李白一生骄傲自尊的诗人，对晋宋时期的大诗人谢凌云十分敬意，经常在诗中尊称他为“谢公”。 这个谢凌云是渭水之战大英雄、东晋名将谢轩的孙子，出身于当时名门望族辰君的谢家。 他既有家世背景，又有出众的才华，事业一帆风顺，哪怕是刘松和金之后，他也非常依赖他。 可惜的是，世界上如此伟大的天才，最终却被朝廷以叛国罪斩首。 而他之所以落得如此悲惨的下场，全都与他自己性格的缺陷有关。
谢凌云小时候有神童的美誉，成年后以诗文闻名，被誉为江左无双之人。 而他自己也为此感到无比自豪，著名的成语“蔡高八斗”就是从他那里来的，因为他崇拜曹枝，所以他曾经说过，如果说世界文才的重量是一块石头，那么曹子健应该独占八桶，他自己可以占一桶，剩下的加起来也就一桶。 祖父和父亲去世后，他继承了家族的“康乐公”称号，并担任了一些高贵的闲置官职。 他对官场不感兴趣，但喜欢静谧奇莞的山川，闲暇时带一群仆人进山玩是他最大的爱好。 因此，他的许多诗歌都与这些自然风光有关，他也被公认为中国“山水诗派”的创始人。
然而，悠闲的日子却被一场意外打断了，功勋卓著的权臣刘煜逐渐控制了朝局，并有篡位晋国、自力更生的心，最终不仅成功登上了皇位，还一扫司马王室。 改朝之后，不仅谢凌云的“康乐公”称号缩小为“康乐侯”，而且新朝显然更依赖韩家的子孙，前朝的士大夫也有被边缘化的倾向。 好在刘煜还是欣赏谢凌云的文才，新朝也需要这种人才来装点门面，所以就任命他为自由骑兵侍从和太子的左侍，也算是中路有一席之地了。
不过，谢凌云的“天赋病”又开始发作了，他可能对金家不是很忠诚，但他总觉得自己天赋不高，出身不对，经常写诗可怜自己，抱怨朝廷里的暴发户大臣。 刘煜在皇帝去世后不久，太子刘义夫继位，谢灵之曾是东宫的部下，他以为自己有机会进入丞相，没想到副大臣们早就对他放肆的言行不满， 居然把它放在偏远的永嘉县（今温州）之外，成为太首。在当时，这就像是流亡，但对他来说却是一件好事，不仅远离了京城的政治漩涡，而且在永嘉美丽清澈的山水里找到了新的写作灵感。
后来，刘义夫被大臣们杀了，新皇帝是刘禹的第三个儿子刘一龙，也被称为宋温帝。 而游历过雍嘉山水的谢凌云，此时干脆辞职隐居，在谢祖墓所在的惠济光宁县建了一座山庄，与诗家、美酒同行过着悠闲优雅的生活。 这一时期也是他创作的繁荣时期，留下了许多经典之作。 新皇帝刘一龙是谢凌云的忠实粉丝，在清洗了辅臣之后，他又纷纷派出使节将他召见北京。 回到京城后，他担任了他的第一秘书，但他敷衍了事地安排他编纂《晋书》，皇帝也保护了他，让他调到中途。
可是，谢凌云对只跟他写诗书，不跟他谈国事的皇帝不满，于是又放弃了官职，回到家乡闲着生活。 他在回济叫朋友，经常穿山林，肆无忌惮地嘲笑地方**，回济太首孟一对他极为不满。 于是后者写信诬陷他擅自调兵动，企图造反。 皇帝终于压制住了对部下大喊大叫的杀戮，将他调到了临川内石，但谢凌云还是改不掉他那不守规矩的脾气，得罪了无数同僚。 后来临川王派人去抓他，要他认罪的时候，居然被抓了回去，还写了一首“反诗”，心里想着前朝。 这时，连皇帝都忍不住了，救了他一命，将他流放到广州。
但谢凌云每天的“毒舌”得罪了太多人，很多人都想把他处死。 后来，他以一群远在千里之外的无家可归者打算抢劫广州监狱为借口，再次指责他居心叵测。 于是这位可怜的大诗人只能吟诵绝望的诗句“恨我君子的野心，不要得到石头”，......仇恨