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正文|severn
2016年,自诩为“成功商人”的特朗普踏入美国**,以毁灭性的姿态击败希拉里·克林顿,当选美国**。
八年后,特朗普再次寻求入主白宫,但这一次他作为“成功商人”的形象受到了严重挑战。
2024年2月16日,纽约一家法院对特朗普提起经济诉讼45亿美元的天价罚款落在了特朗普的头上。
虽然这是特朗普迄今为止面临的最大一笔罚款,但实际影响并不大。
中国社科院美国问题专家陆翔说:“这件事虽然意义重大,但对特朗普来说并不构成致命威胁。 ”
为什么?
天价罚款
特朗普金融欺诈案已经酝酿了两年多。
2022年9月,纽约州总检察长莱蒂希娅对他提起民事诉讼,指控他涉嫌金融欺诈。
经过一年的调查,纽约最高法院的Ngron法官裁定:特朗普犯下了严重的经济欺诈行为。
裁决指出,在2011年至2021年的十年间,特朗普通过夸大其用于交易和融资的工具的净资产来欺骗银行、保险公司和其他机构。
特朗普及其高管还一再伪造财务报表数据,以获得优惠的贷款条件并降低保险成本。
裁决生效后,特朗普公司的一些营业执照被没收,在纽约的业务也停止了。
与此同时,英格隆建议必须引入一个独立的监管机构来监督特朗普的运作。
特朗普对判决不满意,并提出上诉。
但面对法院认定的事实,特朗普的起诉书并未生效。
今年2月16日,英格隆在纽约曼哈顿法院宣读了最终判决。
在这份长达93页的判决书中,恩格伦用了极其严厉的措辞,将特朗普描绘成一个不知悔改、近乎病态的经济罪犯。
恩格隆认定,特朗普向会计师提供了虚假数据,以获得更多资金。
基于此,恩格隆对特朗普处以3分罚款55亿美元。
再加上1亿美元的罚款利息,特朗普必须向法院支付4美元罚款总额为55亿美元。
据Western称,这是特朗普迄今为止面临的最大一笔罚款。
加上另一起诽谤案的8330万美元罚款和其他刑事案件的持续法律费用,特朗普的总经济负担接近6亿美元。
恩格伦的判决生效后,巨额罚款继续在美国引起轰动。
大家关心的问题是,特朗普能不能拿出这么多钱。
据《福布斯》杂志报道,特朗普的个人净资产约为26亿美元,彭博富豪指数认为特朗普的资产至少为31亿美元。
然而,这些资产大多来自房地产、酒店、度假村、会所等固定资产,现金流必须用于支付罚款。
去年,特朗普透露,他有4亿多美元现金,但这还不够。
判决下达后,特朗普立即向恩隆提议暂停缴纳罚款一个月,但未获同意。
这意味着特朗普还有不到一个月的时间来提高罚款。
即使他向法院提出上诉,罚款也必须在30天内支付。
在西方看来,特朗普目前的财政状况非常不乐观。
《纽约邮报》称:“特朗普的高尔夫球场、价值3亿美元的特朗普大厦和200英亩的庄园都可以出售以支付罚款。 ”
“他必须尽快决定如何处理他的资产,通过清算行动筹集资金,”一名联邦检察官说。 ”
人们普遍认为,这一判决将使特朗普离开白宫后积累的所有现金付诸东流。
就连特朗普圈子里的内部人士也发表了悲观的声明:“在这笔罚款之后,我无法想象他仍然能够在纽约州持有任何资产。 ”
除了面临难以支付的巨额罚款外,这一判决还严重打击了特朗普作为“成功商人”的形象,动摇了他商业帝国的基础。
那么,特朗普在关键时刻该如何应对巨额罚款和形象幻灭的双重危机呢?
特朗普的回应——卖鞋
在恩格伦的判决宣布后,特朗普当晚一说:“我会上诉,我会打赢官司! ”
特朗普在海湖庄园的演讲中谴责恩格隆“不诚实和腐败”。
特朗普随后发表了一份社会宣言,将判决定义为“彻头彻尾的**”。
在接受媒体采访时,特朗普称这一判决是民主党人为他的竞选活动增加障碍的“策略”。
特朗普轻蔑地声称:“一个不诚实的法官在没有任何证据的情况下对我做出不利的裁决,将在这样的阴谋中得逞。 ”
他进一步表示:“这是对我的政治**,恩格隆在接手此案之前预设了对我不利的判决。 ”
特朗普呼吁:“我创办了一家伟大的公司,但现在他们禁止我做生意,这个案子应该由商务部来决定! ”
英格隆回答说:“我永远不会允许这种情况发生。 ”
眼看无法通过口水战占上风,特朗普干脆停止了与恩格隆的纠缠,发动了不可思议的反击——卖鞋!
