1863年，清同治二年，由于认识到国家的短板，曾国藩、李鸿章等人，清朝名臣，联合到朝廷，请求朝廷批准选拔一些学生出国留学。 
同治皇帝和李鸿章一样，在朗诵会上说：“选拔留学生，才是中国自强不息的根本。 我希望学习西方国家的先进知识来拯救国家。 卿**立刻发挥得准确无误，很快就实施了一整套出国留学计划。 
1896年，李鸿章在美国拍了一张照片。
从1872年到1875年，清朝派了四批120名学生到美国学习。 
他们的平均年龄为12岁半，主要在广东（84岁）和江苏（21岁）。 
这些年幼的孩子既不是石进县家的人，也不是贫民家庭，而是出身于比较富裕文明的农民和涉外家庭，有一定的汉语知识。 
他们被分配到美国东北部新英格兰地区的40多个美国家庭，并迅速适应了美国的生活。 
当时在美国的幼儿和寄宿家庭的合影，他们以惊人的速度克服了语言障碍，成为各个学校的优秀学生。 
詹天佑. 1872年，12岁的詹天佑赴美留学，1878年考入耶鲁大学土木工程系，主修铁道工程。 他是中国现代铁路工程专家，被誉为中国第一位铁路总工程师。 曾负责京张铁路等工程建设，被誉为“中国铁路之父”、“中国现代工程之父”。
1878年，19岁的黄开家。 回国后，先后担任盛宣怀秘书、招商局轮船局经理、电报局办公厅长、1894年美国圣路易斯博览会中国专员助理。
1873年的黄耀昌。 回国后被派往上海，后来参与了铁路的建设，担任京汉铁路北京段经理。
1876年，周在美国传教。 回国后，他参与了京沈铁路的建设，后来在各个铁路、矿山、商业部门工作，退休后回到上海。
1874年，14岁的吴阳增。 回国后赴英国学习采矿工程，后先后在南京、浙江、直隶等地工作，清末年担任欧美归国学生副主考官，被清朝授予理学博士学位。
1874年，17岁的梁敦扬在美国。 回国后先到天津电报学校任教，后任张志东驻广东、湖北参谋，先后担任汉口、汉阳海关道台、天津海关道台、**行长、交通银行董事长、欧美全权公使。
他们很快适应了外国文化，脱下长袍和外套，开始活跃于各种运动中。
1878年，美国由幼儿组成的棒球队的合影。 后排左起：蔡少基、钟俊成、吴忠贤、詹天佑、黄凯佳; 前排左起：陈裕荣、李贵盼、梁敦艳、邝永忠。
他们是哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学和麻省理工学院的学生。
当世界格局发生巨大变化时，他们恰好被送到了工业革命的最前沿。
然而，当一半的孩子开始上大学时，清朝突然提前终止了留学计划，并颁布了一项法令，将所有学生从美国退学。
这些学生受到欧洲风雨的影响，是中国矿业、铁路和电报业的开拓者。
詹天佑，中国铁路之父，中国近代工程之父。
他们是清华大学、天津大学首任校长、中国首批外交官、中国首任总理。
唐少义，中国第一任总理。
唐国安，清华大学首任校长。
总之，除了早逝、没有回美、埋葬家乡的人，大多在不同岗位上为中国的现代化做出了应有的贡献。
1905年，一些留学生赴美留学的合影。
1936年，美国的孩子们最后一次在上海团聚。
他们的命运是离奇而曲折的; 他们的故事既美丽又悲伤。