橡胶是一种高分子有机材料，具有以下独特性能：
在很宽的温度范围内（-50-150°C）保持高弹性。
它的弹性模量比普通材料低得多。
伸长率可达1000%，可实现大变形。
它在拉伸过程中是放热的，这与一般材料的吸热特性相反。
与大多数材料相比，弹性随着温度的升高而增加。
弹性体是一种高分子材料，在室温下能承受较大的变形，在去除外力后明显恢复到原来的形状。 它们包括天然橡胶和合成橡胶，具有以下特点：
它是一种高分子材料。
受到外力时容易变形，变形量大。
去除外力后，大部分变形可以恢复，只有少数或极少数永久变形。
虽然弹性体与橡胶具有许多相同的特性，但它们也有关键区别：
橡胶经过交联（硫化）以发挥其优越的性能，而一些弹性体则不然。
一些弹性体可以使用塑料加工方法制造，而无需复合、复合和硫化。
热塑性弹性体是可以通过加热形成的弹性材料，具有以下特性：
加热后可100%**使用。
可用于与PP、PC、ABS等硬塑料粘接。
虽然它具有传统橡胶的一些功能，但在机械性能和抗老化方面不如后者。
它是一种线性结构，依靠物理交联，在高温下具有延展性。
橡胶和塑料之间的硬度范围很广。
它通常通过注塑成型和挤出等塑料加工方法进行加工。
多功能性，无需添加剂和橡胶等硫化。
传统橡胶：不饱和橡胶：天然橡胶（NR）、异戊二烯橡胶（IR）、聚丁二烯橡胶（BR）等。
饱和橡胶：如乙丙二烯单体（EPM）、氟橡胶（FKM）等。
热塑性弹性体：
热塑性聚烯烃弹性体（TPE-O）、热塑性苯乙烯弹性体（TPE-S）等
聚氨酯热塑性弹性体（TPU）、聚酯热塑性弹性体（TPE-E）等
不同类型的弹性体以不同的方式加工，用于不同的目的。 常规橡胶通常采用热固性设备加工，而热塑性弹性体适合采用热塑性设备加工，两者具有明显不同的特性和应用领域。
虽然橡胶和弹性体在性质上相似，但它们在实际应用中发挥着不同的作用。 橡胶通常用于需要高耐久性和长期性能的应用，例如：
汽车轮胎。 密封件和垫圈。
减振组件。
传送带和软管。
热塑性弹性体因其性能好和易于成型而经常用于以下领域
汽车内外饰件。
家居用品。 运动器材。
儿童玩具。 热塑性弹性体由于其可利用的特性，在环境可持续性方面具有明显的优势。 它们可以通过处理剩余和**材料进行再利用，从而减少浪费。 相比之下，传统橡胶由于其热固性，一旦成型和交联，就很难重复使用。
近年来，随着新材料的不断研发和技术进步，热塑性弹性体的性能越来越接近传统橡胶，特别是在耐磨和耐环境老化的能力方面。 这使得热塑性弹性体能够在更广泛的应用中取代传统橡胶，同时提供更多的可持续性优势。
虽然橡胶和弹性体具有共同的基本特性，但它们的化学结构和加工方法决定了它们在各种产品和应用中的独特位置。 了解两者之间的区别对于化学工业和材料科学的研发、生产和应用至关重要。 随着技术的进步和对环境影响的担忧，热塑性弹性体的发展可能会对传统橡胶行业产生深远的影响。