它是一种古老的海洋动物，其历史可以追溯到 4.5 亿年前。 它们属于剑尾马蹄蟹无脊椎动物科，因其与早期出现在地球上的马蹄蟹化石在物理上相似而被称为“活化石”。 马蹄蟹体型较大，体长可达60厘米（含尾长），重3-5公斤，外骨骼坚硬，背甲呈马蹄形，因此常被称为“马蹄蟹”。
马蹄蟹的壳呈马蹄形，壳背面有两只复眼和两只普通眼。 它们有五对腿，前四对是行走的四肢，第五对是游泳腿，身体后部有折叠的页面状鳃。 马蹄蟹的血液非常特殊，它是蓝色的，它只含有一种变形细胞。 当细菌入侵时，该细胞逐渐固化，这是细胞死亡的标志。 这种特殊的血液特性使马蹄蟹在科学研究中受到高度重视。
值得一提的是，马蹄蟹的血液在科学研究中有着非常重要的应用。 鲎血液中的特殊细胞可以对细菌入侵做出快速反应，这一特性使科学家能够利用马蹄蟹血液开发一种称为“马蹄蟹试剂”的特殊医学测试试剂。 该试剂广泛用于检测药品中的内毒素，为人们的生命健康和健康提供保护。
马蹄蟹可用于研究癌症的原因，主要是因为它的血液中含有一种特殊类型的凝血酶原。 这种凝血酶原在遇到细菌毒素时会迅速凝结，产生白色沉淀。 这一特性使科学家能够使用LAL血清来检测癌症患者血液中的癌细胞。
当鲎试剂血清与癌症患者的血液接触时，如果血液中存在癌细胞，它们会释放特定物质。 这些物质与马蹄蟹血清中的凝血酶原发生反应，导致血液凝结并产生白色沉淀物。 通过观察和检测这种凝血现象，科学家可以确定血液中是否存在癌细胞，从而能够早期诊断和**癌症。
然而，尽管它们的科学价值很高，但它们的生存前景并不令人鼓舞。 马蹄蟹的捕捞需求继续有增无减，沿海地区的经济活动对其栖息地造成了严重破坏。 因此，尽管马蹄蟹是地球上为数不多的“化石”物种之一，而且每年的6月20日是国际马蹄蟹保护日，但它们的生存仍然需要更多的关注和保护。
鲎的血液中含有铜离子，与蛋白质结合时呈蓝色，因此鲎的血液是蓝色的。 这种蓝色的血液形成一个粘稠的隔膜，当马蹄蟹受伤或受到细菌攻击时，它会密封细菌，从而防止细菌在马蹄蟹体内传播。 此外，马蹄蟹的血液也具有很大的科学价值，可用于检测人体内部组织中是否存在细菌感染引起的晚期病变。
药用价值：马蹄蟹血色蓝色，含有铜离子，能准确快速地检测人体内部组织的细菌感染，使得马蹄蟹成为制药和食品行业的重要应用。 此外，马蹄蟹的壳还可以炼制成药材，据说能够**甲亢等疾病。 在中国古代，马蹄蟹也被用作中药，具有清热解毒、补血、解瘀等功效。 据《本草纲目》记载，马蹄蟹经洗净晾干后，可用于治疗肺结核喉咙痛、咳血等症状。
食用价值：马蹄蟹肉质鲜美，蛋白质含量高，富含铜、铁、锌、钙等必需矿物质，可补充身体营养，增强体质。 在我国东南沿海等地，一直有吃马蹄蟹的习惯，从烧烤到汤，种类繁多。
总的来说，马蹄蟹是一种古老而独特的海洋动物，不仅具有重要的科学价值，而且是生态系统不可或缺的一部分。 马蹄蟹没有天敌，但它们的生存前景并不乐观，人类的出现导致了现在的濒危物种。