随着人们科学知识的提高，小朋友对烧杯一般都有了清晰的概念，烧杯的外观是圆柱形的，顶部有导流槽，方便倒液。 按其形状分为高烧杯和低烧杯，高烧杯又称弓形烧杯或电解烧杯，直径约为高度的两倍，以防止加热时溶液沸腾或液体从上方滴落而飞溅，偶尔用于代替锥形瓶进行滴定。
低烧杯是我们常用的普通烧杯，又称格式烧杯，其高度约为1玻璃实验室器皿的常见程度是玻璃实验室器皿的 4 倍。 在各种化学实验中，常用作实验溶剂的反应器，广泛用于溶解、结晶、密闭、蒸发、浓缩、加热、稀释、沉淀等实验，也可由于玻璃的化学惰性而用于药物的短期保有。
在专业实验中，用户更倾向于高硼硅玻璃烧杯，高硼硅玻璃因其硼硅酸盐含量高，与普通平板玻璃相比，具有较低的热膨胀系数，即当遇到高低温差较大时，一般不会膨胀或收缩不均匀而破裂，目前， 在我们的日常生活中，高硼硅产品的种类越来越多，如餐具、茶具、杯子等。
为了追求更好的触感和使用体验，厂家经常对日常硼硅产品进行加厚，再加上造型和质感与设计感，人们很容易形成硼硅比普通平板玻璃厚的观念，但在实际实验中，硼硅烧杯太厚却容易因短时间内温度突然升高导致外层受热不均匀而易破裂。
玻璃烧杯主要用作容器，常用规格有：5ml、10ml、15ml、25ml、50ml、100ml、250ml、300ml、400ml、500ml、600ml、800ml、1000ml、2000ml、3000ml、5000ml，杯壁刻度主要用作溶液体积指示剂，但不用于测量。
玻璃烧杯秤的数量一般是近似体积。
使用时应小心：
1.灌装液体时，一般以使用烧杯容积的1 3为宜。
2、加热时，不宜与明火直接接触，石棉网应划桨，以提供均匀的加热。
3.加热前，必须将烧杯的外壁擦干。
4、用于溶解反应时，应轻柔连续地搅拌玻璃棒，玻璃棒应避免接触杯底或杯壁。
5、加热腐蚀性药物时，应将表面盘放在杯口处，防止液体飞溅。