《国家利益》杂志的一篇报道列出了美国最担心的中国飞机。 虽然外界普遍认为中国的第五代战斗机歼-20将位居榜首，但实际上，排名第一的是中国的机载预警-500。
空中警察-500等**协同使用
中国研制的空警-500是基于运-9平台研制的机载预警机，属于第三代预警机范畴。 其最大探测距离已达470公里，并配备三坐标有源相控阵雷达，探测精度和能力处于世界领先水平。 作为中型运输机的平台，空警-500的连续飞行时间可达8至10小时，并具有长时间执行任务的能力。 在实战中，空警-500可以同时锁定60至100个目标，并与其他战机配合，表现出极强的战斗力。
美国之所以担心空警-500，是因为它与其他中国战机合作，构成了巨大的威胁。 空警-500的最大探测范围达到470公里，这意味着在实战中，空警-500通常能够在300至400公里的距离内探测到敌机的存在。
即使面对隐形战斗机，配备有源相控阵雷达的空警-500也能够探测到100至200公里距离内的目标。 同时，中国还拥有综合战斗力最强的最强五代机——歼-20。 与美国F-22战斗机相比，歼-20拥有更先进的电子系统，与F-35战斗机相比，其隐身能力更强，在射程和机动性方面也具有更多优势。
中国拥有射程超过15公里的Thunderbolt-200空空导弹，这使得歼-20战斗机足以在空警-500探测到敌人的隐形战斗机后掩护对手。 “霹雳-15”的射程为200公里，被认为是一个相对保守的估计，作为世界上唯一在役的双脉冲空对空导弹，许多人认为其实际最大射程可能超过300公里。 如果“霹雳-15”的射程超过300公里，其打击范围将超过美国第五代战机。
目前，美国最先进的空对空导弹AIM-120D型的最大射程约为160公里。 然而，这 160 公里范围的初始和最后阶段并不完全算作“有效范围”。 这是因为当导弹刚刚启动发动机或接近耗尽燃料时，其机动性大大降低，追击效果也相应减弱。 不过，霹雳-15是双脉冲空空导弹，这个问题得到了极大的缓解，几乎整个射程都可以充分发挥其攻击能力。 如果空警-500探测到常规的第三代或第四代战斗机，如F-16和F-15，那么空警-500将更快地探测到对手，让歼-20有机会悄悄接近对手并对其发动意想不到的攻击。
除此之外，有人推测空警-500可能拥有它"A 镜头 B 铅"其作用是战斗机在发射空对空导弹后不再跟踪目标，而是在预警机的引导下，最终击落敌机。 如果空警-500真的具备这样的能力，中国空军的战斗力将进一步增强。 因为除了霹雳-15之外，中国可能还研制了霹雳-17空对空导弹。 预计霹雳-17导弹的射程将比霹雳-15更长，但由于设计问题可能太大而无法放入歼-20的内置弹匣，因此可能需要由歼-16安装。
假设霹雳-17的射程为300甚至400公里，那么当歼-16距离敌机300公里时，它将能够发射这样的导弹，然后由空警-500引导并击落敌机。 这将使歼-16也具有超视距打击能力，以实现伪装的隐身效果。
毕竟，战斗机的雷达功率远不如机载预警机，甚至连搭载有源相控阵雷达的战斗机的探测范围也限制在100公里以上，锁定模式下的探测范围也不会超过300公里。 因此，J-16 在距离敌机 300 公里的地方发动了攻击，实际上，这是一种通过距离实现的攻击"物理隐身"。
空中警察-500：空中信息处理的核心
空警-500不仅是中国空军编队的“眼睛”，也是它的“大脑”。 现代预警机不仅负责侦察任务，有时还必须充当信息处理的中心。
举个例子，中国人民解放军的一名战士遇到了美军的三名战士。 如果没有一流的飞行员，解放军飞行员通常只能集中精力对付一架敌机。 这时，两架美军战机可以从两侧和后方包围解放军战机，攻击解放军战机，使飞行员难以有效应对。
但是，对于Air Police-500，情况就不同了。 这架预警机可以同时锁定三架敌机，分析它们的飞行轨迹，并对其行动进行**。 这相当于给解放军战机增加了一个强大的“外脑”，能够同时判断三架敌机的行动。 空中警察-500与其他中国战斗机的合作使其具有惊人的作战能力。
有了空警-500，中国歼-20、歼-16等战机的战斗力将大大提高，堪称空军战斗力的倍增器。
美国对中国的整体空军感到担忧
从根本上说，美国之所以担心中国的空警-500，不仅仅是因为中国拥有先进的军用飞机，而是因为中国建立了先进的空军系统。 俗话说，“拥有苏联武器的军队和苏联军队是两个概念”，一个**不能从根本上改变一个国家的军事实力。
就像中国拥有空警-500预警机一样，但仍然需要依靠歼-20、歼-16等先进战机以及霹雳-15等先进导弹的协同作战，才能发挥出足够的战斗力。 单支军队的实力，只有在一些特定的战场上才能获得一定的优势，只有整个军队体系强大，一大批先进力量相互配合，才能从根本上提高军队的战斗力。 美军之所以能够在海湾战争中轻而易举地击败伊拉克军队，是因为当时美军已经建立了现代化的军事体系。
在空军领域，预警机通常代表空军系统的关键。 就像拥有ZDK-03预警机的巴基斯坦空军一样，虽然系统很简陋，但足以与印度空军竞争。
因此，中国拥有空警-500，意味着中国已经建立了相对完整的空军体系，这是美国关注的核心。