厌恶是人体免疫系统的一部分，属于“行为免疫系统”，它通过心理机制驱使人们远离有毒物质和致病病原体，从而避免身体受到攻击。 例如，研究表明，孕妇更容易产生厌恶感，部分原因是她们的生理免疫系统功能会下降，以防止免疫系统攻击胎儿，因此有必要启动行为免疫系统以维持足够的免疫保护。 正常的厌恶反应可以帮助人们迅速远离“有毒”的人、事、关系、环境，使人们免受外界的负面影响，最大程度地保持身心健康。
但在现代社会，厌恶的机制也产生了大量的***厌恶是几乎所有歧视和偏见的主要**。 因为人们自然会回避他们认为“有毒”的东西，所以当面对生病、身体残疾甚至与我们不同的人时，很容易引发厌恶和反应。 不仅如此，当我们在道德上或宗教上批评某些行为时，我们也会将它们和拥有这些行为的人视为病原体，从而产生拒绝、回避和怨恨的反应，忘记了他们也是像我们一样的人。 他们的一个行为，或他们群体中一个人的行为，不能代表一个人或一个群体的整体。
由于厌恶是免疫系统的一部分，它还会导致过敏和多动症，从而引起问题。 研究表明，恐惧症、焦虑症和强迫症都与厌恶有关。 如果人们不得不抑制自己的厌恶，长时间与他们认为“有毒”的人在一起，或者难以离开“有毒”组织的环境，他们可能会出现一系列胃肠道和免疫系统问题，例如持续的胃酸倒流、胃部不适和莫名其妙的过敏。 因为身体总是离不开毒源，所以抵抗和排出的功能不会完全消失，会给身体带来很大的负担。
对外界的厌恶还不是最糟糕的，毕竟我们可以选择远离“有毒”的东西。 但如果厌恶的对象是自己，情况就很严重了。 许多饮食失调患者对自己和身体有严重的厌恶感，这往往是他们在成长过程中遭受的性别偏见和身体歧视的体现，最终表现为厌食症、贪食症或相貌障碍，这些症状被主观感知为身体某些部位的“缺陷”。 经历过羞辱或污名化创伤（如网络欺凌和网络欺凌）的人也容易产生深深的自我厌恶。 来自他人的大量有针对性的恶意和攻击性会导致自我怀疑甚至自我厌恶，进而导致进一步的心理问题，如抑郁、自残，甚至自杀。