范赫尔曼不相信巴拉塞尔斯所倡导的四元素论和三元素论，也不相信亚里士多德关于原始物质的“异端”学说。 他断言，真正的元素是空气和水，它们都不能转化为另一个，也不能被简化为更简单的状态。 另外两个所谓的元素，火和土，不配这个称号。 因为火根本没有物质的形式，所以土可以由水形成。
他指出，在创世记中记载的创造的第一天，水与天地一起被创造。 他描述了著名的“柳树实验”，以证明“所有植物都只从元素水中生长”：我拿了一个陶罐，装满了200斤在炉子里晒干的泥土，用雨水浇灌，种了一棵重5斤的柳树干; 五年后，它终于长成了一棵重达 169 磅 3 盎司的树，但我用雨水或蒸馏水（如果需要）倒在锅里，锅很大，固定在地上，为了让散落的灰尘颗粒不会与土壤混合，我用一块有很多孔的锡铁板盖住了锅的边缘。 我没有数过四片秋叶的重量。 最终，我把花盆里的土壤晒干，发现它只比原来的 200 磅少了大约 2 盎司。 因此，164磅的木材、树皮和树根只能从水中生产。 这个结论大体上是正确的，因为树木大多是水（新鲜柳树有大约50%的游离水），但这纯粹是对命运的嘲弄，范海尔蒙特并不知道二氧化碳在空气中的作用，因为如前所述，他是第一个认识到这种气体存在的人，并用一个特殊的名字来称呼它。 在范赫蒙之前一个半世纪，这个著名实验的想法被包含在古萨的尼古拉斯的著作中，但实际上并没有完成。 为了进一步证明他的学说，范赫尔曼说：用牙垢盐小心去除粘液的酒精在燃烧时只产生水; 也有人说，鱼是在水中饲养的，鱼的脂肪物质只能由它们游泳的水产生。 他还将各种物质联系在一起，证明它们都是由水制成的，例如，实验表明柳头是由水制成的，因此所有从木材中提取的产品（如木炭和灰烬）也是由水制成的。 如果黄金也是由水制成的，那么它被压缩成水的1 16，虽然水上没有孔，但谷物发酵变成啤酒的可能性仍然很大，啤酒蒸发时仍然会留下一些固体残留物。 然而，啤酒可以进一步发酵，变酸，消耗这些残留物，最终自然地变成水。 地球不是一种元素，它是由水形成的。 因为，如果沙子被过量的碱熔化，就会形成玻璃; 当玻璃暴露在空气中时，它会液化成水，如果添加过量的硝酸以使其中的碱饱和，沙子会重新沉淀并像用于制造玻璃的沙子一样重。 火与光的显着不同在于它不是元素，它不能构成物体的组成部分，它是“事物的绝对死亡，同一”。
2.至高无上的创造“，可以穿透玻璃。 空气不能凝结成水，这可以通过**做的实验来证明，**中的压缩空气仍然保持弹性，可以推动子弹穿过木板。