在淄川，有个刘姓男子，性格凶狠，像老虎附身一样，人们都避之不及。 后来，这个人搬到了沂水县，他的坏习惯没有改，人们仍然嫉妒他。
刘姓男子与苗姓家族相邻，共有几亩接壤土地。 苗家勤劳节俭，满地种桃树。 桃子成熟后，苗家的孩子们爬上树去摘桃子，却被刘姓男子残忍地赶走了，刘姓声称桃树是他的。
苗家子无奈地哭了起来，向父亲汇报。 苗父闻讯大惊失色，正要安抚他，刘姓男子却已经怒气冲冲地冲上门来，甚至扬言要去官府告状。 苗父笑着和他打招呼，平复了他的情绪，但刘姓男子还是愤愤不平，走开了。
当时，沂水县乡的村民李翠石正在经营一家当铺，与刘姓的人相当熟悉。 有一天，姓刘的刘某拿着一张纸进城，碰巧遇见了李翠石。 李翠石见状，好奇的问道：“你要去哪里？ 刘姓如实告诉他，他要提起诉讼。
李翠石闻言笑了笑，道：“你老爷子的名声是大家都知道的，我认识那个姓苗的人早就知道了。 他是个善良的人，怎么能骗过你的桃树？ 我猜你可能在说相反的话，对吧？ 说完，他撕开纸，把刘姓男子拉进店里，打算替他们调停此事。
可是，姓刘的还是心怀怨恨，偷偷拿出店里的笔，改了一张纸，藏在怀里，执意要埋怨。 很快，姓苗氏的也来到了店里。 他向李翠石详细描述了此事，并恳求他帮助调停刘姓投诉。
姓苗说：“我是农民，半辈子都没见过**。 只要不上法庭，我怎么敢把几棵桃树据为己有？ 随后，李翠石把刘姓的人叫了出来，告诉他，姓苗的人愿意让步，把桃树给他。
但刘姓还是骂了一句，丝毫没有停下来的意思。 而姓苗一向和蔼可亲，半句话都不敢反驳。
几天后，李翠石在村子里闲逛时，无意中听到有人在议论刘姓的人已经不在了。 这让他大吃一惊，心里百感交集。
有一天，李翠石外出办事，在路上遇到一个拄着拐杖的行人。 他仔细一看，不由得一惊，原来这个行人，竟然是他以为已经去世的刘姓朋友。 刘姓朋友热情地迎接他，并邀请李翠石到他家做客。
喝了三轮酒后，一位刘姓朋友开始讲述自己的离奇经历：“前几天，我突然被两个跑腿人员带到了政府。 那里的**一脸愤怒，指责我做了很多坏事，偷了别人的财产。 他说我应该从锅里出来。 然而，在关键时刻，一名跑腿人员检查了记录，发现我在崇祯十三年用了三百块钱帮助一对夫妇团聚。 因此，**决定暂时放过我。 在回家的路上，两名军官向我索要贿赂，但我拒绝了，理由是我在衙门有多年的经验。 当我回到家时，我昏迷了两天才醒来。 原来，我气得被杀了。 ”
李翠石听说这件事后，心中充满了好奇，于是打听了一下刘姓朋友的善行细节。
原来，那件事发生在崇祯十三年，那一年遭遇了罕见的灾难，甚至出现了自相残杀的悲惨局面。 而一个刘姓的朋友，当时在淄川县当捕头人。
有一天，他在街上遇到一对夫妇，他们伤心欲绝地哭了起来。 打听才知道，他们才结婚才一年多，却因为今年的饥荒，生活陷入困境，夫妻俩难以同时生存，所以很伤心。 一种同情感在刘姓朋友的心中涌动。
不久之后，他在油坊门口再次遇见了这对夫妇，似乎在争吵什么。 原来，油厂的掌柜看到夫妻俩快要饿死了，就天天给他们吃芝麻酱。 而现在，店主提出买下这个女人作为奴隶，以解决她的衣食问题。 不过，掌柜的家已经买了十几个人，也没急需再买奴隶了。 他提出了一个极低的**，试图压低女人的价值。
听到这话，男人心里一是复杂。 他知道现在的伙食很贵，三百块钱对他来说已经是一笔巨款了。 他坚持要卖掉妻子，希望两人都能活下来。 如果他卖掉了自己的妻子，他仍然无法逃脱死亡，他宁愿选择另一条路。 他不敢和掌柜讨价还价，只是希望对方能积攒一些阴德，帮助他们渡过难关。
刘姓朋友见状，更加同情这对夫妇。 他问店主他愿意为这个女人付多少钱。 店主回答说，一个女人最多值一百美分。 刘姓朋友听了这话，心中不禁感到一股义愤填膺。 他要求店主不要低于300元，并表示愿意拿出一半的钱来救那个女人。
但是，店主坚决不同意这一点。 刘姓朋友当时年轻气盛，心中充满了正义感。 他对那人说：“这个掌柜的人太吝啬了，不敢告诉他。 我给你300块钱，让你一起逃饥荒。 如果他们能一起逃过饥荒，夫妻俩不分开，岂不是更好吗？ 说完，他从口袋里掏出三百块钱递给夫妻俩。
夫妻俩感动得热泪盈眶，连连磕头感谢。 拿完钱后，他们感激地离开了。 刘姓朋友用自己的善行救了夫妻俩的命，也为自己积攒了一笔祝福。
听完这个故事，李翠石对刘姓朋友的好意赞不绝口。
从此，刘姓摒弃了以前的坏习惯，虽然现在已经70多岁了，但身体依旧健壮。 就在去年，李翠石去周村的时候，碰巧碰到了一个跟人吵架的刘姓。尽管人群围观和劝说，但事情并没有平息。 这时，李翠石笑了笑，大声问道：“你要不要再告桃树了？ 听到这话，刘姓人仿佛突然醒了过来，态度顿时一变，低着头连连答应，然后就走了。