在2023年底，许多人流传着这样一句话：2024年是难得的“选举年”。
因为今年，大约有50个拥有40亿人口的国家将选出新的**，包括美国和俄罗斯等全球大国，以及印度、印度尼西亚和墨西哥等地区大国。
但让人万万没想到的是，从各国目前的情况来看，2024年初最大的“选举黑天鹅”，居然飞出了一个尚未举行全国大选的国家，同时也是美国最亲密的盟友。
当地时间2月3日，主张在北爱尔兰脱欧公投、恢复爱尔兰岛统一的新芬党正式从幕后走上舞台，赢得地方选举，选出首任“首席部长”。
首席部长米歇尔·奥尼尔（Michel O'Neill）在上任的第一天就公开承诺，强调新芬党将“抓住机会”。在未来10年内促进北爱尔兰与爱尔兰的统一。
对于英国来说，在北爱尔兰举行脱欧公投远比苏格兰公投更具威胁性。
原因很简单，2013年，苏格兰曾举行过脱欧公投，但都没有成功，当时的卡梅伦成功中标，苏格兰希望未来再次发起公投，在程序上很难获得***同意。
去年10月，苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）试图呼吁再次举行公投，但他因涉嫌“挪用资金”而被迫辞职**。
与苏格兰相比，北爱尔兰不需要经过额外的程序并提交批准。
因为在1998年，北爱尔兰已经与英国达成了《贝尔法斯特协定》。
协议规定，只要“该地区多数人同意”返回爱尔兰，那么它就可以“脱离英国”，这相当于英国**在20多年前就直接批准了爱尔兰的“脱欧申请”。
除非对这项协议进行修改，否则无论北爱尔兰何时何地投票，英国都无权像苏格兰一样控制北爱尔兰。
该协议的形成有其特殊的历史背景。 简单来说，在殖民扩张时期，大量英国人定居在北爱尔兰，成为当地的国王，这种情况在爱尔兰独立后一直存在。
当地原住民信奉天主教，英国移民信奉新教，历史上不止一次发生过血腥冲突，直到上世纪90年代，最终在美国的斡旋下达成了《贝尔法斯特协议》。
北爱尔兰愿意留在英国是基于非常现实的考虑。
要知道，英国曾经是一个全球帝国，虽然北爱尔兰的待遇不如“龙之国”英格兰岛，但还是能赢得不少政治经济资源。
但现在，自英国脱欧以来，英国的情况已经恶化。 根据国际货币基金组织公布的数据，爱尔兰2023年的人均GDP是英国的两倍多。
英国“硬脱欧”后，位于爱尔兰岛、与英国大陆隔海相望的北爱尔兰，夹在英国和欧盟之间，处境本来就很尴尬。
而美国现在忙得顾不上自己，再也无法像上个世纪北爱尔兰和英国那样斡旋出《贝尔法斯特协议》，所以现在英国的苏纳克只能要求更多的祝福。 Project Sword （剑计划）