在长江中下游，有一座名不见经传的观云镇。 镇边有一条细长的河，从长江流出，看起来像是上个时代的女脚布，所以镇上的人都叫他小祖川。
据说这条河不是安生河，每隔两三年，就会有几人不分青红皂白地淹死在河里。 本来，靠近长江岸边的人应该精通水，但不知为何，溺水者掉进河里后，无论他们怎么努力，都逃不过命运的噩耗，只能徒劳挣扎，沉入黑暗无尽的河底。 三到五天后，尸体漂浮到岸边。 该镇的居民说，对岸上尸体的检查发现，脚踝总是肿胀，有瘀伤和紫色，上面有黑色痕迹。 发生了许多事件，镇上的人说，在一条小步行河上有一个溺水的鬼魂袭击了跳入河里的人。 街上有一座叫“王二牛”的房子。 他浓眉大眼，厚嘴唇，高鼻梁，全身无穷无尽的力量。 他不相信这一点，以他的胆量，他以后一定要去河边。
在繁忙的农业时期，这是一个漆黑的夜晚。 第二头牛从插秧结束回来晚了，圆盘状的月亮已经高高地挂在树梢上。 他边走边哼着民谣。
此时，二牛的心中充满了蜜糖般的甜蜜，脚步敞开，无论朝哪个方向走，他都匆匆忙忙，因为母亲刚刚让媒人向他求婚，父母很满意，答应下个月结婚。 这样一来，因为有人会加热被子，所以女孩的心里就不会有猫抓挠了。 二牛走着走到小脚河边。 他发现河水真的很清澈，泛着绿色的光芒，河里长出的芦苇露出一个尖角，沾上了几滴水珠，从远处看清澈如玉。
二牛脱掉鞋子，坐在河边。 看着河面上飞舞的夜景，我不禁看到了眼前少女的身影。 圆圆的脸，微微上翘的嘴唇，笑脸上有两个浅浅的酒窝......二牛只见过一次就想起了那个女孩，他很在意那些他忘不了的事情。 尤其是晚上，当我一个人在榻榻米上睡不着的时候，我呼出一口气，全身都很烦躁，这时二牛就能看到小芳（女孩的名字）开心地站在他面前。 他可以自由地看到她的小腿在她的白色连衣裙下露出来。 那真是迷人的两只小牛犊，在明亮的月光下闪闪发光，洁白得令人叹为观止。 这样想着，他的手不听话地伸了出来。 他想象中的那只手，看起来好像是有魔力的，一直都能抱住萧芳的小腿，一用力，萧芳的声音就充满了**，二牛用硬胡子拍了拍嘴，气喘吁吁得像一头牛，妖精，你需要我的命。
眼前的河水潺潺流淌，堤岸上坚硬的石头常年被长江水磕碰，变得圆滚滚的，像牛犊一样光滑。 比石头更光滑的是女人的大腿，小芳的裙子遮住了大腿，但它的光滑是遮不住的。 为了不让河水盖住河上的石头，光是想着“二牛”，喉咙吱吱作响，浑身也渗出了黏糊糊的汗水。 二牛摆了摆肩膀，脱掉衣服，裸露上半身跳入河中。 这时，他脑子里完全忘记了河里有溺鬼的传闻，他只是朝着河中央走去，步子越大，感觉越爽，清凉的河水拍打着小芳的手，轻轻抚摸着他的后背。 河水覆盖了脚踝、大腿、臀部......
二牛依靠身体健康、水质好，在河的最深处游泳。 他刚走到河中央，海浪突然冲向他，双腿仿佛被拉扯了一下，身体不由得一沉，喝着浑浊的河水，鼻孔呛得眼里含着泪水。
二牛“不，溺水的传闻是真的，太糟糕了”，他暗声喊道。 冷静下来，他用力向前划去，但他的脚却像被绑住了一样甩不下来，划船、拉扯、挣扎都没用。 水溅到水面上，费力地将身体两侧的河水抽走。 时间延长了1分2秒，二牛终于感觉到自己的身体空虚无力。 河水覆盖着他的头顶，盲目地灌溉着他的嘴巴和腹部，他渐渐失去了知觉，脑子一片混乱。 刹那间，风停了，海浪停了，河水又恢复了往日的平静。
当二牛再次醒来时，天已经漆黑一片。 他在黑暗中摸索着，他的手触碰到光滑而棱角分明的东西。 第二头牛在他面前，太阳其实是人类的头骨。 水从他的鼻孔里滴进骷髅头的眼睛里，他吓坏了，赶紧把头骨扔到很远的地方。 这时，他发现自己的身体实在是太沉重了，一碰到他的手，就感觉到强壮的肌肉在一块一块地堆积起来，他的身体肿了起来，脸蛋丰满了。 一声干咳突然从黑暗中响起，周围一时间亮了起来。 二牛看到周围密密麻麻地站着的人，一脸的诡异。 不是胳膊断了，就是腿脚不便，更毛茸茸的，是有个面干舌燥的男人，长长的直舌挂在脚面上。 男人走了过来，反手绑住了二牛，把他往前推。 他走到一个头上戴着头巾，戴着流苏帽子的中年男人面前。
那人咳嗽了几声，你是王二牛，关云镇的人，现在已经到了站立的年纪。 二牛没怎么看书，他听不懂男人皱巴巴的话，只是睁大眼睛看着男人。 然后那人说。 “王二牛”，你有阳寿，现在你变成了河鬼，还得留在冥界。 我能理解这个“二牛”，但我颤抖着，难以置信地看着周围的人，说：“我要死了吗？”。那个黑脸、浑身湿透、浑身湿漉漉的男人一定是河鬼。 他也笑了好几声，太好了，王二牛，你被我用命带到了冥界。
王二牛：“可是我还没有娶媳妇呢。 我也想服侍我的母亲。 那人说。 “那我不管，你不听劝说跳进鬼河，那是死河，跳进去的人都得来冥界接手，负责守护鬼门的大任务。 ”
二牛死了，镇上的人早上去沟里种稻子时发现了他的尸体。 众人耸了耸肩，叹了口气，这么好的后代说，儿媳妇还没来得及娶媳妇，她早就淹死了，以后要小心了，不能再去河边了。 话虽如此，一年后他无缘无故地淹死在河里。 冥界的鬼卒有限，怀孕还得补上。 只有这样，才能达到阴阳的平衡。