木瓜，又名木瓜、南瓜、石瓜、彭生果、奶瓜、木瓜、长寿果等，是木瓜属的属的植物。其皮光滑美观，果肉厚实细腻，香气浓郁，汁液丰富，香甜可口，营养丰富，因此被赋予“白邑果”、“果皇”、“长寿瓜”等优雅之称，是岭南四大名果之一。 它含有超过17种氨基酸，以及钙、铁等营养物质，半个中等大小的木瓜就足以提供成年人一天所需的维生素C。 木瓜主要产于热带和**地带。
木瓜有以下8大功效和功能：
1.木瓜可以帮助消化：木瓜富含纤维和酶，有助于分解食物和吸收营养。
2.木瓜还可以减轻胃痛和胃部不适，以及缓解胃酸倒流等消化问题。
3.木瓜有助于减少炎症：木瓜含有大量的维生素C和叶酸，可以降低体内的炎症水平。 因此，木瓜成为帮助风湿病、关节炎和其他炎症性疾病的理想食物。
4.木瓜可以增强免疫力：木瓜含有大量的抗氧化剂和维生素C，可以帮助身体抵抗疾病和感染。
5.木瓜中的酶可以促进免疫细胞的活性，进一步增强人体的免疫力。
6.木瓜可以帮助降低胆固醇：木瓜中的纤维和维生素C可以帮助降低血液中的胆固醇水平。 因此，木瓜成为预防心血管疾病的理想食品。
7.木瓜可促进伤口愈合：木瓜含有丰富的维生素C和维生素A，可刺激伤口愈合和细胞再生。 此外，木瓜含有一些植物酶，可以消除伤口周围的坏死组织，促进新细胞的生长。
8.木瓜有助于降低血糖：木瓜中的纤维和酶可以帮助控制血糖水平，从而降低患糖尿病的风险。 此外，木瓜还含有一些胰岛素敏感成分，可以帮助维持正常的血糖水平。
综上所述，木瓜不仅是一种美味的水果，也是一种非常健康的食物。 但需要注意的是，木瓜在食用时也有一些禁忌和注意事项：
1.过敏反应：木瓜含有一种叫做木瓜碱的物质，可能会引起过敏反应。 如果你对木瓜素过敏，你应该避免吃木瓜。 如果接触或食用木瓜引起过敏症状，请立即就医。
2.孕妇及哺乳期妇女：木瓜中含有木瓜碱，因为木瓜可能会引起孕妇子宫收缩，进食后引起腹痛，但不会对胎儿在子宫内的生长造成伤害。 因此，孕妇和哺乳期妇女应谨慎食用木瓜。
3.高血压患者：木瓜中含有大量的钾，可能会导致血压升高。 因此，高血压患者应控制木瓜的食用量。
4.慢性胃炎患者：木瓜中含有大量的酶和纤维，可能会刺激胃酸分泌，导致慢性胃炎患者症状加重。 因此，慢性胃炎患者应避免食用过多的木瓜。
5.木瓜不能吃太多：木瓜含有木瓜蛋白酶，净化后大量食用木瓜可能会使中枢神经系统麻痹，引起轻度中毒症状。 适量食用木瓜不会引起中毒，但能对抗结核分枝杆菌和各种寄生虫，具有抗菌和杀虫作用。
6.木瓜不宜与油炸食品一起食用：木瓜不宜与油炸食品一起食用，油炸食品容易引起肠胃不适，严重时可能导致腹泻、呕吐等症状。
至于木瓜的吃法，有几种常见的方法：
1.生吃方法：将木瓜去皮，切成薄片或手抓，可以单独食用，也可以与其他水果或零食一起食用，口感清爽，有助于肠胃消化，防止便秘。
2.做沙拉：将木瓜切成小块，与沙拉酱等蔬菜水果混合，做成美味可口的木瓜沙拉。 木瓜会让沙拉更加清爽可口，可以增加人体所需的营养。
3.烹饪方法：除了生吃和做沙拉外，还可以将木瓜切成小块，与其他食材一起炖或炒，可以制作出木瓜盐水、木瓜酥脆等美味佳肴，质地与馅料相结合，使其鲜美可口。
4.制作果汁：木瓜汁，可以单独饮用，也可以与其他水果或蔬菜混合，制成美味的木瓜汁。 木瓜丰富的营养成分和甜美的味道是人们喜欢喝果汁的原因之一。 此外，木瓜还具有促进新陈代谢和消除疲劳的作用。
5.制作甜点：将木瓜水浸泡在糖浆中，加入牛奶或酸奶，制成美味的木瓜布丁。 木瓜布丁不仅味道鲜美，还有助于促进血液循环和瘀滞，促进身体健康。
选择木瓜时，选择皮金黄、无黑点、光滑有光泽、无突出部分的木瓜。 椭圆形，肥厚的木瓜味道较甜，而瘦木瓜的甜味较低。 不要选择皮肤上有黑斑的木瓜，因为这样的木瓜已经损坏，营养价值也会受到影响，不宜食用。
关于木瓜的保存，成熟的木瓜不能保存，容易变质。 如果要保存木瓜，可以选择绿色的木瓜，放在室内两天，然后用报纸包起来放入冰箱，这样可以保存4到5天。