海绵铱是一种珍贵的铂族金属，具有高熔点、高硬度、高密度、高耐腐蚀等优良的理化性能，广泛应用于高科技和军事技术领域。 但是，海绵铱资源非常稀缺，世界上只有少数几个国家具备海绵铱的开采和生产能力，我国海绵铱储量极为有限，主要依靠进口。 因此，利用二次资源中的海绵铱，既能节约资源，降低成本，又能保证国家的战略安全和经济发展。
海绵铱的二次资源主要包括废铱海绵络合物、废铱海绵催化剂，以及生产铱海绵络合物和铱海绵催化剂时产生的含铱海绵废弃物，如过时的磷光海绵络合物、纳米铱海绵催化剂、海绵铱涂料和保护膜等。 从这些二次资源中，海绵铱主要用于两种工艺：火法和湿法。
火法冶金法是在高温下冶炼金属和合金的一种特殊熔炼技术，可使几种可选的金属或合金与海绵铱渣熔合，然后通过酸浸或碱浸得得纯海绵铱粉。 高温计的优点是可以简化后续的加工工艺，降低水化精制的成本，可以生产出更细、更纯净的海绵铱粉; 火法的缺点是需要高温，在高温熔化过程中，海绵铱会挥发并造成绝对损失，同时也会对环境造成污染。
湿法工艺是利用物质在不混溶的双溶剂体系中溶解度的差异，利用海绵铱和萃取剂形成可溶性有机溶剂螯合物，并将海绵铱从水相转为有机相，达到分离或富集的目的。 常见的海绵铱萃取剂包括含磷萃取剂和胺萃取剂。 湿法工艺的优点是，只需少量的萃取阶段即可实现高萃取率，且萃取设备简单、操作方便、选择性强、易于自动化。 湿法工艺的缺点是进料液浓度不太高，海绵铱的反向提取率只能达到90%。
目前，我国已从二次资源中掌握了海绵铱的核心技术，可实现海绵铱的高效率、高纯度，为我国海绵铱产业提供了有力支撑。 据统计，我国每年从二次资源中获取的海绵铱约占我国海绵铱消费量的30%，相当于节省外汇支出5000万美元。 来自二次资源的海绵铱不仅有利于我国资源的节约和循环利用，也有利于我国的科技创新和国际竞争力的提高。