在阿富汗战争中，美军装备精良，在战场上占了上风，但一旦被一群难缠的“死兵”盯上，他们就无能为力，没有任何**、任何战术都无法阻挡他们的进攻。
令人惊讶的是，那些“死去的士兵”不是敌人派来的，而是一群自然生长的臭虫。 以至于美军需要派出专职杀虫专家到前线“支援”。
事实上，臭虫不仅很难与美国士兵相处，如果有机会，它们会纠缠任何人。
难以捉摸的臭虫
臭虫是完全以血液为食的小昆虫，俗称臭虫和蜱虫。 现在世界上大约有90种臭虫，它们的大小只有1到7毫米。
无论是在潮湿还是干燥的环境中，臭虫都可以悠闲地生活。 它们隐藏在人类的衣服和行李中，并传播到世界各地。 而在人类居住的空间里，他们最喜欢的藏身之处就是沙发和床的缝隙、墙壁的裂缝，甚至是插座、笔记本电脑等隐蔽的地方。 这使得它们难以检测，也难以全部消除。
臭虫不仅善于躲藏，而且非常饥饿，大多数臭虫一次可以三到五天不吃东西，有些甚至可以活一年不吃东西。 因为“不经常发生”，所以有些人没有意识到自己是被臭虫吸食的人，他们不知道自己的家早就被“入侵者”占领了。
此外，臭虫的繁殖能力非常强。 据估计，一只雌性臭虫每天最多可以产下 5 个卵，或者一生中大约产下 500 个卵。 根据研究，臭虫几乎总是近亲繁殖。 一般来说，动物是多代近亲繁殖的，它们所生的后代会有生理缺陷，生存机会降低。 但是，近亲繁殖并没有影响臭虫后代的身体状况，反而使臭虫种群蓬勃发展，科学家们尚不清楚它们是如何拥有这种能力的。
人类与臭虫的战争
如果臭虫只是地球上的一只普通昆虫，它只是地球上的一只普通昆虫，但它与人类有着不变的关系。 人类与臭虫之间的战争几乎贯穿了人类文明的整个历史。
人类憎恨和害怕臭虫，不仅因为它们是名副其实的吸血鬼，还因为它们对人们施加的身体和精神折磨。 被臭虫叮咬的伤口会变得肿胀和发痒，有些人会因此出现严重的过敏反应。 如果家里生活着大量的臭虫，那么人们也可能因为频繁被臭虫叮咬而失眠，进而感到烦躁和焦虑，有些人甚至会因为无法忍受臭虫的“骚扰”而自杀。
为了摆脱或杀死这些烦人的生物，人类尝试了很多方法，但都没有效果。 1939 年，瑞士化学家保罗·赫尔曼·穆勒 （Paul Hermann Müller） 发现 19 世纪 70 年代合成的 DDT 对臭虫有效。 此后，这种杀虫剂被人们广泛使用。 在滴滴涕的强力压制下，大量臭虫被杀死，幸存的臭虫失去了掀起波澜的能力，一时间沉寂了下来。
到 20 世纪 70 年代，滴滴涕被禁止使用，因为它对人类和其他哺乳动物有害。 在没有滴滴涕威胁的情况下，加上人类旅行的日益普及，过去十年来，臭虫在欧洲、北美、澳洲和亚洲等一些发达国家和地区频繁出没。 他们对环境不挑剔，不仅在卫生条件差的贫民窟里繁殖，还在光鲜亮丽的高档公寓和高档写字楼里安家，而美国世界级大都市纽约市，在2019年全美臭虫最严重的城市中排名第二。
为了根除臭虫，近年来，科学家们对臭虫的基因进行了研究，希望能找到臭虫的“弱点”并击败它们。
2019年初，美国科学家对臭虫的基因进行了研究，发现只有臭虫第一次吸血后，它们的外骨骼才会变得更厚更硬，对毒素的敏感度会降低，毒素的排泄速度也会变快。 这意味着更容易杀死臭虫的若虫。 此外，科学家还发现，臭虫身上有大量的微生物，而这些微生物有助于臭虫的生存。 这意味着，如果我们攻击这些微生物，我们可能会对臭虫造成伤害，从而摧毁它们。
进化中的吸血鬼
人类之所以没能在漫长的战争中打败臭虫，不仅是因为它们善于隐藏和快速繁殖，还因为这个烦人的小东西“即兴发挥”的能力。
最近，科学家发现臭虫早在115亿年前，它是恐龙时代的生物。 虽然目前还不确定恐龙是否是它们的宿主，但可以肯定的是，在人类出现之前，它们已经多次更换宿主。
另一项新的研究表明，自人类出现以来，大约每50万年就会有一种新的臭虫转向以人类血液为食。 这意味着臭虫具有很强的适应性，因为它们不容易更换宿主。 臭虫根据气味、体温等线索找到宿主。 如果他们想切换主机，那么他们需要学会确认新主机的信息。 更重要的是，每只臭虫都有不同的消化系统，这使它们能够消化特定宿主的血液。 如果宿主发生了变化，那么它们就需要改变它们的消化系统，因为不同的动物有不同的血液成分和红细胞大小。 为了应对更换宿主的“麻烦”，一些臭虫直接进化出一种“多功能”的消化系统，比如食道更有弹性、收缩、更放松，这样它们就可以灵活地改变宿主，而不需要经历漫长的进化。
臭虫不仅会进化以适应宿主的变化，而且还会进化以提高防御能力和应对危险的技能。 美国昆虫学家迪尼·米勒（Dini Miller）比较了DDT被禁止前后的臭虫，她发现，在人类大量使用DDT之后，幸存的臭虫进化出了更厚、更致密的蜡状外骨骼，可以承受杀虫剂中的化学物质。 美国昆虫学家Suba Reddy Parry发现，臭虫已经进化出产生更多p450酶的能力，可以加速农药中活性物质的代谢。 因此，即使现在删除了DDT，这些虫子也不会再害怕了。
今天，无论是村庄还是城市，无论是简陋的房子还是豪宅，臭虫都可能生活。 这种常见但不常见的小昆虫对环境不挑剔，可以根据不同的宿主改变自己。 这种“适应变化”的能力可能是臭虫表现优于恐龙的重要原因，恐龙是地球的前霸主，并且今天仍然活跃在地球上。 他们依靠这种强大的适应能力，并继续与人类成为室友。 而对于人类来说，与臭虫的战争将继续下去。