苏轼到黄州后，面对生活的压迫，他希望自己能有一块地，他孜孜不倦地工作，这样才能在黄州做一个自给自足的农民。 好在，这个计划，是二十年前在京城认识的朋友齐仁马梦德在来黄州看望他的时候实现的。
梦原来是太学“太学正”的官员，只是因为苏轼在书房的墙上刻了杜甫的《秋雨叹息》的诗，他深受震撼，决定辞职，跟着苏轼去凤翔做了一段时间的参谋。
这次我来黄州看望失意的老朋友，却替他做了一件大事，让当地**弄来一个废弃的营地，可以当农场用。 苏轼一直为这个朋友感到羞愧，因为他跟着苏轼二十年，日日夜夜盼望着舉辽，让他分点钱给他“买一座山一辈子”。
这块地在黄冈东门外，是起伏的丘陵山脉中间的一块50亩的平地。 本来就是一片瓦砾之地，更何况山峦本来是贫瘠的，没有什么农业价值，除了苏轼，他自以为没有什么可以逃脱天罚的，他愿意花那么多时间开垦，做那些很辛苦、很收获的蠢事。
苏轼先是按照地形在心里画了一幅蓝图。 种植粳稻的低湿地; 在东部平坦的土地上，种植了红枣树和板栗树。 本来是想种一片竹林，但又怕竹鞭长在地里长久，会妨碍其他作物，只好放弃了。
他想以最好的眼光预留一角空地，等有余力的时候，再盖房子安顿下来。
这片荒地位于，没有地名，因为在黄州城东门外，白居易做《中州刺史》时，有《东坡种花两首歌》，还有一首诗《踏东坡》：“踏东坡，夜上东坡”。 东坡什么爱，爱这棵新树。 苏轼一直很喜欢白居易，中州、黄州，都在城东，因此，苏轼给这个乡下取名“东坡”，自称“东坡居民”，从此。
同年冬天，苏轼在国门以南430级台阶的东坡附近找到了一块高地，用作养鹿场，视野非常开阔，非常适合他建房的理想。 苏轼在厅房的四面墙上画了雪景，取名为“雪厅”，觉得“住得靠，颇有地方”。 后来，远道而来的朋友来访，都邀请他们住在这里。 李元志（佟叔）用“学堂”两枚印章制作了一块牌匾，苏轼写下了“东坡学堂”四个字，列在门上。
雪馆全景，江山如诗如画，一览无余。 苏轼认为，风景之美不亚于陶渊明所称赞的“坡河”。
雪殿建成后，苏轼又在那里呆了一段时间。 白天，他忙着灌溉和耕种那些农活，晚上，他经常呆在雪馆里学习。 远方的朋友来了，他就把雪堂当招待所，以喝酒聊天为乐，直到夜深人静才拄着拐杖回去。
雪堂常来访，绵竹道士杨世昌五五月来，住到六年五月才离开; 第五年年底，同乡朝谷又来了，也住在雪塘; 六年二月，钢琴家崔娴从庐山来了，好在雪厅有五间房，三位客人不妨同住; 六年三月，在千天木山与苏轼交情最深的诗人和尚参加稀疏，从杭州千里迢迢来到黄州看望他，在雪塘住了整整一年，直到次年四月（元丰七年， 1084年），在与苏轼一起离开黄州之前。
经验表明，一个人有什么样的朋友，就能理解自己是什么样的人。 黄州雪堂招待的客人，都是道士（杨世昌）、僧人（沈辽）、画家（米府）、钢琴家（崔贤）和亡命之徒（潮谷）等等，虽然因为是刑官，士大夫不敢来，但足以看出苏轼的血管里流淌着英姿飒血， 而他本来就喜欢那些游徜江湖的朋友，一时间都聚集在黄州。
两人在东坡雪厅里捂着鼻子呻吟着，忘了世外桃源，却让京师红尘中的朋友垂涎三尺。 有人写信给苏轼问道：“温公和诗人和尚互相跟随，不就是'闻到机器过林'的那个人吗？ 真东山圣宇也。 ”
与苏轼同列的金石蔡承熙特意到临高阁拜访苏轼，见他的住所狭小，便启蒙在临高阁附近的水柱高坡上为他新建了三栋房子，于次年（六）月建成，取名为“南塘”。 这三间房，面朝江边，最适合夏天，苏轼有这个，就像穷小子发财一样，虽然只是三翼瓦房，却被用过很多用途，比如：“在开窗时装个小人物，打开僻静的房间养丹沙。 “还有一个南厅可以作为客人使用，你不必担心门外的老人和汽车。 “你梦想着知道自己在哪里，挂上西窗，把海浪与天空连接起来。 “这个南厅是书房、房间、客房和卧室。
陆游在《入蜀》中看到的，就像是一片云：
早游东坡，从国门到东，山脊高，东坡平坦开阔，东边的一条山脊相当高，有三栋房子，一个**据说是亭子。 亭子下的南殿颇为雄伟，四面墙上涂满了雪，这就是雪厅。 ......又有四座亭子，都是笔直的雪厅，在高高的府上，眺望江山，为大多一个县城。