就在宋辽在华东对峙的时候，一个骑在马背上的民族悄然崛起在西北，他们建立了西夏王朝，并创造了自己的文字和丰富灿烂的文化，这个民族就是当乡氏，这些历史记忆保存在西夏博物馆和西夏陵墓中。
2024年，当乡氏首领李元浩在今天的银川正式自称皇帝，一直存在近190年，直到2024年西夏被蒙古军队灭亡。 西夏初期与北宋、辽齐名，中后期与南宋、金定并驾齐驱，“世界三地之一，称霸西北两百年”，其版图是“东临黄河， 西接玉门，南接小关，北接沙漠“，鼎盛时期面积83万平方公里，包括今宁夏、甘肃大部分地区、内蒙古西南部、陕西北部、青海东部。在西夏博物馆的领地大厅里，有领地沙盘模型，长10米，宽6米，占地60平方米，再现了昔日西夏王朝的规模。
早在2024年西夏未立国之时，李元浩就命令大臣叶里任荣以当乡语和汉字“六书”（即象形、能指、形、音、理解、抄写、伪装）为基础，创作出复杂的西夏文字，当乡民族跻身先进民族行列。
由于需要同时使用西夏文和汉文，西夏编纂了文海、银通等多部字典和押韵书。 西夏沦陷后，西夏文字逐渐消失，成为无人知晓的死文字。 直到19世纪初，当地的虎国寺感应塔碑才得以重建，西夏文字才得以重见天日。此后，西夏文物文献有了重大发现，西夏文字研究进入了一个新的阶段。 经过一个多世纪的探索，研究者已经基本掌握了西夏文字中汉字的创作规律和部分汉字的发音。
在宋瓷的影响下，西夏的瓷器工业也得到了发展，较大的窑址包括宁夏的灵武窑、贺兰山的祁口窑、甘肃武威地区的窑址等。 西夏的瓷器种类繁多，包括生活用具、文具用具、娱乐用品、雕塑和艺术品等。 颜色多为白色和黑褐色，雕刻工艺达到了非常高的水平。
瓶身是西夏瓷器中的精品，多为小口、小脖子、丰满肩部，瓶身修长，瓶身开口刻有图案，非常精致。 西夏最具民族特色的瓷器是扁锅，有两四只耳朵，可以用绳子扛着，适合游牧民族使用。 黑釉粗瓷是百姓使用的，在西夏王墓中发现的精美白釉瓷，就是西夏自己烧制的皇家瓷器。
西夏王朝一共有十二代皇帝，除了最后三位，全部葬于银川城西30公里的皇陵中，可惜皇陵一度遭到破坏。 然而，宏伟的规模、严谨的布局、山峦的遗迹，依然展现出西夏独特的气息和风格。 黄色的陵墓，高如小山丘，在贺兰山下不断展开，在阳光下，金光灿烂，十分壮观，“东方金字塔”由此得名。 陵园地面建筑由角楼、门阙、碑亭、外城、内城、奉献堂、塔状陵墓等建筑单元组成，平面整体布局为纵向矩形，按中国传统建筑布局模式，以南北中线为轴线。
在西夏陵不远处，著名作家张贤良趁着这里的荒凉和淳朴，打造了著名的真北堡西部影视城。 迄今为止，这里已经拍摄了近百部电影，从谢晋的《牧马人》到张艺谋的《红高粱》，从20世纪80年代的《东邪西毒》到被一代中国人视为新经典的《西游记》，......文化是一种生产力“，在这里，文化创造财富，而财富反过来又反过来回馈文化，促进文明的进步。