一天中午，慈禧提醒宫女尝尝菜。 品尝了鲤鱼后，宫女心情愉快。 慈禧瞥了宫女一眼，宫女立刻把鱼肉给了太后。 然而，鱼刚进口，慈禧突然发出一声说不出的吱吱声，她紧紧掐住脖子，脸色涨得通红。 原来，慈禧被一根鱼骨卡在喉咙里，宫女和太监吓得跪在地上求饶。 慈禧身为太皇太后，日常生活中稍有不慎就会被人指责，如今被鱼骨卡住，岂不是要面临严厉的惩罚。
平时宫里的贵族们都不喜欢吃鱼，因为鱼身上有刺，一不小心就可能被刺伤。 不过，慈禧却特别喜欢，为了避免刺痛，她会让两个宫女帮她挑鱼骨头。 这一次，慈禧胃口不好，特意请御膳厅做了自己最爱吃的金鲤鱼，酸甜可口，开胃大口。 按照规矩，每道菜只能吃两口，必须去掉，但慈禧很喜欢，吃第二口的时候，就被一根鱼骨卡住了。
慈禧发不泄怒火，只能示意大太监李莲英赶紧想办法。 李莲英匆匆忙了一会儿，一边派人请医，一边征求意见：“能把鱼骨头拿出来的，都会有奖赏！“负责拔刺的宫女叫蔡雪和蔡青，是姐妹。 蔡青知道自己有错，连忙把水递给慈禧，却无济于事。 蔡雪的心上人是御厨宋安，她很快找到了宋安，向他请教。 宋安赶紧给慈溪端来一碗醋，试着用醋把鱼骨软化。 李莲影见御医还没到，就决定试一试。 宋安先尝了一口醋，还好，李莲英把醋递给慈禧喝。 然而，喝完醋后，慈禧呛了两声咳嗽，鱼骨顺顺地滑了下来。 御医赶来检查，确认慈禧没事。
慈禧做好了追究责任的准备，蔡青和蔡雪跪下等待惩罚。 慈禧摆了摆手，准备下令拖走斩首。 这时，宋安急忙跪下恳求道：“太后说要施恩，求太后饶她一命！慈禧明白宋安救了她，不忍心拒绝，却提出了一个选择：“一恩只能救一个人，你想救谁？宋安原本打算救下心上人彩雪，但彩雪不忍心看着妹妹死去，于是跪在地上恳求：“求太后饶了我妹妹吧。 宋安见蔡雪即将被拖走，连忙恳求道：“太后，蔡雪是奴婢的心上人，奴婢也在宫里亲近她，太后最近胃口不好，奴婢特意为太后做了一道'舞面'——蛟龙入海， 请太后尝尝，面条好吃的话，请饶了蔡雪太后吧！慈禧答应了，并要求宋安嫁给蔡雪。