据《金融评论》2024年2月2日报道,普华永道澳大利亚的一名前合伙人已向新南威尔士州最高法院提起诉讼,要求追回因该公司漏税丑闻而损失的养老金,此案可能为其他合伙人获得丰厚的养老金开辟道路。
保罗·麦克纳布(Paul McNab)曾在普华永道澳大利亚公司(PricewaterhouseCoopers Australia)担任税务合伙人22年,他对该公司退休计划中的一项关键条款提出了质疑,该条款规定:如果合伙人离开公司为“主要竞争对手”工作,他们将无法获得每年约14万美元的养老金。
在去年的泄税丑闻中,MCNAB是普华永道(PricewaterhouseCoopers)参与电子邮件的四名高管之一。 从那时起,MCNAB就失去了获得养老金计划的机会。
去年11月,普华永道通过Allen向MCNAB发出了一封信由于他“参与未经授权使用机密信息”,该公司确认不会支付这笔养老金。
根据MCNAB提供的法律文件,普华永道的信中写道:“作为普华永道的合伙人,MCNAB参与未经授权使用属于联邦财政部的机密信息。
由于未能履行其对普华永道会计师事务所的义务McNab 先生给普华永道造成的损失和损害超过了普华永道可能向他支付的所有未来终止后赔偿金。
因此,普华永道不建议在合同终止后向MCNAB支付任何薪酬,追溯至2023年8月1日。 ”
普华永道的养老金计划利润丰厚且保密。 该计划的资金来自该公司的持续利润,普华永道澳大利亚公司每年向超过625名前合伙人每人支付14万澳元,其中一些是终身的。 该计划旨在奖励前员工的工作,阻止他们加入竞争对手,并鼓励他们离开公司后对普华永道的长期忠诚。
麦克纳布说,当他在2020年离开加入欧华时,普华永道将他视为普华永道的“主要竞争对手”,因此拒绝给他养老金。 当普华永道澳大利亚公司因参与税务违规行为而点名他时,他感到不得不从欧华律师事务所辞职。
他的索赔包括自 2020 年他最初离开公司以来一直未支付的养老金总额,加上利息,以及他有权获得的持续付款。 在诉状中,他没有具体说明涉及的金额。
MCNAB 的声明详细说明了他如何于 1998 年成为现在的普华永道 (PWC) 澳大利亚的合伙人,并在该公司工作了 22 年,直到 2020 年退休。 法律文件显示,当他通知普华永道澳大利亚公司他打算转投欧华律师事务所担任合伙人时,他被告知“在他继续担任欧华律师事务所合伙人期间,他的离职后福利金将被暂停,此后可能会减少”。
他认为,“欧华永道不是普华永道的'主要竞争对手'”,而且在普华永道澳大利亚的合作协议中,“欧华永道没有被明确列为主要竞争对手”。
去年5月,在税务泄密丑闻的严重性被公开后,普华永道通知其合伙人和参议院委员会,包括MCNAB在内的四名前合伙人“涉嫌泄露澳大利亚税务局的机密信息”,已经离开了公司。
普华永道向参议院委员会报告说,它已经“停止并且不打算在未来向这四人中的任何一个支付任何款项”,同时也承认这四人的离开“与他们参与此事无关”。
普华永道(PwC)在对税务违规行为的法律调查摘要中表示,在2015年年中,MCNAB向至少一名客户披露了机密信息,称该公司正在帮助财政部设计新的税法以及这些法律的生效日期。
该公司在一份声明中表示:“MCNAB利用这些信息向客户推销税务服务,这既是利益冲突,也是违反保密规定。 ”
MCNAB否认有任何不当行为,并表示该公司在被他提名参加合伙人和参议院调查之前没有提前通知他。
然而,为了最大化Dla Piper的“利益”,在他的名字被透露给普华永道合伙人和参议院之前,他通过双方协议离开了DLA Piper。 离开欧华大约三个月后,他创办了一家私人税务公司。
根据法律文件,MCNAB辩称,普华永道“没有声明MCNAB无权获得任何终止后补偿的依据(法律或其他方面)”。
普华永道澳大利亚的一位发言人说:“对法院审理的内容发表评论是不合适的。 “该公司长期以来一直认为,合伙人在签署合伙协议时可以自由地同意合伙协议及其规则。
MCNAB拒绝置评。
MCNAB的民事诉讼如果成功,可能会导致其他前普华永道合伙人的诉讼,这些合伙人因在不同的专业服务公司工作而被停职或减薪。 这可能涉及数百名前合作伙伴,每年可支付数百万美元。
此前,两名同样在泄税丑闻中被点名的合伙人对普华永道提起诉讼。
当地时间2023年7月3日,普华永道澳大利亚宣布,作为对前合伙人机密税务计划泄露的内部调查的一部分,该公司已经解雇了八名已经离职或即将离职的合伙人。 2023 年 9 月,其中一位合伙人理查德·格雷格 (Richard Gregg) 提起诉讼,指控普华永道澳大利亚在将他从合伙企业中除名时没有向他提供充分的理由。
另一位被点名的前合伙人尼尔·富勒(Neil Fuller)撤回了去年在新南威尔士州地方法院对普华永道提起的诉讼。