漆黑的夜色中，阴暗的丛林深处突然响起了一声断锣声，紧接着夜风从脖子上挂着橙色风灯的尸捕手发出一声长长的呐喊：“阴人在路上，阳人避——”。
随着断锣的铿锵声夹杂着远处追尸者奇怪的喊叫声，林间山路顿时变得阴云密布，尸尸袋上覆盖着的黑影走蹦跳跳，在密密麻麻的森林中静静的移动着。 这时，你不禁吓了一跳，赶紧躲在路边的树林里躲避？
过去，湘西素有中国“盲肠”之称，沟壑壑壑，山川河流，交通不便。 山里的人们已经搬迁到一个特别宁静的地方，他们要千方百计地把在异国他乡死去的亲人运回家乡安葬，让他们的灵魂回到家乡。 因此，自古以来，民间就流传着湘西尸体的神秘故事。
那么，历史上真的有追尸的习俗和追尸的职业吗？虽然近代许多人从民俗学、力学、巫术文化、形而上学等不同角度进行研究，但都认同这一点。
或许，村里老人洪虎子的叙述，更接近事情的真相。
上世纪七十年代，洪虎子是村里七十岁的老人。 听说他小时候在私塾读了两年书，中文和墨水都流利，但家境贫寒。 他家在地主府里住着土地改革时的两栋小楼，门口池塘边有一棵柿子树。
小时候，我们喜欢偷他的柿子，也喜欢听他讲“吓唬的话”。 “怕话”是我们家乡的方言，讲的是人们想听又怕的传奇故事。
更让我印象深刻的是他说的两句可怕的话。 一个是他经历过的，另一个是他姨妈经历过的。 因为他是一个沉默寡言的老人，平时不喜欢谈论“神腔”（吹牛的意思），但现在想想，他的故事很可信。
他所经历的被**逮捕的恐惧，村里每个人都很熟悉。 **三十四年春天，洪虎子年仅三四十岁的时候，抗战正面战场的最后一战就在我们家乡爆发了——湘西雪峰山之战。 一个名叫王耀武的山东人率领数十万**与日本鬼子决一死战。
有一天，闭门不出的消息的洪虎子和几个同伴，依旧前往高山密林的南山界采炭，却遇到了一队人，他们正要去前线。 其他人用手脚翻山越岭，但被抓住的只有他一个人，只好听天由命，跟着部队上前线，帮他们烧火做饭。
傍晚时分，部队驻扎在一个叫野猪坑的山谷吃晚饭时，突然被从对面树林里出来的十几个鬼子用冲锋枪扫射，导致全连殉难。 洪虎子因为肚子疼，急得方便，被连长骂了一顿，冲到山边的一堆石头上才逃走。
洪虎子关于害怕追尸的那句话，是他舅舅的亲身经历，小时候出门时，他听了老阿姨和爸爸的话。
他舅舅名叫梁勾娃，住在一个叫梁家溪的贫穷山村，鸟儿不拉屎。 梁家溪人有外出学艺的传统，有的学木匠、石匠、铁匠，道士学巫术，梁沟娃去学尸车。
当时，追尸业务是一项高风险、高回报的业务，但入职要求也很高。 师傅要求徒弟身体强壮，二要大胆，三要现在有点怪异，要求徒弟长得凶狠丑陋。 其实很容易理解，鬼怕恶人，你不需要浓眉大眼的帅哥来做这件事。
梁狗娃实力雄厚，长相怪异，自称胆大，顺利通过了师傅面试，于是按照规矩设置了笔记，也算是暂时进入这个行业。 但师傅先有一句话，如果以后有地方打破了追尸的规则，或者发现缺乏学问，就会被开除出师傅。
那时候，正值清末光绪时期，梁勾娃才十七八岁，就像现在考上文职的年轻人一样，觉得自己已经拿到了一份金发的工作。 他没想到，测试才刚刚开始。
师傅是一个鼻孔朝天，嘴巴歪歪的中年男人，他不笑，也许是因为长期与丧尸打交道，脸色苍白，没有多少生气。 他对徒弟非常严格。
梁苟娃从师傅那里学来的驱尸第一招，就是画符。 傅是蘸朱砂水，画在黄纸上的毛笔，像文字和绘画。 师傅说，如果在驱赶尸体的途中遇到尸体等意外，可以将这张神秘的护身符挂在朝西的树上，或者快速一手射在丧尸的脸上，就可以消除灾难。 梁狗娃的脑壳不傻，虽然挨过很多骂，但学习半个月就学会了。
