东汉和西汉都是老刘家的皇帝，但由于两朝的基本板块和动员制度不同，两朝的实力相差很大，最保守的估计是西汉的实力是东汉的四倍。
西汉是秦朝末年英雄们建立的王朝，而东汉是有权势的地主建立的王朝，这种差异决定了两个朝代的军事制度是完全不同的。 刘邦的西汉核心干部，都来自奉沛、当峻一带的同乡和追随者，个个都是过去没多少钱的英雄。 刘邦奖励功勋团二百八万多户，还以五匹马、两头牛、两辆牛车、一套房屋和五百亩土地奖励士兵公称。
西汉赏大批士兵有地，他们也要按照“五口之家”（“不少于两人服役”）的标准，到全国人民服兵役。 西汉成年男子二十岁以后要在县里服役一年（不去的那一年要加缴税款），在京城和边疆服役一年，西汉可以常年维持百万级大军。 汉武帝在位时，西汉郡兵人数在42万至70万之间。 汉武帝时期，西汉南娄船兵曾向越南南征20多万，西汉也有本事在西北新夺取的土地上“击退六十万大军攻田”。 西汉都城长安的兵力有四万五千余人（魏威指挥），整个三府地区数万匹马马交给了副官。 整个西汉的常备军数量绝对超过一百万，骑兵一次最多可以出动两十四万人。
西汉的百姓家里都有弩箭（这在历史上是罕见的），平民闲暇时要练功（顺便说一句，他们也可以打猎），每年秋天西汉的军政首领也会对他们管理的人进行一次**考核， 考核内容是弩箭，西汉人要用六石弩箭射出120步的距离，射出十二箭，用六箭射中目标。西汉为全民服兵役，全民考核，动员能力十分吓人。
东汉则完全不同，东汉政权的建立是南阳和河北的浩强。 马远有三个哥哥都已经两千石了，马自己也是被“百客”称号的强者，整个马家都是西北最好的土豪之一。 刘修生前没有完成全国土地清查，也不担心各地百姓，所以东汉取消了西汉的首都考核制度，没有进行全民总动员。 东汉36个郡，理论上每个郡都有4000人的兵力，比西汉少了10倍。 如果没有足够的部队怎么办？ 东汉王朝的政策是让太首招募该地区的游侠剑客参军，而东汉王朝也有二十多个臣民国，可以招募各族英雄参军，东汉王朝的实力也可以达到三十万。
东汉洛阳城的兵力只有一万多人，洛阳虎本军有1500人，玉林军有1700人，五营有3500人，卫威麾下的卫门卫有2600多人。 再加上将军也有自己的兵部，整个洛阳城一万多人，在西汉时期只有长安的四分之一。 东汉和西汉的制度不同，兵力自然不同，保守估计西汉的兵力是东汉的四倍。