以色列战时内阁重要成员、前国防部长甘茨18日警告说，除非哈马斯释放3月斋月假期前仍被扣押的人质，否则以色列将对加沙地带的拉法地区发动地面攻击。
2月18日，甘茨在耶路撒冷举行的美国主要犹太团体主席会议上发表了讲话。 甘茨的讲话在耶路撒冷引起了轩然。 “对于那些声称（袭击拉法）成本太高的人，哈马斯有一个明确的选择：他们可以选择投降并释放人质，”他明确表示。 这样，加沙居民就有机会庆祝斋月的神圣节日。 ”
全世界都应该明白，哈马斯领导人也应该明白，如果我们的人质在斋月到来时还没有返回家园，那么包括拉法在内的各地的战斗将继续进行。 “我们应该让他们知道，如果我们现在停下来，他们会把我们视为敌人吗？ 如果他们不这样做，那么我会告诉他们我们会救他们！ 甘茨进一步阐述道。
拉法在地理上位于加沙地带的南端，与埃及接壤。 因此，拉法是中东和北非国际移民最重要的中转站之一。 此前，为了保卫Chang Gallant，他们声称拉法是哈马斯仅存的最后一个据点，但与此同时，拉法也是100多万流离失所的巴勒斯坦人的最后避难所。 今年的穆斯林斋月假期定于3月10日开始，持续一个月。
在此之前，美国已经警告以色列，“除非有可信和可实施的计划来保证”该市平民的安全和支持，否则不应发动军事进攻。 面对盟国的警告，以色列**显得既谨慎又坚定。 以色列的几个西方盟友也发出了类似的警告。
17日，总理本雅明·内塔尼亚胡拒绝了哈马斯提出的停火协议，称其为“妄想”。 这也意味着拉法基与以色列的和谈陷入僵局。 内塔尼亚胡指出，拉法的地面活动对于消灭哈马斯剩余的部队至关重要，那些建议以色列远离该地区的人实际上是在呼吁以色列输掉战争。
甘茨发表上述言论的几个小时前，以色列内阁批准了一项声明，拒绝各国采取单方面行动建立巴勒斯坦国。 以色列当局坚称，他们不会接受任何形式的单方面行动，认为这将导致该地区局势的进一步恶化。 以色列官方表示，建立巴勒斯坦国是对恐怖活动的空前奖励”。
以色列战时内阁成员甘茨在18日的讲话中承诺，他将继续战斗，直到以色列的目标实现，包括消除哈马斯和安拉在黎巴嫩的威胁，将剩余的130名左右的人质带回家，并完全取代加沙的哈马斯。 以色列总理本雅明·内塔尼亚胡当天也发表声明说，他将从加沙群岛附近海域撤出所有以色列军队，但没有要求向海湾地区撤军。 他进一步指出，以色列军方将与美国和埃及合作，从加沙撤离平民，共同努力尽量减少平民人数。