自20世纪60年代以来，随着世界海外教育的发展，美国成为世界各地年轻人出国留学的首选，成为接收国际学生人数最多的国家。 据统计，在1954-55学年均有340,000人，1959-60学年490,000人，1974-75学年1550,000人，1985年 86 学年 34370,000人，1992-93学年为43人80,000人，1998-99学年为490,000人，2013-14学年为78人40,000,2014-15学年为980,000人，2015-16学年为120万。
来自世界各地的国际学生热衷于在美国学习，原因如下：
首先，美国拥有世界上最丰富的优质教育资源。
哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学、普林斯顿大学、麻省理工学院和加州理工学院等美国大学以其设施、资源和师资质量而闻名于世。 其卓越的知识创新能力，使美国成为二战后世界上各类基础科学和知识最重要的国家，也是美国学术和科技优势的主要来源。
这一优势在诺贝尔奖中得到了充分的体现，诺贝尔奖标志着世界上基础研究的最高水平。 从1901年第一届诺贝尔奖到2015年，美国有300多位诺贝尔奖获得者。 而这种情况，在二战之后，正处于加速状态。 从1901年到1930年的前30年里，世界上92位诺贝尔奖获得者中只有美国有三位。 但自1985年以来的20年里，136位诺贝尔化学、生理学或医学、物理学奖获得者中有82位是美国科学家或在美国拥有永久居留权的科学家。
美国优质的高等教育资源、完备的教育体系、灵活的课程体系，为年轻学生提供了轻松良好的学习环境。
其次，美国大学有更多的资金和奖学金。 雄厚的经济实力和多元化的资金**，让美国每年在高等教育上花费数千亿美元，大学研发（RD）预算高达数百亿美元，是世界各国难以匹敌的。 这不仅使美国大学在科研和教学方面有充足的资金，而且使它们有可能建立一套灵活多样的资助方式和制度，特别是对于攻读研究生学位的优秀学生，他们通常可以获得不同形式的资助和奖学金。 让优秀的学生，无论经济能力如何，都能有机会和希望完成学业。
第三，美国大学和社会有一个相对宽松和自由的学术环境，学生和研究人员可以自由地讨论和研究他们感兴趣的问题，引发学术争议和意见碰撞。
四是人才机制更加科学、公平。 美国人才济济，但资历不高，挑战创新多; 尊重和尊重个人原创性的社会观念和机制比较健全，使青年人才更容易出人头地。
五是人才市场竞争力强。 良好的科研环境、优厚的待遇以及大规模可持续的社会经济所创造的就业机会，使美国人才市场竞争激烈。
第六，美国是一个多种族、多民族的国家，具有鲜明的多元文化特征。 美国人的开放、和谐、宽容的理念，很容易让全世界的国际学生适应和接受。
最丰厚的黄金学位、有价值的人才和实践学习、良好的发展前景是投资学生的追求。 美国的这些优势，符合当代年轻人思想开放、留学目的多样化的趋势和现实，也符合派遣留学生的国家的目标和利益，因此自然成为首选。
但进入本世纪后。 随着美国经济和国际地位的下降，美国留学最佳目的地的招牌开始褪色。
首先是美国学习环境的变化。
“9·11”事件后，美国出于对美国的关心，出台了一系列旨在加强签证制度、监控美国学生和学者的政策，大大降低了赴美留学的魅力。 根据纽约国际教育协会的数据，在2003-2004学年，在美国学习的外国学生人数首次下降。 调查数据还显示，自事件发生以来，从中国大陆和台湾访问美国的人数有所减少。 2004年，参加GRE考试的中国学生人数下降了约一半。 在美国的台湾学生人数从高峰期的37,581人下降到2003年的10,324人，不到高峰期的1.3人。
我们可以听到留美学生“玻璃天花板”的感叹，也可以读到美籍华裔学者温 Ho Lee在狱中写下的悲哀感叹，“我可能犯了人生最大的错误，我不该在1964年去美国攻读博士学位。
特别是。 2018年11月，特朗普制定并启动了臭名昭著的中国倡议。 该计划以打击经济间谍活动和保护知识产权为借口，骚扰中国专家学者**，以防止中国“窃取美国信息”。 根据国际科学期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）的一项调查，经过三年多的中国计划调查，超过三分之一的华裔美国科学家“感到不受欢迎”，近四分之三（72%）“作为学术研究人员感到不安全”，约70%的人“害怕华裔美国研究人员”。
2022年2月23日，美国司法部宣布终止特朗普时期发起的“中国倡议”。 但该计划的影响和影响将持续很长时间。 最近，持有合法证件的中国学生在进入美国时遭到美国边境执法人员的无端审讯、骚扰和签证遣返。 这种做法在美国对留学生的学习产生了严重影响，带来了极大的心理伤害。
其次，美国高等教育预算缩减。 大学正在经历资金减少，美国许多学院和大学由于投资不足和缺乏资金而面临财务困难。 随着国际学生入学人数的增加，学校的营业收入逐渐减少。 然而，学习环境的恶化意味着经费的减少意味着获得经济援助的机会减少，这阻碍了优秀学生的积极性，形成了恶性循环。 这一切都表明，虽然在美国留学还保留着一定的魅力，但过去的风光似乎已经不复存在。
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