恒大的清算人正准备对普华永道（PricewaterhouseCoopers）提起潜在的诉讼，普华永道会计师事务所十多年来一直在审计这家现已解散的中国房地产集团，此举可能导致对四大会计师事务所的高调疏忽指控。
据三位知情人士透露，上个月被任命为恒大香港上市控股公司清算人的重组专家埃迪·米德尔顿（Eddie Middleton）和蒂芙尼·黄（Tiffany Wong）已经与至少两家律师事务所就向审计公司提出索赔的可能性进行了交谈。
据知情人士透露，该索赔要求清算人提供证据，证明普华永道的错误损害了债权人的利益。
其中一位知情人士表示，清算人正在“采取措施保护他们向审计师提出法律索赔的能力”。
恒大是全球负债最多的房地产开发商，负债超过3000亿美元，于2021年违约，引发了中国房地产行业更广泛的现金紧缩。 多次试图就重组计划达成一致，但均以失败告终。
清算人与律师的谈判是一个早期迹象，表明恒大破产的最新阶段始于上个月，当时香港法院下令清算，可能会给跨国公司带来巨大的成本。
知情人士警告说，关于可能诉讼的讨论仍处于早期阶段，并补充说，谈判的存在并不意味着恒大清算人已经发现了普华永道不当行为的任何证据，也表明诉讼肯定会发生。
一位没有参与恒大案的破产专家说：“在过去十年中，起诉审计师已成为（债权人）追回价值的一种方式。 他们表示，对审计师和其他专业顾问的索赔“已成为清算人在处理数十亿美元案件时理所当然的事情”。
当恒大在2009年上市时，普华永道是恒大的审计师，并在恒大在中国房地产繁荣期间使用令人瞠目结舌的杠杆迅速扩张时签署了账簿。 去年，四大公司辞去了这一职务。
其中两人表示，清盘人通常会迅速采取行动，并保留对专业顾问提起诉讼的权利，以免他们在日后受到诉讼时效的阻碍。 据知情人士透露，根据香港法律，清盘人在被指控的不当行为后通常有六年的时间提起诉讼，除非事先商定了不同的时间段。
他们补充说，任何诉讼都可能需要很长时间才能实现，因为清算人需要收集审计师任何错误的证据，并建立一个案例来证明债权人因这些错误而蒙受损失。
米德尔顿和黄，以及普华永道，拒绝置评。
普华永道对中国房地产集团进行了重要的业务审计，并为其他几家陷入困境的开发商提供法律服务，包括碧桂园、融创、富力地产和世茂。 2022年，他辞去融创、世茂、富力的审计师职务。
文件显示，恒大的审计是由普华永道的香港业务部门进行的。 起诉香港的审计师将是清算人试图为恒大债权人在中国大陆以外的地方追回资金的一种方式，这一过程在中国大陆可能要困难得多。
香港的其他审计公司也因中国公司所做的工作而面临疏忽指控。 2021年，毕马威解决了清算人对其中国林业审计的法律索赔。
普华永道在2020年签署了恒大的账目，但去年辞去了恒大审计师的职务，称无法获得该公司2021年审计所需的信息。
香港会计及财务汇报局在2021年表示，正在调查普华永道对恒大2020年账目的审计。
公告称，普华永道在恒大2020年账务报告中“出具了无保留审计意见”，“但未提及持续经营的重大不确定性”。 它补充说，它认为2020年的审计是合理的，即“调查普华永道对中国恒大持续经营评估的审计是否符合适用的审计标准”。