电气设备绝缘的预防性试验是保证设备安全运行的重要措施，一般与设备的维护保养相结合进行。 通过试验，可以发现电气设备绝缘内部隐载的缺陷，以便在设备检修时消除这些缺陷，从而避免设备绝缘在工作电压下或运行过程中过电压下击穿，造成停电或设备损坏事故。
电气设备的绝缘缺陷是由制造引起的，是由运行过程中的外部因素产生的，如过电压、大气影响（如湿气）、机械力、热量、化学作用等。 绝缘缺陷通常可分为两类，一类是集中缺陷，如已知的; 悬架绝缘子的瓷裂纹; 发电机绝缘部分磨损、挤压和开裂; 由于电缆中的局部气泡，在工作电压的作用下发生局部放电，由于局部放电的逐渐膨胀而破坏绝缘。 由于机械损坏导致导电材料的泄漏或侵入也可能导致绝缘浓度缺陷。 另一类是分布缺陷，是指电气设备整体绝缘能力的下降，如：电机、变压器、套管等绝缘中的有机材料外层受潮或完全受潮; 绝缘油的水分变质; 由于有机绝缘材料的老化和劣化等。
当绝缘材料中存在上述缺陷时，其特性就会发生变化。 我们能够通过一些实验来找出隐藏的缺陷。 预防性测试的方法可分为两种人：
第一种类型是破坏性测试或压力测试。 这种试验对绝缘的试验是严格的，特别是要暴露那些危险的集中缺陷，它可以保证绝缘有一定的等级或余量：缺点是耐压试验可能会给绝缘带来一定的损坏; 对于35kV以上的电气设备，由于现场条件的限制，交流耐压测试一般无法进行。
第二种是无损检测，是指在较低电压下或通过其他不破坏绝缘的方法测量绝缘的各种特性，从而确定绝缘内部的缺陷。 例如：绝缘电阻和漏电流的测量; 测量绝缘介质损耗的正切; 测量沿绝缘表面的电压分布等。 由于这类方法不能可靠地确定绝缘的耐压水平，因此耐压试验仍然是预防性试验中的主要试验方法。 耐压试验往往是在无损检测之后进行的，如果在无损检测过程中发现绝缘有异常情况，必须查明原因并排除。 可以进行耐压试验，避免耐压试验引起的击穿。
预防性试点计划应该是有效的，通常侧重于针对具有不同特性的设备的不同方法。 试验周期应根据该类电气设备在运行中的劣化速度、运行经验、工作量等因素确定。