**万粉丝激励计划 曾国藩于咸丰四年（1854年）10月14日取得了湖南军组建以来最大的胜利——攻占武昌城，于是咸丰皇帝命令他**为湖北总督。
自湖南军二月出发以来，曾国藩走得很艰难，与太平军的战斗有有输。 然而，攻占武昌对曾国藩来说是一个重要的转折点。
然而，他没想到很快就遇到了他的宿敌——石达凯。
东方王杨秀清得知湘军攻占武昌城后，勃然大怒，立即处死了两名负责守卫武昌的太平天国将领，并紧急派燕王秦日刚前往河防重地天家镇，设防工事抵抗湘军。
不过，以秦日刚的本事，很难抵挡住湖南大军的进攻。 11月20日，湘军与太平军在半壁山附近激战，11月24日，来自芜湖的太平军也加入了战斗。
太平军虽然顽强抵抗，但还是抵挡不住湖南军的进攻。 12月2日，天家镇失守，4000多艘战舰被烧毁，500多艘战舰被带走，拦河坝链被湖南军切断，湖北太平军几乎消失。
在梁湖一带的战斗中，强大的太平海军师几乎全军覆没，长江的控制权落入湖南军手中，太平天国遭受了自金天起义以来最大的失败。
杨秀清召回并解除了秦日刚的太子，任命二十三岁的翼王石大开为前线统帅。 自从西王萧朝贵死后，石大开一直是前军最关键的统帅，在许多重大战役中取得了许多胜利。
接受任务后，他立即赶往户口进行部署。 不过，对于曾国藩来说，他已经取得了连胜，所以他相信长江上游在他的掌控之下，东南的局势也发生了转机。
他相信他的军队可以渡河，直奔金陵。 但事实上，曾国藩并没有真正看清石达凯的实力。 石大凯到达前线后，很快就发现了湖南军队的弱点：“士兵们太骄傲了，一攻九江，就围住了户口，攻打彭泽......同时他们的军队分散，容易出现漏洞。 ”
因此，他计划守住要塞，对湖南军队进行各种失败。
石大凯在九江集结精锐，成功阻挡了湖南军东进。 1855年1月14日，湖南军围攻九江，但始终未能突围。 湖南军舰驶入鄱阳湖，石大凯指挥太平军迅速堵住出口，将湖南军的海军师分在内湖和外河。
太平军用小船攻击外江湖南海军师，烧毁了39艘军舰。 2月11日，太平军渡江攻占小池口，夜色再次进攻外河湖南军海军师，烧毁军舰10余艘。
这场战斗是曾国藩一生中最大的屈辱之一，他说：“每当听到春风的愤怒呐喊，我心里就痛; 当我看到小偷的风帆疾驰时，我在房子里徘徊。 ”
九江会战败后，湖南海军师在鄱阳湖被孤立了一年半，曾国藩顺流而下的计划失败，太平军重新控制了长江。
然而，石大凯对此并不满意。 咸丰四年（1854年）除夕夜，太平军出人意料地袭击了广济的清军，放火烧毁了大营，湖广都督杨培匆匆逃窜。
太平军趁着清军的弱点，迅速向西推进，于1855年2月23日收复汉口和汉阳，然后围攻武昌。 太平军与清军在武昌附近交战了一个多月，无法直接渡河进攻武昌，于是采取了出人意料的胜利策略，从兴国通山向北进军到青山，终于在4月3日再次突破武昌。
在这场战斗中，湖北省巡抚陶恩培英勇牺牲。 这个消息震惊了京城，朝廷立刻询问了石大凯的情况。 湖南省巡抚骆炳章在朝廷的诛笔画中说
石大凯赢得了士兵们的信任，每场战斗都要选拔精英组成敢死队，上千人; 他巧妙地将敢死队部署为第二梯队，这样如果前线部队被击败，他们就可以迅速进攻，如果前线获胜，他们就会利用胜利追击他们。
石大凯率领大军如神仙，难以出兵。 他的才华和威严给敌人和敌人都留下了深刻的印象。 清廷让曾国藩率湖南军回湖北，夺取武昌，不管石大开是人还是神，武昌都输不了。
曾国藩决定坚守九江围攻，没有按命令出兵。 他的战略目标是牵制太平军，但他心中的恐惧，尤其是对石大凯的崇敬，给他蒙上了一层阴影，生怕再次失败。