说到影响威士忌风味的众多因素，其中之一极为关键：橡木桶陈酿，贡献了40%-80%，几乎可以说是终极大佬。
美国白橡木
american white oak
世界上橡木桶中使用最广泛的橡树种类是美国白橡木（或白橡木，学名为白栎），在生物学上被归类为“栎属”下的“栎属”，主要生长在美国中部和东部各州。 经过轻微的熏制、烘烤和烘烤后，这种橡木桶会释放出纯天然的香精，如香兰素、树脂和木糖。
当烈酒倒入由白橡木制成的木桶中时，液体会侵入并渗透到木桶壁的缝隙中，随着时间的推移逐渐提取木材的天然成分。 如果完全陈酿，85%的橡木桶可以释放到葡萄酒中。
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欧洲橡木
european oak
欧洲橡木有两种主要类型，西班牙橡木和法国橡木。 威士忌行业常用的西班牙橡木桶有三种类型：罗布尔栎树、佩特拉栎树和比利牛斯栎树。 爱尔兰人和苏格兰人喜欢用新鲜制作的西班牙橡木桶酿造雪利酒，然后再用于陈酿威士忌。 虽然威士忌的风味有时被简单地归因于雪利酒桶所携带的香气，但橡木桶本身的重要贡献也不容忽视。
美国白橡木含有较多的芳香物质，如香兰素和橡木内酯，而欧洲橡木的味道相对较淡。 然而，欧洲橡木桶的可萃取含量相对较高，尤其是酚类含量是美国橡木的两倍。
西班牙橡木桶的风味与雪利酒相结合，营造出成熟水果、坚果、无花果和椰枣树的香气。 在这样的雪利酒桶中陈酿的威士忌具有独特的魅力。 另一方面，法国橡木具有良好的纹理和紧凑的结构，并且含有比西班牙橡木更高的树脂含量。 丁香酸、香兰素、丁香醛和针叶醛也是法国橡木略有优势的元素。
日本水橡木
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在威士忌行业，日本水橡木被称为蒙古栎，俗称水栎。 日本水橡木的味道非常柔和，但有松散的缝隙。 它缺乏其他橡木品种的硬度和密度，导致泄漏的可能性。
即便如此，橡木还是充满了香草的香气，再加上松散的木质结构，更容易、更彻底地释放风味元素。 檀香木是著名的东方风格，是日本威士忌的经典特征，它来自橡木的熏陶。 对于西方人来说，这种东方香味非常独特，让人联想到东方的寺庙，所以水桶似乎代表了东方的禅宗。 最特别的是日本神社中发现的香烛的香味，日本人称之为伽罗香味。
但是，由于日本严格限制80年以下的水奈良树的砍伐，水奈良木的**非常有限，三得利目前每年只生产100个水奈良桶。 此外，水奈良桶威士忌获得的一些奖项和对高端日本威士忌的追求，让水奈良桶威士忌**高。