从国王那里获得了殖民地许可证,开始了招募殖民者的旅程。 根据规定,殖民地的所有权和利润属于公司的股东,殖民者相当于公司的雇员,他们定期领取工资。
与西班牙的军事征服不同,英国的殖民道路由私人投资主导。 国王对殖民地的渴望主要集中在经济利益上,他对自治更加宽容。 这导致了一个有趣的现象:西班牙殖民地的拉丁美洲倾向于产生领导人或军队,而英国殖民地的北美倾向于产生自治传统。
这家弗吉尼亚公司巧妙地宣传北美新大陆到处都是草莓和葡萄,以及各种珍贵的动植物。 宣传成功了,105名殖民者供不应求,其中大部分来自渴望冒险的英国上层阶级。 而真正需要在新世界谋生的低级平民,也因为手段匮乏而抢不到名额。
1606 年 12 月,三艘载有 105 人的商船从伦敦泰晤士河起航。 纽波特船长是一名海盗出身,曾担任总司令,并被伊丽莎白一世誉为英国最优秀的航海家之一。 然而,运气并不站在他们这边。 启航后不久,他遇到了大风,不得不撤退避风。 第二次起航时,他被风浪吹了回来。 经过三个月的辗转反侧,2024年2月,天气终于迎来了驶入大西洋的航程。
经过两个多月的航行,这三艘船设法到达了切萨皮克湾的河口,切萨皮克湾在美洲原住民阿尔冈昆人的语言中意为大贝壳。 纽波特上尉掏出一份密封的文件,宣读了弗吉尼亚公司的命令,要求在北美新大陆找到一个合适的地方建立殖民地。
按照文件的指示,他们沿着河寻找定居点。 不久之后,一个合适的地方被找到并命名为詹姆斯敦。 这是英国在北美建立的第一个永久殖民地。
然而,这些英国绅士并没有考虑清楚,詹姆斯敦实际上并不是一个理想的地方。 这里的土地贫瘠,不适合农业生产,这些绅士不擅长耕种。 夏天很热,蚊子很大,传播痢疾。 绅士们被咬得满头都是,更糟糕的是,这些蚊子传播的痢疾使他们一个个病得很重。 冬天又冷了,他们没有携带足够的衣服,只好在严寒中挣扎。
令他们惊讶的是,当地土著人没有热情欢迎他们,而是经常与波瓦坦部落的印第安人发生冲突。 这是两种文化的冲突,殖民者接受了圈地的想法,而印第安人则认为这片土地属于生物。 因此,在詹姆斯敦划定的边界内狩猎对印第安人来说似乎没有问题,但英国人无法接受,冲突爆发了。
詹姆斯敦定居点的生活从一开始就极其艰难,他们不仅要与大自然作斗争,还要与印第安人的袭击作斗争。 然而,正是以詹姆斯敦为起点,英国人建立了后来成为新大陆弗吉尼亚殖民地的地方,这标志着美国的新生诞生。
《殖民先驱:弗吉尼亚公司新世界之旅》描绘了 17 世纪初英属弗吉尼亚公司殖民北美的艰辛旅程。 这段历史充满了奇迹、颠簸和文化冲突,为美国的殖民历史奠定了基础。
首先,文章生动地介绍了弗吉尼亚公司的成立和殖民计划。 通过出售股份、筹集自有资金和获得殖民地许可证,该公司吸引了英国高级冒险家,并为北美新大陆的殖民化奠定了基础。 这种以私人投资为主导的殖民方式与当时西班牙的军事征服形成鲜明对比,并为后来的美国自治传统奠定了基础。
其次,文章详细描述了105名殖民者的航行和在新大陆的定居过程。 从纽波特船长的海盗身份到三次航行的曲折,读者可以感受到这次远征的曲折。 特别是詹姆斯敦的建立,说明了绅士们在陌生环境中面临的一系列困境,包括恶劣的自然条件和与原住民的文化冲突。 这些困难并没有阻止他们,反而成为建立美洲殖民地的催化剂。
文中还指出了两种殖民者文化的冲突。 英国殖民者带来的土地圈地观念与印第安人的土地共享观念发生冲突,这种文化差异成为双方冲突的根源。 这也是为什么拉丁美洲和北美在其历史进程中有不同的政治制度,呈现出两种截然不同的轨迹的原因之一。
最后,这篇文章并没有掩盖殖民地的困境。 新大陆绅士们所面对的恶劣的自然环境和印第安人的反抗,描绘了一幅殖民者艰苦斗争的图景。 然而,正是通过这一系列的挑战,英国在新大陆建立了永久殖民地,为美国后来的独立和发展奠定了基础。
总的来说,这篇文章生动地呈现了弗吉尼亚公司的殖民过程,突出了殖民者在陌生土地上所经历的困难和冲突。 这段历史不仅见证了英国人在新大陆的奋斗历程,也为美国的形成和发展奠定了坚实的基础。
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