西沙中建岛距离越南仅250公里，是中国捍卫南海主权的重要屏障，具有重大战略价值。
中健岛位于西沙群岛西南端，东北距三沙市驻地永兴岛178公里，西距越南仅250公里，距越南岘港330公里8 千米，宽 22公里，面积约75平方公里，中南西南侧为露头沙洲，东西长1850米，南北宽800米，面积仅为15平方公里，周围沙洲不太明显，中间低洼，但不明显，整体地形比较低平，退潮时海拔可达2米至3米，但涨潮时，只剩下1米，退潮时面积仅为1%， 这相当于两个足球场的大小一个5米的小泻湖。
因为这里马蹄螺丰富，常被当地渔民称为罗岛，而恰好位于永乐群岛中部到南沙群岛，又称中途，自古以来就是我国的固有领土，1935年，**当南海诸岛得名时， 它被命名为图莱塘岛，1946年，中坚**成功收复了西沙群岛，为了纪念这一点**，1947年图莱塘岛更名为中坚岛，随后南海的许多岛屿被越南觊觎，1974年，经过西沙海战役，70年代，越南再次将目光投向了该岛， 而我国在对越南的自卫反击中成功守住了该岛，从此，这个小岛就牢牢掌握在我国手中。
中健岛位于西沙群岛的边缘，是通往越南的重要门户，在中国保卫西沙群岛的战略规划中起着至关重要的作用，中健岛距海南省三亚市仅323公里，距深圳800公里，是中国南部沿海地区深入南海， 通往印尼、马来西亚等东南亚地区的一条重要通道，除了该岛地处海域渔业、石油、天然气等重要资源丰富，其战略意义和经济价值不容忽视，中国也第一次意识到中建岛的重要性， 所以在成功收复该岛后，就开始派兵驻岛，但中简岛的恶劣环境是难以想象的，自1975年以来，我国第一批驻军官兵陆续
因为中简岛是沙洲，性质类似于沙漠，而且该岛长期被海水淹没，沙质盐碱化，水土流失非常严重，不适合植物生长，所以长期以来一直被视为荒岛，甚至被称为南海戈壁，更严重的是，它是在台风活动轨迹附近， 常年台风肆虐，发展中坚岛并不容易，但中国人民从未放弃，经过几年的建设，1978年，岛上终于建成了驻军的主楼，勇士们也搬出了破旧的商船，岛上的生活有所改善，但仍未摆脱汹涌的沙尘。
为了防风固沙，最有效的办法就是植树绿化生态环境，但中建岛到处都是珊瑚沙，沙子流动性大，植被无法扎根于地下，一浪高采烈，就会被卷入大海， 为了在岛上成功植树，士兵们趁着探亲、出差等机会，只要能回到大陆，一定会带回一袋袋的泥土、树苗、鸟粪、沙岛上的人工土地，虽然台风过后，往往之前的努力都付诸东流， 但没有人认输，在高温、潮湿、大风等恶劣条件下，经过反复尝试，终于在1982年，岛上成功种下了一棵椰子树，很快，马尾松、攀缘藤等适应性强的植物在岛上生根发芽，直到年底
然而，在2009年，台风凯萨娜席卷而来，护墙被毁，菜地猪圈一团糟，一场台风过后，岛上只剩下7吨淡水池，就连辛苦种植的树木也大多倒下，但台风造成的破坏并不大，士兵们很快恢复了体力， 第一时间抢救了岛上的生态，重新种植了大量树木。
然而，在2013年，距离上一次台风仅4年，台风海燕和莉莉再次给中建岛以沉重的打击，当台风过去时，整个岛屿几乎完全被海水淹没，由于巨浪不断拍打着沙坑，海水涌入，只剩下沙坑里的一张石桌还暴露在水面上， 两名侍卫士兵蜷缩在石桌上，仅靠一瓶水、四块巧克力和一带压缩饼干，在碉堡的石桌上扛了一天两夜。
台风过后，中建岛一片狼藉，超强风浪吹走了近两米的沙子，整个岛屿至少损失了20%的陆地面积，岛上植被严重受损，3万平方米的攀缘藤蔓被连根拔起，连驻军主楼都被吹得歪了7度， 岛上的发电房、淡水池被海水侵蚀，导致岛上停水停电多日，士兵们吃咸水煮饭苦了，眼看十几年建岛的成果就要白费了，士兵们却不为此恼火， 相反，他们第一时间获救，发现红树林在台风期间可以抵御超强台风，于是他们开始在岛上种植大面积的红树林。
经过20多年的建设，一次又一次的失败，如今的中建岛植被茂盛，常年绿树成荫，周围宜居的建筑越来越多。
岛礁虽然巨大，但陆地基本都是流动性很强的沙子，填海扩容仍然困难重重，目前只能生活在保卫者中，但凭借中国的基础设施实力和先进的建岛技术，未来岛屿的扩张指日可待，最后，向每一位祖国保卫者致敬， 感谢他们的辛勤工作。