判决宣布后的第二天,特朗普在费城运动鞋潮流秀上惊喜亮相。
特朗普已成为“潮流引领者”,并推出了他的新运动鞋系列。
其中,一双印有国旗的运动鞋售价$399,全球限量1000双。
在主要销售**中,这双鞋被定义为“特朗普的官方运动鞋”。
在官司纠缠、竞争激烈、巨额罚款下达的关键时刻,特朗普竟然卖出了运动鞋,实在是太不可思议了。
但稍加推敲,就会发现,特朗普在卖鞋方面其实是“聪明的举动”。
外界对特朗普卖鞋目的的解读大多是为了获得更多现金,缓解财务压力。
但特朗普的举动显然有更深层次的意义。
首先,候选人卖鞋可以最大程度地转移公众的注意力。
如果他不这样做,特朗普的巨额罚款将成为整个周末的头条新闻。
本来,所有大**都做好了罚款的报道,却意外地被特朗普卖鞋抢走了所有的注意力。
特朗普一向很擅长制造**,他不想让“特朗普的巨额罚款”这样的负面新闻登上头条,所以他想制造更多的话题噱头来转移公众的注意力。
正如《纽约时报》所分析的那样:人们的注意力很容易被这种荒谬的事件所吸引!
其次,特朗普卖鞋还有另一个目的——迎合年轻选民。
运动鞋文化在美国盛行,许多年轻人和非裔美国人都有收集运动鞋的习惯,这两个群体对拜登的连任和特朗普重返白宫都至关重要。
不久前,拜登推出了TikTok,以迎合年轻选民的需求。
现在,特朗普利用鞋子销售也被视为向年轻人群进军的信号。
所以,看似荒谬的“前**卖鞋”背后有很多好处。
至于巨额罚款,虽然无法被卖鞋事件抵消或完全冲淡,但事情本身并没有外界估计的那么严重。
正如中国社科院美国问题专家陆翔所说:“这一事件虽然意义重大,但对特朗普并不构成致命威胁。 ”
罚款不是致命的
首先,英格伦的判决虽然无情,但并没有杀死特朗普集团。
尽管英隆在判决书中明确表示,不允许特朗普在纽约公司担任任何职务,也不允许特朗普集团在纽约申请贷款,但有效期只有三年。
另一方面,英格隆的判决更多是针对特朗普本人,而不是他的公司,因为特朗普集团的营业执照并没有被彻底吊销,但它需要在监督下运作。
这意味着,只要特朗普能活到竞选结束,他就能够迎来高峰和循环的局面。
到时候,如果他能成功当选,他自然会赦免自己的罪行,解除对自己和公司的禁令。
就算输了选举,他也能一心一意地处理手中的烂摊子,也不会像现在这样着急。
其次,罚款对特朗普来说不一定是坏事,因为他可以赢得更多美国选民的同情。
商业帝国正处于深渊的边缘,这让特朗普有机会将自己描绘成“党派之争的受害者”。
在竞选活动和社交媒体上,特朗普一再强调“打击不公正”的必要性。
特朗普的行动只会巩固这一连串事件与他“让美国再次伟大”选民的信念之间的联系。
在竞选中成为“受害者”的好处是,特朗普可以赢得选民的同情,而每当他在竞选中获胜或扭转局势时,这种感觉就会进一步加剧。
事实证明,许多选民对特朗普不计后果。
在16日罚款发出后不久,其支持者立即发起了在线筹款活动。
竞选发起人声称:“我们将站在他身后,这是一个不公正的判决,我们将为他筹集资金。 ”
短短几天内,就有4600多人参加了此次募捐活动。
因此,目前尚不清楚罚款对特朗普是好是坏。
更关键的是,罚款似乎并没有影响特朗普的选民收成。
2月24日,特朗普在南卡罗来纳州以20个百分点的巨大优势击败了他的竞争对手黑利,尽管黑利是南卡罗来纳州的前州长。
特朗普尽管面临巨额罚款和成功商人形象的破碎,但仍有能力在自己的主场击败对手,这意味着共和党内几乎不可能动摇他的立场,年底与拜登的峰会摊牌已成定局。
而只要特朗普的竞选形势不受影响,就很难说他受到了致命的威胁。
结论
天价罚款法案的到来,一度让社会各界对特朗普宣判“死刑”。
但只有特朗普的财务状况和个人形象受到了影响,他最重要的候选人身份并没有受到根本性的影响。
在特朗普一系列的炒作和“受害者”形象塑造下,这件事情甚至很有可能急转直下,成为帮助特朗普入主白宫的帮手之一。
引用
李准,责任重大。 4.5亿“罚款”危及特朗普的商业帝国[n]。环球时报, 2024-02-19(016).
廖秦. 特朗普战胜南卡罗来纳州是一个警告吗? [n].解放**,2024-02-26(007).
孙鼎. 特朗普卖鞋干什么?新华每日电讯报, 2024-02-22(008).