《水浒传》的故事设定在北宋徽宗的封建帝国统治下。 在这个时代，封建王朝制度已经腐朽，导致社会阶级矛盾日益激化。 为了生存，农民起义到处涌动。 宋江，地主阶级出身，虽然家境富裕，但在那个时代的语境下，他还是属于中下层阶级。
身处乱世的宋江，虽然当初为朝廷和自己的责任而努力活，但因为种种原因，他最终被迫走上了起义之路。 尽管如此，他对君主忠诚的想法一直存在。 当他成为梁山的首领时，他立即将“居易堂”改为“中义堂”，以示对朝廷的忠诚。 然而，这种忠诚也使他始终有招募和平的想法，尽管他已经成为起义的领导者。
在《水浒传》中，宋江忠义的形象被多次展现出来。 比如截取圣辰港事件后，晁盖等人占领了梁山堡，开始了起义。 他们本来派人去找宋江表示感谢，但宋江并没有全部收下，只留下了一小部分，还让刘唐带回了一封感谢信给朝盖。 这说明宋江是一个非常忠义的人，他的行为赢得了江湖英雄们的尊敬和信任，也帮助他后来成为梁山的领袖。
此外，宋江的诡计多端的形象在**中也得到了很好的展示。 例如，他利用《京师童谣》等事件来引导老百姓的迷信思想，以促成起义。 他利用封建迷信来达到自己的目的，这不仅为起义做好了准备，也让梁山的英雄们更加信服他。 在庆祝正义的时候，宋江故意宣传这个信息，以加深自己的地位，超越天王超盖。 借助《九天玄奴》《三重天书》等因素，他成功地将自己神化为“星主”，奠定了“君主神威”的理论基础，从而成功成为梁山的领袖。
宋江在生活中体现了一种浓浓的黑思维，面对大事更是狠辣。 对于梁山的英雄们来说，他们大多是因为仰慕宋江的感情，或者是因为各种无奈的原因，才走上了起义之路。
然而，有些人并不是出于自己的意愿而反抗。 比如霹雳秦明被宋江陷害，被迫加入梁山。 为了保证秦明能够完全加入梁山，宋江先是假装放弃劝说，把秦明灌醉了，然后在秦明清醒过来后再派人烧抢，故意暴露自己的身份陷害秦明，导致秦明一家被斩首。 这种行为显示了宋江在处理事情上的冷酷无情和心机。
这件事之后，宋江再次显露出他深厚的城政府和心机。 为了让自己保持清醒，他甚至向秦明透露了整个事件。 同时，为了保证秦明不会反叛，他将华蓉的妹妹徐嫁给了秦明，让秦明最终也加入了梁山。
虽然宋江有一定的负面形象，但他的一些正面品质是不可忽视的。 比如他的忠心孝道形象。 宋江登上梁山后，担心父亲会牵连到他的起义，于是决定带父亲去梁山。 在这个过程中，他被政府追捕，差点丧命，但他最终成功地将父亲带回了杨山。 这种行为可以说是他“孝顺”的体现。
至于“忠”这个意思，宋江在接受赵安的时候就显得尤为明显。 可以看出，宋江的忠孝观念对他的行为产生了实际影响。