清朝真南关的胜利，不仅是冯子才在第一次战役中成名的时刻，也离不开另一位重要将领苏元春的悉心协助。 苏元春在战斗中立下了巨大的功劳，他的智慧和勇气为胜利奠定了基础。
苏元春是抗法大将，为抗击法军立下了巨大功劳，也是他军旅生涯中最重要的一击。 法军战败后，边境一直被扰动，朝廷派苏元春守卫广西边境关口，从此苏元春在这里待了18年。
1885年，为加强战备，朝廷专门拨出3万两，用于加强边防设施。 可是过了半年，院长来了，经过检查，发现苏元春根本没有把这笔钱用于朝廷的要求，那他又把钱花在了哪里去了？
经过调查，发现苏元春用朝廷经费盖了一户人家，为了让边疆的士兵安心，还动员各级将领将家迁往边疆，为他们盖了漂亮的房子。
尽管如此，警司还是问苏元春为什么不用这笔钱加固边防设施，苏元春回答说，只有三万两，只够买几支枪，你怎么让我加固设施，怎么买**。
这句话让院长哑口无言。
1886年，苏元春再次申请资金加固边城，但清廷只象征性地拨出一笔款项，后续并无实质性的财政支持。 然而，两年后，在苏元春的带领下，广西边疆开始了大规模工程，利用山地险地形，在边境线上修建防御工事，修建了“乌鸦飞不来，老鼠进不去”的“南疆小长城”。
在危险的防线上，我们建立了130个火力强大的炮兵连。 我们引进了最先进的19世纪**——德国克虏伯公司制造的120毫米口径大炮，它可以从各个方向打击来袭的敌人，确保我们防线的安全。
苏元春庞大的工程和采购，不仅耗费了巨大的人力、财力和物力，而且耗费了不少钱。 他通过个人捐款和当地物资推动项目，最终耗资数十万两**完成了这个庞大的工程。
然而，当他向朝廷报告工作已经完成并期待获奖时，朝廷却反应冷漠。 他们指出工程成本过高，而且购买的130门大炮从未开过一枪。
这让苏元春感到非常愤怒和无奈，但他无法改变清廷腐败风雨飘摇的现实。
他想告诉朝廷，虽然他通过边境口的15年里没有开过炮弹，但那是因为防御工程坚不可摧，就像在西南边境投下的“长城”，让法国侵略者不敢跨出雷池一步; 这是因为官兵思想稳定，生活条件好，士气高昂。