在一个细雨蒙蒙的夜晚，师傅为了锻炼徒弟们的勇气，提前在深山的坟山里的一座新坟上放了一片有标记的泡桐叶，并让梁狗娃在深夜独自取回。 梁苟娃闻言吓坏了，但为了自己的前途，她不得不鼓起勇气，提着风灯独自前往墓山。 当他捡起泡桐树的叶子时，他以为主人会夸奖他，但他只是哼了一声，点了点头。
师傅把师兄带出家门后，梁狗娃按照师傅布置的作业，练习背诵家里赶尸的咒语。 可是他记忆力不好，总是记不清，又怕回来考核后会挨师傅挨打，于是有人带来了师傅的口信，让他在大年初三晚上赶到一家叫黑风境的“死尸客栈”， 黎明时分回答他们，并特别要求他到达那里后不要四处走动。
尸客不在村前，也不在店后，隐匿在杉树林中，门前是一条蜿蜒的羊肠小道。 客栈一般人居，只有追尸者和尸体，而且门昼夜敞开，因为在两块宽大的门板后面，是用来“活”站立尸体的。 追尸者会在黎明前将尸体赶到客栈，一直待到天黑后才悄悄离开。 当然，在离开之前，他会按照行业的规定，有意识地在殿堂的神龛上放十枚铜钱。
梁勾娃带着食物来到黑风境客栈，睡在简陋的木床上，辗转反侧也睡不着。 我终于在一阵松树浪声中睡着了，两个小时后，我被夜鸟奇怪的叫声吵醒。
他看着窗外朦胧的山影，心想，这一次师傅一定是又在考验自己了。 上次去墓山取树叶是家常便饭，这次不如好好表现一下，赶紧去山脚下的木桥上迎接师傅和哥哥呢？
看天快麻木了，山林依旧寂静。 梁勾娃走了出去，沿着小路向山谷中的木桥走去。 刚绕过一个山口，就听到木桥方向传来一声断锣声，紧接着是师傅颤抖的喊声飘了过来：“死者大，生者远方，生死轮回，小心尸体变化——”显然是在提醒早起的山中行者注意避让。 紧接着，师兄摇晃的“叮叮咚咚”的魂钟响起。
梁勾娃心里一沉，连忙靠在一棵身躯柔软的黑树上，脑海中不停地翻腾着师兄在架设龙门阵时平时给他描述的追尸画面：几个浑身裹着黑布尸袋的丧尸走来走去跳跃，在脖子上挂着血红色风灯的追尸者的带领下，出现在蜿蜒爬行的森林中路径。
随着喊叫声越来越近，梁狗娃的心狂跳起来，她感到一股寒意从脚底升起，冷冷地顺着她的后背爬到脖子上。 就在这时，一片黑色的树叶悄然落下，颤抖的身躯靠在树干上，冷冷如一张黄草符纸般扫过他的额头。 梁勾娃非常紧张，感觉身后站着一个丧尸，向着他的脖子后面伸出白皙的手。 他的精神几乎崩溃了，突然他尖叫一声，双手抱着头向木桥的相反方向跑去，逃跑了......
洪虎子想起舅舅说过这句话，很遗憾的说道：“我还是怪自己胆子不够大，不然我通过了这个考验，到时候我应该向师傅学习用朱砂给死者防腐的七招，尸体的站立技巧、行走技巧和转身技巧，我就能吃到追尸者的技艺了。 一切都是缘分，但我吃不下这顿饭，现在我可以用力吃饭了。 ”
*岁的洪虎子，当时也为叔叔感到难过。 洪虎子知道，舅舅后来学会了烧炭，成了山里有名的烧炭工。 **三十四年春，洪虎子在采炭途中被抓到，去了堂兄的炭窑，堂兄继承了家族的技艺。
洪虎子说，他当时很好奇，记得小时候问过叔叔驱尸咒是什么。 舅舅笑着告诉他，**没有咒语，却是温天翔的《义歌》。 并且还当场背诵了两句话：天地有义，混杂多姿。
洪虎子坐在屋前柿子树下的青石板上，告诉叔叔朗诵《义歌》时，我们当时只能唱语录歌，**你知道民族英雄温天祥的《义歌》吗？当然，我现在知道了。
俗话说，邪恶不会战胜善良。 无论是消失在历史深处的职业，还是正在萌芽的职业，培养人格的英姿正气，都是立于不败之地的法宝。
2023.12.27 定稿。
完——白话散文关于作者
悠闲地看南瓜，60后，湖南立普，有几十篇**散文散落在各种报刊杂志上。
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