从2024年开始，我研究创业已经有40年了，我很难用一句话来解释什么是企业家。 研究越深入，就越难定义。 在这里，我试图从十个方面来描述“企业家”。
1. 企业家是一个自己找点事做的人。
“企业家”一词来自法语单词，原意为事业的发起者。 创业者创办企业、从事创新，都是出于自己的冲动，主动找事做，不因为别人的要求而做事，不去完成别人指派的差事，不接受别人的命令和安排。 如果一个人只是受他人委托，例如职业经理人或国有企业的领导者，则不能被视为企业家。 当然，一些国企领导人也主动自己找事情做，说明他们有一定的创业精神。 宁高宁和宋志平就是这样的人。
2. 企业家是最终决定者。
企业家是老板，老板是什么？ 老板说了算。 老板没有上级，也不需要听别人的话。 你自己说，什么都要请指示，什么都报告，别人同意做，别人不同意做，你做不到，你做不到，你不能算是企业家，只能算是员工。 创业者之所以找事情做，自己创业，也是因为他们有最终决定权。 如果一个人不计算他说的话，他就不太可能自己找事情做。 企业家生来就是第一把手，而不是二把手。 一些有创业精神的人选择离开体制，创办自己的企业，是因为他们想自己说了算，不想任由别人摆布，不想接受别人的命令。 国有企业的领导和真正的企业家的一个重要区别是，他们有上级，他们不算他们说的话。
3.企业家是一个推销自己的人。
追求权力和地位是人类的天性。 在官僚机构中，每个人都有特定的职位，一个人的职位是由上级决定的，成功表现在上级的提拔上。 如果一个企业家没有上级，没有人会提拔他。 企业家只能靠自己推销自己。 你如何推销自己？ 这是为了让自己的生意做大。 企业越大，拥有的客户越多，下面的员工越多，企业家的社会地位就越高。 企业家是为人民服务的人。 你服务的人越多，你的等级就越高。 如果客户不购买你的产品，你的生意就不会大，无论你给自己贴上多少标题，它都没用。 从某种意义上说，企业家是由他们的客户用钱投票选出的。 国企领导是组织部门或主管部门提拔的，不是靠自己提拔的，也不是靠客户提拔的，所以他们不是真正的企业家。
4. 企业家是对自己负责的人。
创业者做某事的后果是不确定的，无论是套利还是创新，都有风险，可能成功，也可能失败。 企业家必须对自己所做的事情的后果负责。 当事情完成时，你享受利润、荣誉和成就感; 如果你做得不好，你会遭受经济损失，甚至可能被当成**。 这其实就是“利润”这个词的意思。 利润是扣除您承诺的合同付款后的剩余收入，可以是正数，也可以是负数。 获利者是为他人提供保险的人。 所有那些说利润就是责任的人！ 如果一个人不必为自己行为的后果负责，利益是他自己的，损失由他人承担，那么他就不是企业家。
5.企业家是一个做别人认为不可能的事情的人。
在经济学中，决策是在给定的约束条件下求解。 这不适用于企业家。 对于企业家来说，限制不是给定的，而是可以改变的。 事实上，企业家与常人的不同之处在于，他们总是试图改变约束，做常人认为不可能的事情。 创新就是要改变限制！ 这些限制可能是技术性的、商业性的，甚至是制度性的。 要改变束缚，就必须打破常规，做常人不敢想的事情。 创业者用自己的想象力去改变世界，他们能看到常人看不到的东西。 比如埃隆·马斯克（Elon Musk），他做太空旅行，芯片与大脑的连接，这在普通人眼中是不可思议的。 因此，企业家往往被视为“疯子”。 如果一个人只做大多数人能做的事，他就不是企业家。 一个循规矩、循规蹈矩做事的人，不是企业家。
6.企业家是喜欢竞争的人
企业家精神本质上是竞争性的。 创业者好胜心强，喜欢竞争，总是想证明“我比你强”！ 企业家是挑战者，不服从权威，总是想方设法超越对手，超越他人。 企业家之间的竞争超越了利润目标。 例如，约翰·洛克菲勒（John Rockefeller）和安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）一生都在为谁的前半生在美国赚的钱最多，以及谁在后半生在美国赚的钱最多而争吵。 谷歌创始人拉里·佩奇（Larry Page）和特斯拉创始人埃隆·马斯克（Elon Musk）本来是好朋友，但他们的友谊并没有阻止他们在人工智能和自动驾驶技术领域的竞争。 谷歌收购Deepmind时，马斯克斥资1亿美元与山姆·奥特曼（Sam Altman）一起创立了OpenAI，并挖走了谷歌顶级人工智能科学家伊利亚·苏茨科维（Ilya Sutskovi）与谷歌对抗，两人从此断绝关系。 在太空旅行领域，马斯克仍在与杰夫·贝佐斯和理查德·布兰森较量，三人都不服气。 在中国，马和马小马在互联网平台上竞争，沈南鹏和张磊在投资领域竞争。 企业家之间的竞争意味着经济学家对垄断的担忧是没有根据的。
