据天文科学专家介绍，今年的第一次水星大距将在1月12日上演，届时只要天气晴朗，在大距前后一周左右的黎明时分，感兴趣的市民可以低头看东方，用肉眼或借助双筒望远镜观察离太阳最近的行星。
在太阳系的行星中，水星和金星的轨道都在地球的内侧，属于地内行星，大距是地内行星特有的现象。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉说，所谓大距，是指行星与太阳与地球的最大夹角。 对于水星来说，这是在 18 到 28 度之间; 对于金星来说，它在 45 到 48 度之间。
大距离分为东距离和西距离。 地球内的行星被称为太阳以东的大距和太阳以西的大距。 在东距处，内行星在黄昏时出现在西方低空;在西大距最大时，行星在黎明时分出现在东方的低处。 在大距发生前后，是观察地球内行星的好时机。
金星与太阳的角距离远大于水星与太阳的角距离，而且金星非常明亮，因此金星在大距时的观测条件明显优于水星。 赖迪辉说。
在合相周期中，地球内的行星将有一次东距和一次西距。 水星的合相周期约为116天，金星约为584天，每年会有6到7次水星大距，而金星可能一整年都没有一次大距。
这是美国信使水星探测器拍摄的水星表面。 （新华社、法新社）。
水星没有明显的大气层，因此缺乏保护层，受到太阳风的严重侵蚀，其表面到处都是撞击坑和峡谷，其中卡罗利斯盆地是太阳系中最大的陨石坑之一。 赖迪辉说。
水星在2024年总共将有7次大距，而12日的这次将是第一次也是最大的一次西大距。 水星等 0三等舱，地平线高度为15度，观测条件良好。
2023年9月22日，水星最大的西大距。 这是9月24日广东星空摄影爱好者韩玲在广东省中山市拍摄的水星。 （照片由我提供）。
如何找到水星？ 有了明亮的金星作为参考或指南，就更容易找到水星了。 “自2023年8月下旬以来，金星一直以'晨星'的身份出现在东方天空中，而水星在这次西大距期间就在金星左下方不远处。 当然，水星不仅可以在大距大距的当天观测到，而且可以在大距前后用肉眼或双筒望远镜观测到大约一周。 赖迪辉说。
策展人：刘新辉。
记者：周润健.
海报：胡艳柱。
编辑：张大海、朱顺.
新华社、新华社天津分社联合出品。
由Star Studios制作。