彭博社1月31日称，赴华留学的美国人急剧下降已成为美中关系恶化的迹象之一。 尽管这一趋势尚未引发一场争夺顶峰的竞争，但它可能会损害美国的利益，并导致未来懂中文和有中国经验的美国商界领袖和专家越来越少。 为了增强美中同时竞争与合作的能力，拜登应该重新启动向中国派遣更多美国学生的行动。
2021-2022学年，只有211名美国人在中国学习，低于十年前的近1人50,000，当时中国是美国学生在欧洲以外最受欢迎的留学目的地。 在中国的美国学生人数下降与疫情有关，但这不是唯一的原因。 随着中国与西方之间的摩擦加剧，一些美国大学正在关闭在中国的项目。 美国实施的资金限制减少了为美国学生提供的中文和中文、文化和历史课程的数量。 自2016年以来，学习中文的美国大学生人数下降了20%。
随着时间的推移，这种趋势将削弱美国应对其主要竞争对手的能力。 美国的目标是招募更多精通汉语和中国历史的外交官和军事战略家、经济学家、技术专家、政治理论家和其他专家。 中央情报局局长伯恩斯说，该机构需要将讲中文的工作人员人数增加一倍。 但是，如果没有教育交流的激增，这些雄心勃勃的目标就无法实现。 此外，更多的人际交往将改善中国对美国的态度，从而有助于降低大国冲突的风险。
令人鼓舞的是，中国领导人似乎对扩大这种接触持开放态度。 中国领导人在去年11月访美期间表示，中方愿意在未来五年内邀请5万名美国青少年来华交流学习。 第一步是恢复富布赖特中国项目。
为了激励美国大学重新开放在中国的学术中心，拜登应该要求中国加快处理美国学生申请中国签证的步伐，并想方设法放宽目前阻止一些中国学生赴美学习的限制。
为了保护自己的利益和维护全球稳定，美国需要对中国的野心保持警惕，同时继续寻求双方接触的机会。 所有这些都需要熟悉汉语、中文和中国人民的专家。 为美国人开辟更多前往中国和在中国学习的途径，将是对美国安全的明智投资。 （崔晓东译）。
*：环球时报。