7. 企业家是可以激励他人做事的人。
没有人有能力和时间做所有事情。 企业家不是一个人做事，他们带领别人做事。 企业家不是个体经营者，而是组织者。 没有他人的参与，企业家将一事无成。 在市场上，每个人都有选择的自由。 这意味着企业家只能激励别人跟着自己做事，不能靠命令让别人做事。 愿意追随你的人一定是被你的远见和魅力所吸引，而不是被你的力量所吸引。 为了让别人自愿跟随你，你必须给他们指明道路，给他们希望。 如果一个人不能给别人希望，他就不会有追随者; 没有追随者，就不可能成为一名成功的企业家。
8.企业家是把别人的生意当作自己的生意的人。
企业家通常被认为是赚钱的。 其实，创业者除了赚钱之外，还有超越利润的目标，其中一个目标就是出人头地，证明自己的社会价值。 对于真正的创业者来说，赚钱绝不是唯一的目标。 企业不仅是一门生意，更是一份事业。 要做生意，你必须雄心勃勃。 所谓敬业，就是把事业当成一条生命，甚至当成一条生命，对追随你的人负责，对利益相关者负责。 用冯伦的话说，做生意的人，把自己的事当成自己的事，把别人的事当成自己的事，这是所有做生意的人的特质。 普通人可以躺平，但创业者不能躺平，因为你不能让追随你、信任你的人失望，你不能让股东、员工、客户失望。 如果一个人只考虑自己的得失，不考虑别人，他就不是一个真正的企业家。
9.企业家是一个做事快乐的人。
有一种人类，只要他们做一些别人做不到的事情，就会让他们快乐，如果他们重复别人做的事情，他们就会感到无聊。 这就是熊彼特所说的享受创造力的意思。 企业家就是这样的人。 我一直强调，创业者快乐不是因为赚钱，而是因为他们做事，赚钱只是一个结果。 当然，赚钱当然是快乐的，但更重要的是“做”本身。 对于像史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和埃隆·马斯克（Elon Musk）这样的企业家来说，支持他们的最重要动力是做创造性的事情。 许多中国企业家，至少是我认识的中国企业家，都从做事中获得快乐。 当他们谈论他们的工作时，他们的眼睛总是亮着，你会对他们感到兴奋。
10.企业家是不会在失败中承认失败的人。
大多数企业家都经历过失败，有些甚至多次失败。 但与普通人不同的是，企业家不会在失败中承认失败。 他们经常一次又一次地失败，直到他们成功。 比如铺设第一条大西洋海底电缆的美国企业家赛勒斯·菲尔德，前三次铺设都失败了，被人当成大**，说他骗了一个城市、一个国家、整个世界。 如果他就此止步，他将以“**”的名声老死。 但他没有！ 几年后，他来到英国筹集资金，重新开始铺设海底电缆。 再次失败，但他没有放弃，第二次终于成功了，用电报连接了新世界和旧世界，他的名字将永远载入史册。 亨利·福特的前两次冒险都失败了，他的第三次冒险成功了。 俞敏洪创立了国内外知名的新东方教育公司，是一位成功的企业家，但几年前，在“双减”政策的影响下，公司股价暴跌，传统业务也失去了前途。 如果他就这样平躺着，虽然还是被打败了，那不是他的性格。 他开始了一项新业务——东方选择和新东方文化旅游项目。
我讨论了衡量企业家的十个维度（或标准）。 当然，并不是每个现实生活中的创业者都符合这十个标准，不同的创业者在不同的维度上的表现会大不相同，有的在某些方面脱颖而出，有的在另一些方面脱颖而出，没有两个创业者是完全一样的，就像没有两片叶子是完全一样的。 企业家之间的差异很大程度上取决于他们的个性，也与他们所处的环境有关。 但在我看来，十个维度中的前五个是最重要的，也是一个人被称为企业家的必要条件。 如果一个人不主动找事做，如果说不算数，不对自己工作的后果负责，只做大多数人认为可以做的事情，只是等着别人推销自己，那他就不能被称为企业家。 这是我不同意称国有企业领导人为企业家的主要原因。
同样重要的是要强调，创业是一个学习的过程，在创业时，没有人能满足我上面列出的企业家的所有标准。 创业者难免会犯错误，但他们善于从错误中吸取教训，不断提高自己的想象力和决策能力，变得成熟。 这种学习过程不是简单的被动随机游走，而是主动吸收和纠错。 当然，成功也很容易让人把经验当成一条规律，变得自足，逐渐失去想象力和创造力。 特别是随着年龄的增长，他们更容易变得保守，学习能力下降。 因此，很少有企业家永远是企业家。 在创业者团队中，难免后浪会推前浪！